花園簡介
凝香園位於菏澤開發區岳程辦事處境內，東臨廣州路，西靠花城西路，南接新豐路，北依淮河路。據考證，隋唐時代就有此園，正式建於宋代，宋代此園名叫“東皋園”，是曹州府第一遊覽名勝。元朝時蒙古族袁姓占據此園，取名“正春園”；後來袁家敗落，被明代萬曆三十八年進士，工部尚書，菏澤城東何樓村人何應瑞購得，又稱“何園”，著名的“何園白”、“何園紅”牡丹，為此園所出。
凝香園這所花園一直繁延四百來年，據祖孫三代在這座花園當花工的劉老人講，一九三三年馮玉祥先生隱居泰山，為美化泰山，一次就從該園買去五百株臘梅。當時就連趙樓、李集“下廣”的大胡紅，也從此園所購。可見那時“凝香園”花事之盛。何應瑞辭官回鄉後寫的七律《牡丹》，描繪了何園牡丹：“廿年夢想故園花，今到開時始到家。幾許新名添舊譜，因多舊種變新芽。搖風百態嬌無定，墜露叢芳影亂斜。為語東皇留醉客，好教晴日護丹霞。”直到一九三七年底，日寇侵占菏澤後才敗落下來。目前只剩下10多畝，專植牡丹不足3畝，牡丹品種70多個，其他雜花40餘種，如刺梅、刺桐、玉果、白果、凌霄、黃芽球、紫薇、月季、看石榴、木瓜、柿子、龍頭棗、鐵梗海棠等。
花園傳說
曹州晚報社記者桑立東先生寫過一篇《神奇的凝香園》文章，曾引起人們的極大興趣。說的是園內一對古老的夫妻銀杏樹，當年夫妻恩愛，枝葉繁茂，丈夫被害(刨掉了)，妻樹悲哀不止，顯出枯態，後來從妻樹的底部又生出一株小銀杏，人們稱之為母子樹。母子相依為命，至今仍生存在凝香園內。
凝香園的凌霄已存活了幾百年，當地人稱之為望金難，凌霄開喇叭狀紅芯黃花。據原菏澤市園林處吳長青主任介紹：他所見的凌霄花包括進口的美國凌霄花都不及凝香園內的凌霄花大。
1、鐵拐李變驢毀花缸：明朝御使何爾健從京城帶回兩個花缸，放在了花庭兩側。仙人呂洞賓出遊至此，被園中美景所吸引，竟忘記與眾仙聚會，鐵拐李喚其不回。突然，一頭毛驢跑進花庭，又蹦又跳，把花缸踢碎。傳說，碎片上的古人像稀奇少有，其硬度驚人，用金剛鑽也無法鑽動。
凝香園2、神蟾燒井：凝香園內有口古井，井水清涼甘甜，消暑解渴，已有400餘年的歷史。幾經地震，而井壁依然筆直，砌井之磚皆琉璃。相傳，井內有一神蟾，三條腿，能噴火，琉璃磚乃神蟾噴火燒制而成，故為“神蟾燒井”。
3、呂洞賓送友人留仙足石：凝香園的美麗景色把仙人呂洞賓迷住，並與園主（何御使之父何朝臣）交上了朋友。兩人常在園內吟詩作畫。待園主謝世之後，門外一身背寶劍、手拿佛塵的道長前來化緣，家員讓他到別處去，道長長嘆一聲便不見了，站過的石板路上留下一腳印，人們稱為“仙足印”。
4、臥虎石：傳說，當年何家花園中央一日忽長出一石，並見其漸漸長高，忽有一狗騎石便尿，自此不再長，觀其形如虎坐臥。後來人們把它鑲在一塊石頭座上，供人觀賞。民國初年曾有人一萬元買走，未成。
5、仙藥坑：何家花園所在地岳樓村，解放後是菏澤縣一區所在地，當時有個衛生室，正門朝南。1957年秋，衛生室藥品經常不翼而飛，衛生室的人曾聽到晚上藥瓶叮噹作響，而何家花園旁一水坑內藥氣撲鼻。訊息不脛而走，西至西安，南至阜陽，東至濟南，北至德州，每天人山人海，來此燒香求藥的絡繹不絕，至今這一仙藥坑仍在。
明代御使何爾健，即何家花園的園主，為官清正，剛阿，被譽為鐵面御使，韓國境內至今還留碑紀念。對於他的傳說很多，在他赴漢中任知府途中，忽雷鳴電閃，雞蛋大的冰雹鋪天而降，但距他十步以內卻無一粒。到漢中後，附近州地遭遇蝗災，蝗蟲過後一邊空白，何知府命百姓煮米飯塗於城牆，不日，遮天蔽日的蝗蟲飛至漢中，直撲漢中城牆，個個飽餐之後遠飛而去，漢中的蝗災就這樣倖免了。由於他功績卓著，連連升級，直至被提升為御使。
何爾健之子何應瑞，任明代萬曆三十八年進士，公部尚書。何應瑞辭官司回鄉後，在此園寫下七律《牡丹》：“廿年夢想故園花，今到開時始到家。幾許新名添舊譜，因多舊種變新芽。搖風百態嬌無定，墮露叢芳影亂斜。為語東皇留醉客，好教晴日護丹霞。”何應瑞因遭誣陷，命墜金而死，後平反昭雪，賜金頭銀胳膊。
何思源先生生長在菏澤，是中國現代史上著名的教育家、社會活動家和愛國民主人士，在海內外享有聲譽。何思源的一生是不斷進步，卓而不凡的一生。自北大求學、留學歐美及任職山東期間傾心教育，抗日救國，在生死關頭，臨大節而不苟；在大是大非面前，總能做出正確的選擇。他還是著名教育家，在山東省教育廳支持工作14年，創立了“社會教育、求生教育、愛國教育”三大教育思想；他是抗日名將，面對日寇的誘降，他將勸降信撕的粉碎，義正詞嚴地說：“我何思源決不是出賣祖宗的人！”表現了一名中國軍人的錚錚鐵骨。在解放北平期間，面對國民黨特務的多次暗殺和幼女遇害的殘酷現實，他毅然投身到和平解放的工作中，他在促成北平解放、保全歷史文化古都和人民生命安全等方面，付出了血的代價，做出了巨大貢獻。為此，解放後他多次受到毛澤東主席和周恩來總理的接見，毛主席在談及和平解放北平事宜時，讚揚他“真正代表了民意”。
何思源先生長子何方華，成都大學教授，生於何莊，因自幼在此長大，對花園感情濃厚，在世時曾多次到花園作畫。
何家花園的人文資源還體現在許多文人墨客來此作畫寫詩，不少達官貴人來此遊覽觀賞。清朝乾隆年間，流傳著一段故事：乾隆下江南，專程來曹州看望他的干女兒戴女，賜玉桃一對，玉佩一隻，夜明珠一顆，並作牡丹畫一幅留存(據說此畫後流入菏澤武術大師賈龍生之手)。戴女過世後，乾隆賜品全部下葬。劉庸前來弔唁，寫“靈堂館”三字掛於靈堂，後人裱糊保留下來(五十年代被菏澤市文化館收存)。
花園現狀
何家花園歷經歲月的滄桑嬗變，由於歷史的、自然的、人為的等多方面的因素，使這座千年古園逐漸失去了昔日的光彩，但仍然保存著諸多有價值的東西：何家花園現存留40畝，其景觀大致分三大部分：何家祠堂、何家碑林、各類奇花異草。何家祠堂內陳列擺放著何氏自明朝以來在朝為官者的靈位及畫像，何家碑林為何氏墓地。何家花園內現存留臘梅、檜柏等名貴花草樹木40餘種，園內曲徑通幽的石板小道仍依稀可見。仙足石、神蟾燒井、破碎的花缸、仙藥坑、臥虎石等神話傳說的證據仍然保留著。
千年古蹟今猶在，神奇迷離凝香園。希望社會各界有志之士，大力支持何家花園的開發建設工作，讓這座千年古園重新大放異彩，成為菏澤旅遊業的一顆燦爛明珠。
