前無畏型戰列艦

1892年，英國人建造出了世界上第一艘採用全鋼質艦體的戰列艦——“皇家君主”號（HMS Royal Sovereign），該艦隨後成為各國戰列艦設計的樣板。此後，戰列艦普遍採用鋼質艦體，滿載排水量可達到12000噸，採用螺旋膛線的主炮口徑達到300至350毫米，艦體防護裝甲的厚度達到230至450毫米，航速為16至19.5節（德國德意志級戰列艦-赫爾斯坦英—什勒斯維希號最高航速）。此時，艦炮威力、裝甲防護力、航速和排水量等，成為各國公認的建造戰列艦的四大要素。英國、法國、德國、美國、日本、義大利、俄國、奧匈帝國、奧斯曼帝國等國的海軍紛紛建造或進口大批戰列艦。戰列艦已經成為海軍強國實力的象徵。

裝備

此時的戰列艦大多裝備兩種口徑的主炮，一級主炮布置在艦體縱向中軸線上，用於對抗敵方主力艦，二級主炮布置在艦體兩側，用於對抗巡洋艦及輕型軍艦。動力多採用往復式蒸汽機。