科舉考試
科舉是歷代封建王朝通過考試選拔官吏的一種制度。由於採用分科取士的辦法，所以叫做科舉。科舉制從公元605年（隋朝大業元年）開始實行，到1905年（清朝光緒三十一年）舉行最後一科進士考試為止，經歷了一千三百多年。科舉制度各朝均有不同。
正式的科舉考試分為三級：鄉試，會試，殿試。
鄉試
兩榜進士題過字的密底老算盤明、清兩代定為每三年一次，在各省省城（包括京城）舉行，凡本省生員與監生、蔭生、官生、貢生，經科考、歲科、錄遺合格者，均可應試。逢子、午、卯、酉年為正科，遇慶典加科為恩科，考期亦在八月。各省主考官均由皇帝欽派。鄉試考中的稱為“舉人”，俗稱孝廉。第一名稱解元，第二名稱為亞元，第三、四、五名稱為經魁，第六名稱為亞魁。
鄉試中舉叫乙榜，又叫乙科。放榜之時，正值桂花飄香，故又稱桂榜。放榜後，由巡撫主持鹿鳴宴。席間唱《鹿鳴》詩，跳魁星舞。中試之舉人原則上即獲得了選官的資格，凡中試者均可參加次年在京師舉行的會試。
殿試
殿試，為宋（金）、元、明、清時期科舉考試之一。又稱：“御試”、廷試”、“廷對”，即指皇帝親自出題考試。會試中選者始得參與。目的是對會試合格區別等第。殿試為科舉考試中的最高一段。由唐高宗創製，但尚未成定製，宋代始為常制。
進士榜稱甲榜，或稱甲科。進士榜用黃紙書寫，故叫黃甲，也稱金榜，中進士稱金榜題名。明清殿試後分為三甲：一甲三名賜進士及第，通稱狀元、榜眼、探花；二甲賜進士出身，第一名通稱傳臚；三甲賜同進士出身。從唐朝武則天時期起創立的。
