大炮
佛郎機大炮是一種鐵制後裝滑膛加農炮，整炮由三部分組成：炮管、炮腹、子炮。開炮時先將火藥彈丸填入子炮中，然後把子炮裝入炮腹中，引燃子炮火門進行射擊。相對紅夷大炮而言，佛郎機大炮的炮管較薄，口徑小（最大的一種也在85毫米以下），重量輕許多。佛郎機大炮獨有的炮腹相當粗大，一般在炮尾設有轉向用的舵桿炮管上有準星和照門。對於子母炮這種火炮的概念，大家可以想像成槍與子彈的關係，以現代的定裝藥槍彈為對照，空的子炮相當於彈殼，火門相當於底火，當子炮內裝入火藥與彈丸後就和子彈的功能一樣了，此外炮腹可視為槍枝的彈膛。佛郎機大炮的結構可以概括為兩點：1.後裝炮 2.定裝彈藥。我們可以認為：佛郎機大炮不僅是後裝炮的祖先，而且是近代金屬定裝彈藥的原型。*佛郎機大炮有4大優點：
一.射速快。以重型佛郎機大炮“無敵大將軍”為例“每炮母炮載以炮車，配子炮3門，射時子炮裝入母炮，射畢取出。再裝填第二個子炮。”根據實際操演，前三炮射擊總共費時不到20秒，這在當時是很了不起的。二.散熱快。由於後裝炮前後相通，空氣流通，且炮管較薄，易於散熱。散熱快可以使火炮增加持續射擊的能力，也減少了火藥自燃的可能性。
三.子炮的容量確定。容量決定了火藥的裝填量，因此不會發生因過填裝而導致的炸膛事故。
四.子炮是鐵鑄的，可以承擔一部分火藥壓力，使炮腹的壽命增長，此外子炮損壞了（多是出現裂縫）一個，不影響火炮的射擊性能。
