簡介
公民獨立調查，顧名思義，即指民眾針對調查結果說服力不夠並引起公眾普遍質疑的時事自發組織並進行調查的行為。這裡的“調查行為”應有廣義和狹義之分，廣義的調查行為包括組成團隊，深入事件發生地，運用多種手段進行調查；狹義的調查行為則包括通過對該事件的研究和思考，發現新問題，引出新線索等。
起源
起源於倍受關注的樂清“村長被碾死”一案發生後，分別由於建嶸領銜，包括笑蜀和趙曉在內的第一支公民調查團，由王小山帶領眾多網友組成的第二支公民調查團和由法學博士項宏峰律師和屠夫等人組成的第三支公民調查團趕赴樂清進行獨立調查。
意義
公民獨立調查這種新出現的民眾自發參與公眾事件調查的形式，是中國式“司法獨立”進程中民間智慧找到的一條繞體制而行的曲徑，可能成為一種自下而上有效的非暴力的參與體制改良的手段。現階段的公民調查雖無法參與司法判決，但對於促進大眾參與意識，標榜行動的力量有重要意義。
初始階段參與獨立調查的多為知識分子，這種由知識分子組織的精英“公民調查團”相對“草根”而言更為理性和智慧，能起到有限的緩衝民怨、調停政府採取強制手段的作用，由此降低不可挽回的態勢發生的可能性，能夠促進體制內外一定程度上的良性互動。
