歷史紀事
行五均六筦之法
始建國二年（10）二月，王莽開始先後實行對鹽、鐵、酒專賣、政府鑄錢、名山大澤產品收稅和五均賒貸。此六種經濟事業的管制措施，稱為五均六筦。鹽、鐵專賣和政府鑄錢，是承襲武帝以來的舊制。酒的專賣在昭帝始元六年（前81）鹽鐵會議後廢除，改收酒稅。王莽時恢復酒專賣，規定賣酒毛利三分償付各種材料、燃料、工具消耗及人工費用，七分作為純利入官。對名山大澤產品的征課規定是，凡開採金、銀、銅、錫和采捕作為貨幣原料的龜、貝的工商業者，其產品不許在市場上自由出售，都要向政府申報，錢府在一定時期予以收購。凡從事魚鱉、鳥獸等的捕撈獵取和從事畜牧的，也同其他小工商業者及出售家庭副業產品者一樣，收其利潤的十分之一以為“貢”，經營者如不向政府申報和申報有隱瞞，則沒收產品，並罰一年勞役，五均賒貸是政府對城市工商業經營和市場物價進行統制和管理，並舉辦官營的貸款業務。具體辦法是：在長安及洛陽、臨淄、邯鄲、宛、成都等五都設立五均官，改市令（長）為五均同市，下置交易丞五人，錢府丞五人。其職責主要是負責平準物價。於四季之中月，根據實際情況定出合理價格，作為“市平”，即市場標準價格。若市場價格超過市平，政府則以平價拋售物資，若市場價格低於市平，則聽民自相買賣。同時還規定，眾商民買賣“五穀布帛絲錦之物”，是百姓生計所系，若有商民囤積拒售，五官考實其原收購價之後，用其本價買取，不令折本，然後以平價賣出。五均官還負責徵收工商稅，並經營向平民的賒貸。由於王莽政權的腐朽，推行上述政策官員多出身大工商主，他們與地方政權、豪富吏民狼狽為奸，操縱物價，強取百姓貨物。賒貸過期不還，便要罰作刑徒。官府收稅十分繁苛，至使廣大中小工商業者乃至居民深受其害。五均六筦成了對百姓的暴政。
貶匈奴單于為“降奴服於”
始建國二年（10）十二月，王莽下令將匈奴單于的名稱改作降奴服於，決定把匈奴的國土和人民分為十五國，立呼韓邪單于的十五個子孫作單于。派遣中郎將藺苞、戴級前往邊境召集應賜封單于者，又派立國將軍孫建等十二將統率士兵、壯丁、犯人三十萬人，分道出擊匈奴。先期到達的部隊在邊郡駐紮，待各路人馬到齊後才同時出擊。
作寶貨
始建國二年（10）十二月，王莽再次改變幣制，更作金、銀、龜、貝、錢、布之品，名曰“寶貨”。即金（一種，一斤值萬錢）、銀（二種）、龜甲（四種）、貝（五種）、錢（六種）、布（銅製十種），共二十八種貨幣。故稱五物六名二十八品。嚴禁私鑄錢幣，一家盜鑄，五家連坐。由於這些貨幣品類繁雜，比值極不合理，並且把久已失掉貨幣性能的龜貝原始貨幣強令通行使用，加以屢鑄屢廢，變更頻繁，在人們心目失去信任。所以，民間私下仍流通五銖錢。因遭到法令禁止，致使貨幣流通陷於停滯。一年後被迫廢除，只留小錢值一，大錢五十兩種繼續使用。
雜譚逸事
嚴尤諫王莽
始建國二年（10），王莽遣使招誘匈奴呼韓邪單于子孫，欲以次拜為十二單于，激怒了匈奴囊知邪斯單于。次年，他分告匈奴左右部都尉、諸邊王入塞，大肆殺掠。殺死雁門、朔方太守、都尉，劫掠吏民牲畜財產不可勝數，沿邊地區被掠奪一空。王莽想調集兵力進攻匈奴。將軍嚴尤進諫說：現在天下每年都有災荒，西北邊境地區更加嚴重。如果不顧這些困難百大量徵調民力物力去攻打匈奴，則功必不可立。王莽不聽嚴尤勸諫，乃拜十二部將帥，徵發各地兵卒和糧餉、武器，出擊匈奴。派遣五威將軍苗訢和虎賁將軍王況從五原郡出擊，厭難將軍陳欽和震狄將軍王巡從雲中郡出擊，振武將軍王嘉和平狄將軍王萌從代郡出擊，相威將軍李棽和鎮遠將軍李翁從西河郡出擊，祩貉將軍陽俊和討穢將軍嚴尤從漁陽郡出擊，奮武將軍王駿和定胡將軍王晏從張掖郡出擊，以及偏裨將以下軍官共一百八址人。召集全國首犯犯人、壯丁和武裝士兵三十萬人，傳令各郡轉運軍服皮衣、兵器和糧食，縣級官吏從沿海長江、淮河流域運到北部邊郡，使者乘坐快車監督催促，按戰爭狀態法令辦事。結果引起全國騷動。因為出擊匈奴，徵發苛急。人民流亡為亂，數年之間，北邊虛空，野有暴骨。
揚雄投閣
新莽時，甄豐、劉歆皆為上公，助王莽施政。始建國二年（10），甄豐之子甄尋偽造符命獲罪，牽連劉歆之子劉棻等。時有詔捕甄、劉同黨，治獄治者因劉棻曾從揚雄學作奇字，往捕。雄正校書天祿閣上，見使者來，恐懼怕遽，從閣上跳下自殺，幾乎摔死。王莽知揚雄實不知情，詔勿問。長安人士因雄自稱寂寞清靜而終不免受驚受辱，為作歌謠：“惟寂寞，自投閣；愛清靜，作符命”。
