涵義
哥哥妹妹的統稱,兄即指哥哥,妹即指妹妹。兄妹即指有血緣關係的兩個人並且一男一女為同輩,男比女年長,或者沒有血緣關係年齡相仿,男比女大亦可稱為兄妹。
歷史
“兄”字說文解字
清代段玉裁『說文解字注』長也。古長不分平上。其音義一也。長短,滋長,長幼皆無二義。兄之為長。以韻為訓也。小雅。兄也永嘆。傳曰。兄,茲也。大雅。倉兄塡兮。傳曰。兄,滋也。職兄斯引。職兄斯弘。傳曰。兄,茲也。又小雅。僕夫兄瘁。箋雲。兄,茲也。又大雅。亂兄斯削。箋雲。而亂茲甚。茲與滋義同。茲者,草木多益也。滋者,益也。凡此等,毛詩本皆作兄。俗人乃改作從水之況。又譌作況。陸氏音義不能諟正畫一。正偽錯出。且於常棣雲作兄者非。由未知茲益乃兄之本義故耳。兄之本義訓益。許所謂長也。許不雲茲者,許意言長則可晐長幼之義也。矢部矤下曰。兄也。謂加益之。此滋長之義也。無逸。無皇曰。今文尙書作毋兄曰。王肅本皇作況。注曰。況滋。韋昭注國語云。況,益也。皆兄訓益之證。引伸之,則爾雅曰男子先生為兄。後生為弟。先生之年自多於後生者。故以兄名之。猶弟本義為韋束之次弟,以之名男子後生者也。莫重於君父,故有正字。兄弟之字,則依聲託事。古兄長與兄益無二音也。淺人謂兄之本義為男子先生。則主從倒置。豈弟之本義為男子後生乎。世之言國小者,知此而後可與言說文。可與言經義。顧希馮玉篇不知此。則直雲男子先生為兄,男子後生為弟而已。以兄弟二部次於男部,女部閒。觀其列部之次第。可以知其不識字義。從兒。從口。口之言無盡也。故以兒口為滋長之意。今音許榮切。古音在十部。讀如荒。轉為去聲。許訪切。今人兄為況老。乃古語也。用況者,於古為假借。貺況皆俗字。貺以意制。左,國多用之。況乃況之變。冣為後出。凡兄之屬皆從兄。
引申
兄弟,即指哥哥和弟弟;姊妹,又姐妹,即指姐姐和妹妹;姐弟即指姐姐和弟弟。