主要作用
由於老年人有生理功能漸衰、活動減少、肺功能下降的特點，有關運動保健專家認為，除了適量地運動可提高老年人肺活量外，經常進行胸廓牽拉、擠壓，以促進氣體交換，也能有效增加老年人肺活量。
下面介紹一套簡便有效的呼吸健肺操。它既可提高正常人的肺功能，還能促進支氣管炎、肺氣腫等慢性肺部疾病的康復。
主要方法
其方法要領是：
1、伸展胸廊。站立且雙臂下垂，兩腳間距同肩寬，吸氣，雙手經體側緩慢向上方伸展，儘量擴展胸廓。同時抬頭挺胸，呼氣時還原。
2、轉體壓胸。站姿同上。吸氣，上身緩慢地向右後方轉動，右臂隨之側平舉並向右後方伸展。然後左手平放於左側胸前向右推動胸部，同時呼氣。向左側轉動時，動作相同，方向相反。
3、交叉抱胸。坐位，兩腳自然踏地。深吸氣然後緩緩呼氣，同時雙臂交叉抱於胸前，上身稍前傾，呼氣時還原。
4、雙手擠壓胸。體位同上。雙手放於胸部兩側。深吸氣，然後緩緩呼氣。同時雙手擠壓胸部，上身前傾。吸氣時還原。
5、抱單膝擠壓胸。體位同上。深吸氣，然後緩緩呼氣，同時抬起一側下肢，雙手抱住小腿，並向胸部擠壓。吸氣時還原。兩側交替進行。
6、抱雙膝壓胸。直立，兩腳併攏，深吸氣。然後緩緩呼氣，同時屈膝下蹲，雙手抱膝，大腿儘量擠壓腹部及胸廓，以協助排除肺上存留的氣體。吸氣時還原。
注意要點：①以上“呼吸健肺操”，可以依次做完，每次重複5-8次；年老體弱者，也可選其中二、三種同做，每次重複10-15次。每天做2-3遍。②做操時以腹式呼吸為主，要求吸氣深長，儘量多吸；呼氣緩慢，儘量呼盡。在做完每一個動作時，應保持姿勢數秒鐘，然後再做下一個動作。
健肺操的流行
“抬頭收腹挺胸，深吸氣細吐息、眼隨手動……”自“健肺操”問世以來，“健肺操的動作要領”錄音廣播聲不時在大街小巷飄揚，使當地科學健身的熱潮再度興起。 市民開始爭相學習一套預防非典的徒手操——健肺操。在九江市甘棠公園，每天清晨都有不少市民以飽滿的熱情加入到健肺操練習隊伍中來。57歲的王蘭香大媽一邊做著健肺操一邊說，練操半個多月來，感覺呼吸、精神等都比以前好多了。她說，如今全家人和不少鄰居每天都跟她學健肺操。為指導市民科學健身，九江師專體育系、九江市體育科學學會依據中國古代醫學健肺理論，按調身、調息、調心的體內穩態調節的“調氣法”以及呼吸系統疾病體育療法等知識，創作編排了這套時間長為6分30秒的徒手健肺操。九江市衛生防疫站了解此操的編排原理和養生健肺的效果後，要求在市民中普及。由於這套體操不受場地、器材限制，簡便易學，練後效果明顯，當地學練此操的人越來越多，九江市體育科學協會已計畫將健肺操在中小學生中推廣。
