分撥中心的作用
具體來說，分撥中心在配送活動中的作用如下：
存儲作用
分撥中心的服務對象是為數眾多的生產企業和商業網點（例如：超級市場和連鎖店），分撥中心的作用是按照用戶的要求，及時將各種已經配裝好的貨物送交到用戶手中，滿足生產和消費的需要。為了順利而有序地完成向用戶配送商品（貨物）的任務；通常，分撥中心都要興建現代化的倉庫並配備一定數量的倉儲設備，存儲一定數量的商品。某些區域性大型分撥中心，不但要在配送貨物的過程中存儲貨物，而且它所存儲的貨物的數量更大、品種更加繁多。
上述分撥中心所擁有的存儲能力及其存儲貨物的事實表明，存儲功能乃是這種物流組織的重要作用之一。
分揀作用
作為物流據點的分撥中心，其服務對象（即客戶）是為數眾多的企業（在國外，分撥中心的服務對象，少則有幾十家，多則有數百家）。在為數眾多的客戶中，彼此之間存在著很大的差別，不僅各自的性質有所不同，而且其經營規模也不一樣。因此，在訂貨或者進貨的時候，不同的客戶對於貨物的種類、規格、數量等等會提出不同的要求。面對這種情況，為了有效地進行配送亦即為了能夠同時向不同的用戶配送多種貨物，分撥中心必須採取適當的方式對組織進來（或者接收到）的貨物進行揀選，在此基礎上，按照配送計畫將貨物進行分裝和配裝。這樣，在商品流通實踐中，分撥中心除了能夠存儲貨物、具有存儲作用以外，還具有分揀貨物的功能，因而發揮分揀中心的作用。
集散作用
在配送實踐中，分撥中心憑藉其特殊的地位和其所擁有的各種先進的設備手段能夠將分散在各個生產企業的產品（即貨物）集中在一起，而後，經過分揀、配裝向眾多用戶發運。與此同時，分撥中心也可以做到把各個用戶所需要的多種貨物進行有效地組合（或者配裝）在一起，形成經濟、合理的貨載批量。分撥中心在流通實踐中所表現出來的這種功能即集散功能，也有人把它稱?"配貨、分散"功能。
集散作用是分撥中心所具備的一項基本功能。實踐證明，利用分撥中心來集散貨物，可以提高卡車的滿載率，並由此可以降低物流成本。
銜接作用
通過開展貨物配送活動，分撥中心能夠把各種工業品和農產品直接運送到用戶手中，客觀上，可以起到生產和消費的媒介作用。這是分撥中心銜接功能的一種重要表現。此外，通過集貨和存儲貨物，分撥中心又有平衡供求的功能，由此，能夠有效地解決季節性貨物的產需銜接問題。這是分撥中心銜接作用的另一種表現。
在人類社會中，生產和消費並非總是等幅度增長和同步運動的。有很多工業品（例如：煤炭、水泥產品），一般說來，都是按照計畫批量、均衡的生產，而其消費則帶有很強的季節性（即消費有淡季、旺季之分）。另有一些產品（主要是農產品）則恰恰相反，其消費是連續進行的，而其生產卻是季節性的。這種現象表明，就某些產品而言，生產與消費存在著一定的時間差。由於分撥中心有吞吐貨物的能力和具備存儲貨物的功能，因此，它能夠調節產品之間的供求關係（包括時間差的供求關係），進而能夠解決這種產銷（生產和消費）之間的時間差矛盾。從這個意義上來說，分撥中心是銜接生產和消費的中介組織。
加工作用
為了擴大經營範圍和提高配送水平；目前，國內外有許多分撥中心都配備了各種加工設備，由此而形成了一定的加工（系初加工）能力。這些分撥中心能夠按照用戶提出的要求和根據合理配送商品的原則，將組織進來的貨物加工成一定規格、尺寸和形狀，由此而形成了加工功能。
加工貨物是某些分撥中心的重要活動。分撥中心積極開展加工業務，不但大大方便了用戶，而且也有利於提高物質資源的利用率和配送效率。此外，對於配送活動本身來說，其加工功能客觀上則起著強化其整體效益的作用。.
我國發展分撥配送中心應注意的問題
分撥配送中心作為我國流通綜合改革的突破口應得到大力發展，而開展分撥配送業務，就需要配備一定數量的分撥配送中心，這已經達成共識。現在問題的關鍵在於建立什麼樣的配送中心，歷史的教訓值得注意，當配送在逐步由低級向高級發展的過程中，切忌一哄而上，盲目投資去建設一大批現代化的配送中心。因此，從符合經濟合理性的角度考慮，在發展分撥配送中心時應該注意如下幾個問題：
改變觀念，樹立真正的"服務意識"
分撥配送中心的最終目的是為用戶提供圓滿的服務，包括對產品的質量、配送時間、配送方法等方面的服務。因此，開展配送必須從思想上樹立起服務觀念，而不是走形式，要注意研究用戶的心理和要求，千方百計地滿足用戶的需求。
有計畫、有步驟地建設配送中心
分撥配送中心的建設涉及到土地、金融、流通等多方面的問題，其涉及面廣，影響較大，因此，必須進行認真研究和實地考察。對那些初步具有配送條件的單位和地方可以率先實施，這些條件包括配送所需要的軟、硬體，在總結經驗的基礎上再逐步推廣。
是否存在巨觀效益或微觀效益
評論分撥配送中心建立是否合理的標準只有一個，那就是看其效益如何。效益應該包括微觀效益和巨觀效益兩方面，當微觀效益和巨觀效益發生矛盾時，應注意巨觀效益的考察。
根據國外發展分撥配送中心的經驗以及我國當前配送存在的問題，在大力發展配送和著手建設配送中心時，應採取以下措施：
提高供需雙方對配送的認識 流通企業是配送的主導方面，在轉變觀念的同時，要改變工作，提高自身素質和修養，要以優質服務和實際效益擴大配送規模；對生產企業要加強宣傳力度，並且要使他們親身體會到配送的方便和好處，加快用戶對配送態度的轉化過程。
因地制宜，循序漸進 根據我國各地經濟發展不平衡的實際情況，建立配送中心也不能搞一刀切，更不能搞行政命令。應從實際出發，根據各企業、各地方的自身條件，由低級到高級、由簡單到複雜，逐漸積累經驗和資金，逐步健全和完善配送的外部環境。
選擇好分撥配送中心典型，逐漸形成布局合理，分層次，具有不同特點的配送網路 分撥配送中心功能的發揮是與其條件相聯繫的，尤其是布局條件。因此，在選擇典型時，首要條件是布局合理。例如：北京市食品配送中心作為我國商業配送中心的試點企業是不適應的，因為該配送中心位於北京南郊大紅門外，地點偏僻，遠離北京市各大賓館和飯店，據悉，當年亞運會期間從該配送中心配送的食品就不多，幾年來，此配送中心只是作為參觀對象，配送業務沒怎么開展，配送設施基本閒置著，因此，把它作為配送中心的典型和試點是不恰當的。但該配送中心的分揀設備是從國外進口的，比較先進，應該將這套設備轉移到布局合理、並有發展前途的配送中心去，這樣，既可節省大量投資，又有利於發揮現有設備的效用，原有食品配送中心仍可作為冷藏庫使用。
