地理位置
伊瓜蘇河是阿根廷和巴西的界河，流經巴西南部巴拉那州和聖卡塔琳娜州，並形成巴西和阿根廷邊界的一小部分。伊瓜蘇河由源出大西洋岸邊的庫里蒂巴附近的馬爾山的溪流匯集而成，沿途不斷有大溪小流匯人，大致向西穿過高地1320千米後，在阿根廷、巴拉圭和巴西三國交界處注入巴拉那河，流出維多利亞山口後，河水以洶湧澎湃之勢向阿根廷和巴西交界的平原滾涌而去。流經伊瓜蘇時，被阿古斯丁島阻擋，河道為之展寬達3千米，變成一個湖面，湖水深約1米，跨過絕壁時，湖水傾瀉成一個大瀑布群。
1909年和1939年，巴西和阿根廷兩國分別在伊瓜蘇河兩岸建立了國家公園。阿根廷境內的伊瓜蘇國家公園位於阿東北部的米奧內斯（又譯為“米希奧內斯”）省，由面積492平方千米的國家公園和面積63平方千米的國家自然保護區組成。巴西境內的伊瓜蘇國家公園位於巴拉那省。面積達1700平方千米，是巴西最大的森林保護區。
物種種類
伊瓜蘇國家公園瀑布河流
伊瓜蘇河發源自巴西境內大西洋沿海地帶，全長1320公里，共有三十條支流、七十條瀑布。它沿途匯集了大溪小流，穿過維多利亞山口，它浩浩蕩蕩，洶湧澎湃地流過巴拉那高原，以雷霆萬鈞之勢向巴西和阿根廷交界的平原奔騰。在突然受到阿古斯丁島的阻滯，河道為之鋪寬達3千米，形成一個水深僅1米左右的湖面，湖水流到絕壁時，飛瀉成一大瀑布群。伊瓜蘇河繞過急彎流到這裡，寬度大增，滔滔河水下瀉，聲聞二十四公里外。一、二月盛夏雨季，每秒鐘流過懸崖的水量，可以注滿四個奧林匹克泳池。其中最高的聯合瀑布直瀉氣勢驚人的魔鬼咽喉谷。那原是一道斷層裂縫經河水沖刷而成深谷。河水經此轉過兩個九十度大彎，流過湍灘注入巴拉那河。
伊瓜蘇河雖有部分河段可以通航，但主要以壯麗的伊瓜蘇瀑布而著名。氣勢恢宏的伊瓜蘇瀑布是世界最壯觀的瀑布之一，被譽為“南美第一奇觀”和“世界上最大和最感人的瀑布”。
伊瓜蘇國家公園伊瓜蘇瀑布的位置距伊瓜蘇河與巴拉那河匯流點約23千米。伊瓜蘇瀑布是南美洲最大的瀑布，也是世界五大名瀑之一。它呈弧形，平均落差72米，共有275股大大小小的瀑布，組合成三大瀑布群，平均每秒流量1750多立方米，夏季流量每秒鐘達58000立方米（約為尼亞加拉瀑布的兩倍）。位於中部的瀑布群最高、最壯觀，名叫“鬼喉瀑”，因該瀑布在瀉人深淵時發出的轟鳴聲加上深淵內震耳欲聾的回聲令人驚心動魄，故得此名。
北翼的瀑布群在巴西境內，是兩層平台組成的大小瀑。南翼的瀑布群則在阿根廷境內，是兩組雙層的瀑布群。汛期時，三大瀑布群連成一道垂掛於峭壁之上的天幕，水天一色。當陽光照射到水霧上時，四周就會映現出一條條五彩繽紛的彩虹，景色極其壯觀。伊瓜蘇瀑布地處熱帶季風氣候區，每年11月到次年3月為雨季，這時伊瓜蘇河水位猛漲，每秒平均達1萬多立方米的巨大水量覆蓋崖壁，共同匯成一道半圓形水幕，狂瀉而下，其聲勢之浩大，如萬馬奔騰。伊瓜蘇瀑布直瀉谷底，水聲如雷，濺起的水花高達九十多米。水花濺起在巴拉那高原上，映出美麗的彩虹。
伊瓜蘇瀑布中最高的是聯合瀑布，高85米，寬4公里。其高度相當於北美尼亞加拉瀑布的一半，寬度則大三倍。直瀉峽谷激起的水花比瀑布頂端還高，日光穿透一簾水霧，幻化成數十道彩虹，與水花流霞共舞。滾滾河水墜落新月形懸崖時，受凸出的岩石阻擋，分成大約二百七十五道瀑布，有些直衝谷底，有些衝擊在岩階上分級瀉下，瑞士植物學家喬達形容這是“海洋注入深淵”。
經典傳說
伊瓜蘇國家公園歷史
1541年，西班牙探險家德維卡來到這裡，他是最早發現這條瀑布的歐洲人。德維卡並不覺得伊瓜蘇瀑布特別壯觀，只形容為“可觀”，他描繪伊瓜蘇瀑布，說它“濺起的水花比瀑布高，高出不止擲矛兩次之遙”。耶穌會教士繼西班牙人來此傳揚基督教，建立傳教機構。其後，奴隸販子來此擄掠瓜拉尼人，賣到葡萄牙和西班牙種植園去。耶穌會教士於是留下保護瓜拉尼人。西班牙王查理三世艮然聽信了莊園主的讒言，1767年把該會教士逐出南美洲。在阿根廷波薩達斯附近，仍保留著—座耶穌會的古建築，稱為聖伊格納西奧米尼，建於1696年，是觀賞瀑布的旅遊中心。
旅遊
巴西與阿根廷各在瀑布旁設立國家公園。巴西的公園可從距大西洋不遠的庫里蒂巴進入，在那裡能看到瀑布的全貌，在晨曦中尤其壯觀。阿根廷那邊，則可從近距離觀賞瀑布，例如，看得見聖馬丁瀑布一連兩次下瀉三十米：還可沿窄道深入魔鬼咽喉谷，最宜在傍晚雨燕回巢時觀賞。旅客除觀賞瀑布外，還可步行穿越恍如亞馬孫森林的熱帶雨林，這種機會很難得，但須依指定的路逕行走。
兩個國家阿瓜蘇瀑布風光的不同之處在於：巴西的部分更壯觀，但阿根廷部分更適合探險。要一睹大瀑布的壯麗景觀，最好還是兩邊都要走走。如果想一天之內走完的話（並非不可能，但要費點勁頭），最好從巴西部分開始。雖然巴西部分離瀑布水流較遠，更適合對寬闊的瀑布群做一個概貌的瀏覽（那裡的光線最適合上午拍攝），但順著巴西這一側的羊腸小道或是坐直升飛機都能看到更近處的景觀。阿根廷這一側，可以看到大瀑布最雄偉的景觀——咆哮的魔鬼的咽喉（Devil’ Throat）。100米的落差內14條瀑布一起匯集力量，垂直撞擊在底下的水面上，你還可以看到巨大的彩虹搖擺在瀑布上空。
伊瓜蘇國家公園在一些瀑布飛濺的浪花下有某些區域是可以游泳的，但有所顧忌的是不時出現的真皮寄生蟲一直是個威脅。遊客們也可以順著小路或者階梯走到河下游來，下游有渡船可以帶著遊客參觀聖馬丁島，該小島靠近其中一條瀑布。但是若再想往上攀登回到原處可就不是一件容易的事情了，只有身體特彆強壯的人才敢一試。
瀑布後的岩架長滿頗像地衣的水生植物。峽谷兩旁是又熱又濕的雨林，林中長細絲狀的蕨類植物、竹子以及棕櫚、松樹等喬木，像巨大的綠披肩，遮掩著階狀岩架。苔蘚、開喇叭花的藤本植物和鳳梨科植物與樹木互相映襯。顏色瑰麗的金剛鸚鵡、鸚鵡和數百種蝴蝶在綠蔭下飛舞，跟野生蘭花爭艷：蘭花在清涼的春天（八至十月）開得最燦爛。
懸猴的吱吱亂叫，鳥雀的喧鬧爭鳴，加上黑吼猴的響亮吼聲交織成一片聒噪的天籟。密林深處，鹿、笨重的貘和像豬的西貒在雨林覓食：美洲虎在尋找獵物：虎貓天性謹慎，喜歡獨來獨往；最常見的哺乳動物是大如兔子的刺鼠與兩種野貓般大的動物：兔豚鼠和南美長尾浣熊。
成千上萬的雨燕在水面盤鏇俯衝，追逐昆蟲。這些雨燕，整天都在伊瓜蘇瀑布上盤鏇低飛，不時穿過水幕，飛到瀑布後的岩壁上歇息。這種深褐色的敏捷小東西約長十八厘米，夏季產卵，在瀑布後的岩壁上築巢。孵卵約需三周。雛鳥孵出之後，要等到五至八周（視食物多寡而定）才能飛越水幕。雨燕養育幼雛，非常忙碌，要在飛行之中捕捉昆蟲，含在喙里，再用唾液黏成團狀，帶回去餵養雛鳥。
列入世界遺產名錄
1984年和1986年，阿根廷伊瓜蘇國家公園和巴西伊瓜蘇國家公園先後被聯合國教科文組織作為自然遺產，列入《世界遺產名錄》。
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