二、脊髓的發生

神經管的下段分化為脊髓，其管腔演化為脊髓中央管，套層分化為脊髓的灰質，邊緣層分化為白質。神經管的兩側壁由於套層中成神經細胞和成膠質細胞的增生而迅速增厚，腹側部增厚形成左右兩個基板（basal plate），背側部增厚形成左右兩個翼板（alar plate）。神經管的頂壁和底壁都薄而窄，分別形成頂板（roof plate）和底板（floor plate）。由於基板和翼板的增厚，在神經管的內表面出現了左右兩條縱溝，稱界溝（sulcus limitans）（圖25－4）。
由於成神經細胞和成膠質細胞的增多，左右兩基板向腹側突出，致使在兩者之間形成了一條縱行的深溝，位居脊髓的腹側正中，稱前正中裂。同樣，左右兩翼板也增大，但主要是向內側推移並在中線癒合，致使神經管的背側份消失。左右兩翼板在中線的融合處形成一隔膜，稱後正中隔。基板形成脊髓灰質的前角（或前柱），其中的成神經細胞分化為軀體運動神經元。翼板形成脊髓灰質后角（或後柱），其中的神經細胞分化為中間神經元。若干成神經細胞聚集於基板和翼板之間，形成脊髓側角（成側柱），其內的成神經細胞分化為內臟傳出神經元（圖25－4）。至此，神經管的尾端分化成脊髓，神經管周圍的間充質分化成脊膜。
胚胎第3個月之前，脊髓與脊柱等長，其下端可達脊柱的尾骨。第3個月後，由於脊柱增長比脊髓快，脊柱逐漸超越脊髓向尾端延伸，脊髓的位置相對上移。至出生前，脊髓下端與第3腰椎平齊，僅以終絲與尾骨相連。由於節段分布的脊神經均在胚胎早期形成，並從相應節段的椎間孔穿出，當脊髓位置相對上移後，脊髓頸段以下的脊神經根便越來越斜向尾側，至腰、骶和尾段的脊神經根則在椎管內垂直下行，與終絲共同組成馬尾