假性神經遞質學說

假性神經遞質學說包括苯乙醇胺和羥苯乙醇胺，這兩種物質在化學結構上與正常神經遞質-去甲腎上腺素和多巴胺相似。因此增多時，腦幹網狀結構的喚醒功能不能維持，發生昏迷。

毒質

苯乙醇胺和羥苯乙醇胺

增多機制

（食物蛋白質在消化道水解產生胺基酸-苯丙氨酸和酪氨酸，又經腸道脫羧酶作用，）當肝功能嚴重障礙時，由於肝臟解毒功能低下，或經側支循環繞過肝臟直接進入體循環，這些均可使其血中濃度增高。

毒性作用

苯乙醇胺和羥苯乙醇胺，這兩種物質在化學結構上與正常神經遞質-去甲腎上腺素和多巴胺相似。因此增多時，可取代去和多，被腎上腺素能神經元所攝取，但其被釋放後的生理效應弱於去和多。因此，腦幹網狀結構的喚醒功能不能維持，發生昏迷。