簡介
凹凸棒石黏土岩為一種以凹凸棒石(坡縷石)為主要成分的黏土岩，主要產於白堊紀以後的地層中，多以黏土的形式產出。最初發現於美國喬治亞州的凹凸堡(Attapulgus)，故稱凹凸棒石黏土(Attapulgite Clay)。它的外貌與一般黏土無異，尤其是與蒙脫石黏土極為類似，而且二者常常共生。
標誌
其野外標誌是外觀為土狀，質純者呈青灰、灰白、鴨蛋青色，土質細膩，有滑感，濕時具黏性、可塑性，乾後質輕、收縮小。將它投入水中後會發出嘶、嘶的聲響，並崩散成碎塊，但不膨脹。凹凸棒石黏土具有熱穩定性、抗鹽性、吸附性及較高的脫色能力，因而在工業上具有廣泛的用途，如油脂脫色、製造抗鹽耐高溫鑽井液、配製塗料等(許冀泉等, 1980, 1983; G.W.布令得利, 1959; Foumiex,1965; Sudo et al., 1978; Singer et al., 1984)。
成分
凹凸棒石黏土的礦物成分除凹凸棒石外，往往含有蒙脫石、海泡石、白雲石、方解石、石英、蛋白石等礦物，所以其化學成分常常變化於一定範圍內，主要由SiO、AlO·FeO、FeO及MgO組成。凹凸棒石的化學成分和x射線分析結果均與命名較早的坡縷石(Palygorskite)相同，同屬鋁、鐵、鎂的含水矽酸鹽礦物，多數人主張統一用坡縷石作為礦物種名；方鄴森認為，目前我國發現的凹凸棒石多呈土狀，屬沉積成因，可以形成具有工業規模的黏土礦床，而文獻中報導的坡縷石均呈纖維狀(也稱山軟木)，往往形成只有幾毫米到幾厘米厚的細脈充填在白雲岩、白雲質大理岩或蛇紋岩的裂隙中，規模很小，產量有限，缺乏開採價值。因此，凹凸棒石一名可以保留，以利找礦。
