外形特徵
佛耳麗蚌殼質厚而堅硬，貝殼極重，最重可達948g，呈佛耳狀或梯形。左、右兩殼對稱，但兩側不對稱。殼前端鈍圓，後部呈鈍角狀。前緣短、彎曲，腹緣略直，中部略凹入，後背緣長，稍彎，向下傾斜，與後緣相連成鈍角。
殼頂被腐蝕，低於背緣最高點，位於貝殼前部殼長的1/3處。殼面呈黃褐色，具有不規則的生長線，殼面中部、後背嵴的縱肋是由較強或較弱的瘤狀結節形成的斜肋所構成。
棲息環境
佛耳麗蚌喜棲息於水質清澈透明，水深約2～5m，水底為岩石、沙石或卵石，水流較急，水溫較低的山澗河流中，借斧足挖掘泥沙或卵石，使身體的全部或部分隱埋其中，當周圍環境平靜時，斧足和兩條水管便從蚌殼中伸出活動，新鮮的水和食物從入水管流入體內，體內的水份和廢物從出水管排出，這兩條水管不斷地交換水份。
生活習性
佛耳麗蚌是一種生長緩慢、壽命長的淡水河蚌。只適應在江河中生長，而不適應在靜水的水域中養殖。佛耳麗蚌的食性主要以硅藻為食。繁殖季節在2－5月，以3－4月為盛期。
如遇到外界不利因素或受到敵害襲擊時，斧足和兩條水管便立即縮回殼內。佛耳麗蚌依靠斧足運動，幼蚌較活躍，成蚌活動遲緩。佛耳麗蚌生活在卵石間，以浮游植物中的硅藻及有機碎屑為食，它不能主動追捕食物，只能由體內的鰓和唇瓣的纖毛扇動產生水流，水中的食物隨水流入體內，其入水管的觸手突起有選擇食物的能力。
物種現狀
佛耳麗蚌的種群已嚴重衰竭。
生長繁殖
佛耳麗蚌是雌雄異體，在群體中，雄蚌多於雌蚌。雄蚌的殼體較薄較矮，後端較長較尖，整個蚌顯得細長扁小；而雌蚌的殼體較寬較高，後端較短較鈍，整個蚌顯得高短厚大。
每到繁殖季節，成熟的雄體排精於水中，精子隨水流進入雌蚌外鰓腔，與雌蚌外鰓腔中的卵子相遇而受精。受精卵就在外鰓腔中發育變態成鉤介幼蟲，因此，雌蚌的外鰓腔也是育兒囊。
成熟的鉤介幼蟲從出水管排出，在水中遇到小魚即鉤附在魚體的鰭條和鰓瓣上，吸收魚體營養變態成長至幼蚌，小白點狀的幼蚌脫落至水底，營底棲生活。佛耳麗蚌對水溫的適應能力較弱，水溫達33℃就開始死亡，達到35℃就大批死亡，較難適應肥水高溫的水域環境。佛耳麗蚌可產珍珠，當有砂粒或小蟲等異物偶然竄入蚌體外套膜的內外表皮層之間時，外套膜受到刺激，大量分泌珠質，把砂粒或小蟲等異物包起，珍珠層逐漸增厚便形成了閃閃發亮的天然珍珠。佛耳麗蚌生長緩慢，壽命長達39齡以上，使其具備了其它蚌類所沒有的兩大特點：一是該蚌能形成厚實的貝殼(最大殼厚達20mm，最重的蚌達948g)；二是可以利用它培育大型的珍珠。每年的2～5月為佛耳麗蚌的繁殖季節，3～4月為繁殖盛期，此時的月平均水溫都在20℃左右。親蚌的懷卵量較少，一般僅有幾百到幾千粒，且大約只有一半的雌蚌能懷上卵。
