二十年鑄一劍

古人云：十年鑄一劍，功成天下驚。誇張了一點，是不？鑄不鑄，是你自己的事；驚不驚，是別人的態度，不驚不允許嗎？
還是古人的話：精誠所至，金石為開。這才是對科技工作者（鑄劍者，技術工人或工程師，也在此列）人格的寫照：一項新科技的研究開發，也許要經過幾代人“春蠶到死絲方盡”的努力，才會得到“前人栽樹，後人乘涼”的結果。
這裡，我就把核工業北京化工冶金研究院一群科技工作者，研究開發一種鋰吸附劑的過程，給你介紹介紹吧。
鋰，是一種化學性質極為活潑的金屬。翻開國中的化學書，在介紹構成地球萬物的一百多種化學元素的門捷列夫元素周期表中，第一族既為：鋰、鈉、鉀、銣、銫、鍅。鋰，赫然排在這化學性質相近的一族的首位！
鋰，有什麼用呢？十九世紀，主要用於醫學方面，二十世紀，用於製造耐磨合金、潛艇中二氧化碳的吸附劑、生產熱核武器氫彈的原料，並在電解鋁工業、玻璃陶瓷、潤滑油脂、空調、電池、有機合成等與人們日常生活息息相關的許多工業部門，得到廣泛的套用。對於鋰的未來套用前景，人們預計有三個重要的方面：製造超輕高強度的鋁鋰合金、鋰的貯能電池和動力電池、核聚變反應堆，因此，鋰又被人們稱為“未來金屬”和“能源金屬”。
鋰在哪裡呢？鋰由於其活潑的化學性質，屬於那種易於分散而不易集中單獨成礦的物質，很自然，它就與它化學性質相近的鉀、鈉等生成共生礦或共生體，如海水（包括內陸鹹水湖、海）、滷水、含鹽頁岩等。我國高原上、在蘭天白雲下的察爾汗鹽湖，就是一個鋰的大倉庫喲！
來到青海的一群科技工作者，遙望茫茫高原：嘆—湛蘭天空的聖潔，慕—鷹擊長空翱翔的雄渾，聆—風送湖水汩汩的訴說，感—開發湖中寶藏、責任在肩！於是，他們開始了二十年如一日的艱辛“磨劍”歷程。
其時，湖邊一片白茫茫的鹽橋；聯合國協助開發鉀、以幫助我國提高鉀肥比例的項目，也正在籌劃中。那么，鋰呢？
我國早在五十年代就開始鋰提取技術的研究，並陸續建立了幾個小的生產廠，生產規模遠低於國外，但所採用的生產技術倒也差不多。“磨劍”者們，調研了國內外的大量文獻，進行了認真細緻的分析對比，最後，他們的目光集中在複合吸附劑提取鋰的技術方法上，這一方法最大的優點就是不破壞環境，象過濾自來水的沙濾器一樣，將鹽湖水直接通過複合吸附劑，鋰就被吸附在複合劑上而與鉀、鈉、鈣、鎂等分離，流出的溶液除少了鋰以外，仍與鹽湖水無異，所以仍可回到鹽湖去或去提取鉀、鈉等；吸附在複合吸附劑上的鋰，可以用普通淡水把它洗下來進一步加工，複合吸附劑也可以再用。
當然，不是所有的複合吸附劑都能滿足上述要求，同時，它還要吸附容量高—即單位質量的吸附劑可以吸附更多的鋰、物理機械性能好—即溶漲小、耐磨損等。
國內外已知的複合吸附劑，能完全滿足以上要求的，基本沒有。磨劍者們決定尋找一種新的複合吸附劑，於是，開始了一場不知結果的、兩頭不見太陽的奮鬥，篩選新的材料、合成方法，一遍又一遍的檢驗試驗結果，寒來暑往，默默耕耘，終於，無數的辛苦換來了鬢邊染霜，也換來了如願以賞的成功。
一種新的吸附劑的研製成功，還有待工業套用的種種嚴酷檢驗，如性能的穩定性、套用體系的適應性、長期使用的可靠性、操作條件寬容性等等。
在經歷了這一切後，實踐證明新的吸附劑與國外的同類複合吸附劑的各項性能全面相比，是比較好的……，但不是所有的指標都是最好的！朋友，對此你怎么看？滿意？還是遺憾？
有人說，科學研究是在攀登頂峰！科學工作者是一群不畏艱辛、披荊斬棘，為人類文明進步奮不顧身的爬台階的人群。又是新一輪的日日夜夜、寒來暑往，一次又一次的試驗，終於，找到了不同的新材料和新的合成方法，使吸附鋰的容量，提高了近兩倍，機械、物理性能也充分滿足了生產需要，他們照樣認為，需要做的事還很多很多……。
鮮花和掌聲依舊是那么的遙遠，……，只有高原上的鹽湖水，托風兒給他們捎來一曲曲、汩汩的戀歌……。