由來
人才泡沫的出現主要來自於自1999年之後中國的大學擴招。 在求快、求大的心態作用下和收取高額學費的利益驅動下，許多大學一味的強調每年招生多少名，在校生達到多少萬人，學校規模擴大了多大等等，把招生人數作為衡量大學是否發展的標準，而對教學質量未能給予應有的重視。大幅度的擴招使招生錄取分數總體下降，許多低分錄取的學生知識基礎薄弱，學習態度不認真，自學能力差加之學習動力不足，學習興趣不高，最終限制了教學質量的提高；輔導員、班主任因學生人數過多，學生的思想、生活、學習照顧不到，不能及時準確的了解學生的最新思想動向和困難，學生的學習質量如何就可想而知了；很多高校都增設如法律、計算機、金融等熱門專業，但其師資力量卻不容樂觀，這些都直接影響教師教學和學生學習的積極性，教學、學習質量下降也就不奇怪了。學校課程改革，學科建設進展緩慢，許多學科的教學內容陳舊，觀點落後，不適應社會的發展和學生的需求；教學質量也難以保證。
表現
一，學歷泡沫化。中國存在嚴重的濫發文憑現象，而很多人就業之後再拿學歷也過於簡單。
二，職稱泡沫化。由於職稱評審制度不完善，管理過松或評審過寬，使得許多職稱存在水分。比如，我國許多工程師雖然拿到職稱，但與已開發國家同類人員相比，其實際工作水平並沒有達到要求。
三，論文 泡沫化。從1994年到2004年，中國發表論文的平均被引用率排在全世界120位之後。王通訊說，這說明我國的大學和科研機構“浮躁之心太盛”。
四，科研成果泡沫化，大量的科研成果沒有真正的實用價值。
五，專利泡沫化。
