人們常見的腿抽筋其實是小腿肌肉痙攣，表現為小腿肌肉如腓腸肌突然變得很硬，疼痛難忍，可持續幾秒到數十秒鐘之久。
小腿抽筋也叫"腓腸肌痙攣"，主要是指腳心和腿肚抽筋。發作時不僅疼痛難忍，而且還不能活動，常在游泳時發生。如不及時搶救，常常會溺水而死。
引起腿腳抽筋的常見原因大體有以下幾種
1.外界環境的寒冷刺激，如冬季夜里室溫較低，睡眠時蓋的被子過薄或腿腳露到被外。
2.疲勞、睡眠、休息不足或休息過多導致局部酸性代謝產物堆積，均可引起肌肉痙攣。如走路或運動時間過長，使下肢過度疲勞或休息睡眠不足，都可使乳酸堆積；睡眠休息過多過長，血液循環減慢，使二氧化碳堆積等。
3.老年婦女雌激素下降，骨質疏鬆，都會使血鈣水平過低，肌肉應激性增加，而常發生痙攣。
4.睡眠姿勢不好，如長時間仰臥，使被子壓在腳面，或長時間俯臥，使腳面抵在床鋪上，迫使小腿某些肌肉長時間處於絕對放鬆狀態，引起肌肉“被動攣縮”。
5.小腿抽筋發作時該怎么辦呢?根據不同的原因採取下列不同的對策，可以很快解除痙攣而止痛。當發生抽筋時，只要據“反其道而行之”，即朝其作用力相反的方向扳腳趾並堅持l～2分鐘以上，即可收效。具體來說，如果是小腿後面的肌肉抽筋，可一方面扳腳使腳板翹起，一方面儘量伸直膝關節；當小腿前面的肌肉抽筋時，可壓住腳板並用力扳屈腳趾。
預防腿腳抽筋，平時應注意以下幾點：
1.驅寒保暖。
2.注意睡眠姿勢。
3.走路或運動時間不可過長。
4.適當參加體育鍛鍊⑼
5.必要時補充一些維生素E。
6.適當補鈣，含乳酸和胺基酸的奶製品、瘦肉等食品，能促進鈣鹽溶解，幫助吸收。
急救措施
1.在游泳時發生小腿抽筋時，一定不要慌張，先深吸一口氣，把頭潛入水中，然後像海蜇一樣，使背部浮在水面，兩手抓住腳尖，用力向自身方向拉。一次不行的話，可反覆幾次，肌肉就會慢慢松馳而恢復原狀。如果逞強硬想上岸，往往會適得其反而溺斃。所以，在游泳時即使不發生抽筋，也要反覆練習這種急救方法。
2.在日常生活中，小腿抽筋的病症也時常發生，此時，可迅速地掐壓手上合谷穴（即手臂虎口、第一掌骨與二掌骨中間陷處）和上嘴唇的人中穴（即上嘴唇正中近上方處）。掐壓20-30秒鐘之後，疼痛即會緩解，肌肉會松馳，其有效率可達90%。如果再配合用熱手巾按揉，用手按摩，效果會更好。
3.小腿抽筋是在突然進行劇烈運動或腳部受冷時，由於肌肉供血不足引起的。游泳前睡眠不足或未進早餐，可能成為誘因，因此要注意充分休息和營養。
4.在游泳前一定要作預備體操，預防在游泳時突然發生小腿抽筋。
