簡介
灰樹袋鼠,是一種樹袋鼠。它們分布在紐幾內亞北部 及西部的森林。它們亦有分布在亞彭島,但在薩拉瓦提島及衛古島是否存在則不明。
現已知約有12種樹袋鼠,一些分類卻仍未明。它們的毛色及大小有顯著不同,頭部及身體長41~77厘米。雌性較雄性細小。
生活習性
樹袋鼠主要吃葉子及果實,另外也會吃穀物、花朵、樹汁、樹皮、蛋及雛鳥。它們的牙齒適合撕開葉子而非砌斷草。它們的胃部很大,內里的細菌可以幫助分解植物纖維。
分類
以下是樹袋鼠屬下的物種:
灰樹袋鼠( Dendrolagus inustus):分布在紐幾內亞西部及北部,與及亞彭島、薩拉瓦蒂及衛古島。盧氏樹袋鼠( Dendrolagus lumholtzi):分布在澳洲的昆士蘭。
班氏樹袋鼠( Dendrolagus bennettianus):分布在澳洲的昆士蘭。
熊形樹袋鼠( Dendrolagus ursinus):分布在紐幾內亞的佛吉克普半島(Vogelkop Peninsula)。
赤樹袋鼠( Dendrolagus matschiei):分布在紐幾內亞的休恩半島(Huon Peninsula)。
多麗樹袋鼠( Dendrolagus dorianus):分布在紐幾內亞西部、中部及東南部。 Dendrolagus stellarum:分布在紐幾內亞中西部的高原。
古氏樹袋鼠( Dendrolagus goodfellowi):分布在紐幾內亞的中部及東南部。
金披風樹袋鼠( Dendrolagus pulcherrimus):分布在紐幾內亞的福賈山脈(Foja mountains)及托里切利山脈(Torricelli Mountains)。
皂樹袋鼠( Dendrolagus spadix):分布在巴布亞紐幾內亞西南部的低地。
白腹樹袋鼠( Dendrolagus mbaiso):分布在紐幾內亞中西部的高原。
史氏樹袋鼠( Dendrolagus scottae):分布在紐幾內亞的桑道恩省。
樹袋鼠的分類,尤其是多麗樹袋鼠及古氏樹袋鼠的超種十分複雜。 stellarum以往被描述為多麗樹袋鼠的亞種,但一些學者卻將之提升為物種的層級。另外, mayri只有單一標本,有可能是一個有效的物種,但大部份文獻都因缺乏認識而將之分類為多麗樹袋鼠的亞種。金披風樹袋鼠的情況與 stellarum相似。它們最初被認為是古氏樹袋鼠的亞種,但亦被提升為獨立的物種。史氏樹袋鼠在貝瓦尼山脈(Bewani Mountains)發現的一個群落有可能是未被描述的亞種。
保護級別
世界自然保護聯盟紅色名錄列為:易危(VU)
演化
樹袋鼠相信是演化自與現今袋鼠及小袋鼠相似的祖先,仍 保有一些袋鼠科在平原上生活的適應性,如巨大的後腳及窄長的腳掌。樹袋鼠發展出很長的尾巴,用以平衡身體;前肢強壯,適合攀樹。腳稍短及闊,有很長的爪,腳掌具彈性,都是適合抓樹的特徵。
相信所有袋鼠的祖先都是細小的樹棲有袋類,就像現今一些美洲的負鼠。自這些祖先走到地上來,開始演化出適合地上頻繁運動的身體後,就分支出最早期的袋鼠科。樹袋鼠的祖先為何又回到樹上則不詳,但相信是因缺乏廣闊的地方所致。
樹袋鼠在地上行動很緩慢及笨拙。它們會以行走的步伐及笨拙的跳躍方式來運動,並會將身體向前傾來平衡重重的尾巴。但當它們走回樹上,它們卻十分靈活。它們以前肢抱著樹幹,並以強壯的後肢跳躍來攀樹。它們是飛躍的能手,可以跳逾9米,更可以從高18米的樹上跳落地上。