誕生過程
2018年9月底，黨的十九大代表單杏花在上饒市婺源縣進行宣講時表示，在與第三方鬥智鬥勇的過程中，研發出了12306風控系統，把疑似的搶票流量予以拒絕，保障系統的穩定運行，下一步還準備用人臉識別進行用戶的身份認證，同時增加候補功能，提升旅客購票體驗，保護旅客隱私不被侵害，把第三方的危害降至最低。
2018年11月30日，單杏花在接受新京報記者採訪時透露，她和團隊研發的“候補購票”功能將於2019年春運期間上線，屆時搶票情況將會再次緩解。
服務介紹
候補購票服務是指旅客通過12306網站或手機客戶端購票，如遇所需車次、席別無票時，可按日期、車次、席別提交購票需求，並在預付票款後，售票系統自動安排網上排隊候補。當對應的車次、席別因退票、改簽等業務產生可供發售的車票時，系統自動兌現車票，並將購票結果通知旅客。
“候補購票”，是未在第一時間買到車票的旅客可以通過提交候補訂單的方式排隊預訂系統第一時間出現的退票或者改簽車票。電腦和手機客戶端均可操作。選擇候補車次坐席後，系統會用綠色、黃色、紅色三種顏色的提示，告知旅客目前所處的排隊位置，綠色為較少、黃色為中等、紅色為較多。
在確認候補訂單環節，旅客可以填入乘客信息確認提交，在30分鐘內付款即可。在這一環節，旅客需要設定一個截至兌現的時間，設定時間截止後，系統將不再為旅客排隊候補車票，無票退款。兌現成功或自動終止時，將通過您選擇的通知方式進行告知，請注意查收訊息並關注“候補訂單”兌現狀態。鐵路部門提示，兌現時，將根據旅客所候補列車的席位實際情況予以分配，多人出行時，可能分配到不同車廂，遇有臥代座時，將按坐席予以分配。兌現車票視同旅客購票，遵守實名制等相關規定。
服務須知
候補購票選擇候補購票服務，每位用戶可提交1個候補訂單，1個訂單中可添加發到站相同（可以是同城的不同車站）的2個相鄰的乘車日期，每個乘車日期可添加2個不同“車次+席別”的組合需求，每個候補訂單可預訂3張車票。候補購票預付款按訂單計算，每單預付款按該單的不同組合需求中票款最高的額度計算（臥鋪按下鋪票價計算）。用戶購票成功結算票款時，預付款若超出實際票款的，系統將自動退回餘額。候補購票服務不額外加收任何費用。
候補購票訂單的提交、兌現時間與網站運營時間一致，為每日的6：00至23：00。開車時間在0:00-5:59的，候補終止時間不晚於開車前兩天的19:00；開車時間在6:00-23:59的，候補終止時間不晚於開車前一天的19:00。在上述時間範圍內，旅客可在提交候補訂單時自主設定終止兌現時間，也可在提交候補訂單後隨時主動終止兌現。旅客主動終止或系統自動終止候補的，系統自動全額退還預付款。候補購票訂單的提交、成功或終止，鐵路部門均將通過簡訊、微信、手機客戶端等方式向用戶推送通知訊息，存在行程衝突情況的，一併在訊息中提醒旅客。
節前試點
候補購票2018年12月27日，進行候補購票服務試點的節前車次為，北京、滬寧杭、廣東地區始發，終到四川、重慶地區的所有列車；節後車次為，四川、重慶地區始發，終到北京、滬寧杭、廣東地區的所有列車。
2018年12月22日，中國鐵路總公司公布了“候補購票”試點細則，從12月27日起，選取春運能力部分緊張方向的長途區段開展試點。旅客如遇所需車次、席別無票時，可按日期、車次、席別提交購票需求，並預付票款，如該線路有退票、余票，12306系統將自動購票。每位用戶可提交1個候補訂單，每個候補訂單可預訂3張車票。鐵路部門提示，在12306網站註冊的用戶須在網上通過刷臉認證的方式，進行人證一致性核驗後，方可獲得該項服務。
2019年1月10日，12306人工客服說：“根據試點的候補購票服務，試點車次因旅客退票或改簽新產生的余票，將直接按候補購票訂單順序分配，除非余票數量超出候補訂單數量，否則不會再進行出售。 ”根據中國鐵路總公司官網說明，旅客通過12306網站或手機客戶端購票，如遇所需車次、席別無票時，可選擇候補購票網上排隊預約購買車票。當其他旅客退票或改簽等產生可供發售的車票時，系統會按照候補購票訂單順序分配新產生的余票 。
社會影響
“候補購票”功能的出現，將在一定程度上緩解旅客搶票難的問題。首先，它有望解決售票平台和旅客之間訴求不對稱的問題。以往，會出現有退票無人買、有人買無退票的情況。“候補購票”功能可以及時、有效地將旅客訴求與余票信息配對。其次，“候補購票”功能可以自動為候補旅客購票，有效打擊搶票軟體。
“候補購票”系統對於防範和打擊黃牛也大有幫助。在實行實名制購票後，“秒搶秒退”成為黃牛的“殺手鐧”。他們先是利用搶票軟體大量囤積熱門線路車票，等到有人來買時將車票退掉，再使用購票人的身份信息瞬間搶回。“候補購票”系統上線後，黃牛的搶票神器就將失靈，因為一旦產生退票，12306平台將會自動為候補乘客購票，從而保障購票者的機會公平，維護正常的購票秩序。
