簡介
海泡石黏土外觀呈黃禍、深灰、灰白等色，土塊狀，政軟廳輕，硬度1-2，相對密度2.40-2.65，具有黏性和可塑性，手觸有著感。加水後能移成糊狀，乾後用錘擊之，可留下錘痕。海泡石泥岩外觀與海泡石黏土相似，但已弱固結或哥結海泡石頁岩則具明顯的頁理構造。我國南方下二疊統中所產海泡石黏土岩的化學成分除MgO外，常富含CaO，在成岩作用過程中海泡石極易轉化為滑石，地質人員習慣督具有頁理構造、以海泡石或滑石為主要成分的黏上岩統稱為鈣鎂質頁岩。以海泡石為主要成分的鈣鎂質頁岩經風化淋濾後，可形成海泡石黏土，以滑石為主要成分的鈣鎂質頁岩企風化淋濾後可形成滑石編上上。這兩種黏土均以富含MgO為特徵，故亦稱鎂質黏土，俗稱白土(章人駿等，1987，方鄴森等，1988)。
作用
海泡石黏土岩的用途與凹凸棒石黏土岩相似，主要用作吸收劑，用於淨化、脫色和精製油、脂肪、蠟、樹脂、啤酒、水等，另一重要用途是製作抗鹽耐高溫鑽井液，用於含鹽地層和海上石油鑽探。我國海泡石黏土的開發利用已有數百年歷史，當時因不具備現代測試手段和理論基礎，僅根據其顏色定名為耐火白土，景德鎮一帶的陶瓷行業一直用其製作窯業耐火材料(有關制瓷器的耐火匣缽和耐火磚)，這種耐火白土就是含海泡石的鎂質黏土。而湖南瀏陽一帶則曾用之來製造磚瓦。歐洲最早把海泡石黏土礦用來製作菸嘴。
成分
海泡石黏土岩的主要礦物成分是海泡石，伴生黏土礦物有坡縷石(凹凸棒石)、蒙脫石、滑石等，非黏土礦物混入物則有石英、方解石、天青石等。
分布
世界上有工業價值的海泡石黏土岩都是沉積成因的。我國已發現的海泡石黏土岩(礦床)也是沉積成因的，但其形成的時代偏早，主要產於二疊系中，分布於湘贛兩省的萍樂凹陷帶及湖南西北部，著名產地是江西樂平和湖南瀏陽(章人駿，1947,1987;方鄴森等，1988)。此外，在陝西、河南、雲南等地也發現了重要的找礦線索。現以湖南瀏陽海泡石黏土礦為例，說明其成礦地質條件。
