歷史紀事
北匈奴三木樓訾大人稽留斯等三萬餘人至五原塞降漢。竇皇后忌太子肇生母及外家。梁貴人父竦被誣陷死獄中，貴人姐妹（肇，小貴人生）以憂死。馬氏失勢，防、光以“奢侈逾僭”得罪。令廖、防翊國（赴封地），光留京師。此後，竇氏貴盛，皇后兄憲、弟馬都喜交通賓客。諸王、公主與陰、馬等家都畏其勢力。王翊任廬江太守。在任時修復芍陂，溉田萬頃。以班超為西域將兵長史、徐韓為軍司馬。大司農鄭弘奏開零陵、桂陽嶠道（嶺路），以利中原與嶺南的交通。文化紀事
令群儒先高才生習經
建初八年（83），章帝下詔令群儒選高才生受學《左氏春秋》、《古文尚書》、《毛詩》等經典。
四科取士
建初八年（83）十二月，詔以四科取士：一為德行高妙，志節清白；二為經明行修，能任博士；三為明曉法律，足以決疑，能按間覆問，才任御史；四為剛毅多略，遭事不惑，明足照奸，勇足決疑，才任三輔縣令。四科必察其人有孝悌清公之行，才能舉薦。命郡國長官察舉孝廉、辟士任職，都要先經試用。
雜譚逸事
北匈奴大人率眾請降
建初八年（83），北匈奴三木樓訾大人稽留斯等率在萬八千人、馬二萬匹、牛羊下余萬，至五原塞投降漢朝。
竇憲奪沁水公主園田
竇憲字伯度，是竇融的曾孫。建初二年（77），其妹為間帝皇后，竇憲也由郎而遷侍中、虎賁中郎將，弟竇篤為黃門侍郎。兄弟兩人侍衛宮省，寵遇日隆，自王、公主及陰氏、馬氏等外戚，都非常畏憚他們。竇憲依仗宮闈聲勢，賤價強買沁公主（明帝女）的園田，沁公主不敢與他計較。章帝出行路過時，問及竇憲，竇憲不敢承認。後來，章帝了解事實真相，十分生氣，嚴歷斥責竇憲說：“你奪沁公主園田和趙高指鹿為馬沒有什麼兩樣，想起來真讓人寒心。永平年間常令陰黨、陰博、鄧疊三人互相監督，諸豪戚沒有敢犯法的，儘管如此，明帝還是詔書切切，猶以舅氏田宅為言。今天遺為公主還遭受你的強奪，更何況小民百姓!告訴你，國家要處置你，就象拋棄孤雛、腐鼠一樣!”竇憲聽後心裡非常害怕，他妹妹也為之請罪，章帝這才消氣，命令竇憲將園田退還沁公主。雖然不予治罪，但從此不予重用。
班超經營西域
早在建初三年（78），班超就上疏請兵，準備平定西域諸國。間帝經過周密考慮，同意班超請求，決定派兵。建初五年，以徐幹為假為司馬，率弛刑及志願從軍者一千餘人去西域。班超首先平定疏勒都尉番辰的反叛，並招慰兵力較強的烏孫國。建初八年，班超拜為將兵長史。隨後班超率漢兵進攻莎車、疏蔓，沒有取得大的進展，直到元和三年（86），才誅殺詐降漢朝的疏勒王忠。第二年又相繼擊敗莎車、龜茲、姑墨、溫突等國相繼投降。章帝以班超為西域都護。當時西域除焉耆、危須、尉犁等國之外，其餘全部平定。。永元六年，班超率漢兵大破焉耆。至此，西域五十餘國都向東漢王朝納質內屬。
