地位：
氣功在我國至少有三千年以上的歷史了,是我國文化遺產的珍寶。它是以中醫學理論為基礎,是中醫學的一個重要組成部分。
分類：
氣功總的可分靜功、動功兩大類。靜功是採取坐、臥、站等姿勢,運用松、靜、守、息等練意方法,著重於身體內部精神、臟腑、氣血、津液的鍛鍊，所以也叫做“內功”。動功是採取與意、氣相結合的各種肢體運動、拍打及自我按摩等方法，以鍛鍊贓腑、筋骨、肌膚。因為它有動作表現在外，所以也叫“外功”。氣功中的“硬氣功”是“內練一口氣，外練筋骨皮”的有機結合，就是通過吸氣、運氣、屏氣、充氣等，加上藉助外部拍打撞擊，使肌肉更加健壯結實。
基本解釋：
中華氣功在我國有悠久的歷史，有關氣功的內容在古代通常被稱為吐納、導引、行氣、服氣、煉丹、修道、坐禪等等。在古書記載中很少有“氣功”二字，偶爾出現“氣功”的提法，亦無完整的解釋。
直到上世紀50年代，劉貴珍在《氣功療法實踐》一書中寫到：“‘氣’這個字，在這裡代表呼吸的意思，‘功’字就是不斷地調整呼吸和姿勢的練習……”一般認為“氣功”二字從此被確定和傳播開來。國外有些資料將氣功譯為“深呼吸鍛鍊法”，國內有些工具書也如是照搬，顯然是未認識到氣功的真諦，實際上氣功鍛鍊包括呼吸、體勢、意念三類手段，每一類手段又有多種鍛鍊方法，深呼吸只是眾多呼吸鍛鍊方法中的一種。可見，將氣功的定義解釋為“深呼吸鍛鍊方法”，是過於片面了。
如果從中醫學角度定義氣功：中華氣功是通過調神的自我鍛鍊，使自身氣機變得協調的鍛鍊方法。
氣功起源
中華氣功大致是以調心、調息、調身為手段，以防病治病、健身延年、開發潛能為目的的一種身心鍛鍊方法。中華氣功是人們在生產、生活、醫療保健等多種實踐中，逐漸總結而形成的。氣功療法與體育療法有聯繫又有區別，它可以包括體育療法，但體育療法卻代替不了氣功療法。肢體運動始終只是氣功調心的手段之一，呼吸運動也是為調心服務的，三調是統一的整體，必以調心為核心。內練與外練是結合的，應以內練為主。氣功之氣是指“內氣”、“真氣”，是介於紫外線和紅外線之間的人體自有的一種能量。可以用意念調動真氣達到病灶或其他他部位，氣功療法具有綜合性的特點，至少它是心理療法與體育療法的綜合。
中華氣功療法包含心理療法，但是與心理療法有區別。心理療法一般是指醫生用語言、表情、姿勢、態度等，對覺醒狀態下的病人進行說理、暗示治療；或用一些特殊的誘導方法，使病人引起一種表面上有些類似於睡眠的催眠狀態，再對呈催眠狀態下的病人進行暗示治療。故病人始終是被動的。而氣功療法的特點是發揮病人的主觀能動性，病人在醫生指導下，通過自我鍛鍊從而加強自我控制能力而收效。
中華氣功與宗教有著本質的區別。氣功作為一門科學，不涉及各教派的宗旨與教義，只從教徒的修煉實踐中提取科學的內涵。這反映在道藏、佛經中也記載了不少古代氣功的資料；另外宗教中的一些理論，也常為練功者所借鑑。
名字由來：
原始的氣功沒有名稱，以後一部分稱為"舞"，如《呂氏春秋》所說的"筋骨瑟縮不達，故作為舞以宣導之"。春秋戰國時期，氣功被概括於"導引按蹺"之中，如《素問·異法方宜論》的"痿厥寒熱，其治宜導引按蹺"，而散見於歷代名家著作中的靜坐、坐忘、禪定、胎息、行氣、服氣、調氣、周天、內丹等也都屬於氣功的內容。至於"氣功"一詞，最早見於晉代道士許遜所著《淨明宗教錄》一書，即使這是後世託名之作，那么最晚也在隋唐時期。在隋唐以後才出現的《中山玉櫃服氣經》記載："氣功妙篇，氣術之道略同……"，則是在50年代建立了北戴河氣功療養院之後才逐漸得到推廣的。
好處：
氣功的好處除了保健作用外，也有治療疾病的作用。如果病人選擇氣功作為輔助療法，那么應根據不同的疾病選擇不同的氣功。如胃潰湯胃病患者可練習內養功;腫瘤患者可選擇行步功或郭林新氣功、自控氣功等;高血壓、神經衰弱及疼痛病人可選擇放鬆功。臥床不起的病人，可選強壯功，以培補元氣;老人做氣功的好處還可以對頸肩病的患者起到利於頸肩功能的恢復作用。
內容：
氣功的內容非常廣泛，其特點是通過練功者的主觀努力對自己的身心進行意、氣、體結合的鍛鍊，主要包括調身、調心、調息、自我按摩和肢體活動等。調心是調控心理活動，調息是調控呼吸運動，調身是調控身體的姿勢和動作。這三調是氣功鍛鍊的基本方法，是氣功學科的三大要素或稱基本規範。氣功的功法繁多，有以練呼吸為主的吐納功；以練靜為主的靜功；以練動靜結合為主的動功；以練意念導引為主的導引功、站樁功和以自我按摩為主的保健按摩等。
氣功特點：
經絡、穴位、氣血學說是中國氣功的理論基礎。中國傳統醫學包括豐富的內容，氣功是中國傳統醫學寶庫的一顆瑰麗的明珠。經絡、穴位、氣血學說，是中國傳統醫學的理論，是中國氣功的理論基礎。 經絡、穴位、氣血是非常複雜的人體現象。可以簡單而形象地解釋：經絡是氣血運行的通道，穴位是氣血運行的出入口。
氣功健身祛病的道理在於穴位受到良性刺激，氣血在經絡中運行通暢。
中華氣功體現了天人合一，人和自然合一、形神合一的整體觀。
中華氣功強調天人合一，人和自然界有著密切不可分割的聯繫，人的機體受到氣候、環境等因素的影響。中國氣功重視人與自然界的動態適應。
中華氣功強調人與社會的統一。社會環境對人的健康和疾病有著密切的關係，中國氣功修練強調人要適應社會。
中華氣功強調形神統一。氣功是一種中國特色的自我身心鍛鍊方法。它既可以提高人體的生理功能，又能提高人體的心理功能。氣功提高人體生理功能與心理功能是同時進行的，二者相互聯繫、相互制約。
中華氣功原則
(一)意守丹田法
意是意念，守是守住。丹田有內外之分，練功家指的是內丹，就是產生元氣的部位。太極內功的丹田部位有：前丹田(關元)、後丹田(命門)、下丹田(會陰)、中丹田(膻中)、上丹田(百會)。另外其它功法也有不同的丹田部位如：氣海、印堂、神闕、湧泉等等，都可以意守。意守丹田就是把意念活動寄托在身體丹田部位上，以利排除雜念，順利入靜。意守部位也要注意按病症選擇。
(二)舌動法
就是在練功中，隨呼吸配合舌尖起落。如吸氣時舌尖抬起低住上齶，呼氣時舌尖落下，也可在呼吸之間舌尖抵上齶。還有一種是舌尖抵住上齶不動，下功後放下，也稱“搭鵲橋”。在練功中舌動與舌抵上齶可以排除雜念，幫助入靜。
(三)默念字句法
練功時選擇有益於身心健康的字句，進行默念。如“自己靜坐內氣生”、“自己靜坐身體好”等等。字數不宜過多一般以不超過12個字為好。初練者從3個字開始，逐漸增加字數。默念是練功初期排雜念的常用方法。
(四)數息法
就是在練功中默數自己的呼吸次數，從一數到百或數到千，亦可周而復始，便可以很快入靜。
(五)聽息法
就是在練功中聽自己的呼吸，使精神集中，協助入靜。
(六)意守外景法
因某些原因不能意守丹田時，可以守體外景物，如意守大海、松樹、鮮花等。把意念寄托在體外某一景物上，也可以達到入靜狀態。
(七)意守臟器法
由於某髒有病，在練功中可以直接意守某個臟器，如意守肝臟、意守腎臟、意守心臟等。這種方法不僅有利入靜而且可以使氣至病所提高療效。
(八)誘導法
練功時雙手放於小腹上，誘導氣入丹田(形成腹式呼吸)或用壓解溪法等，進行自我誘導。若由他人從旁點穴導引、語言暗示等，則叫他人誘導，也是入靜的常用方法。
(九)放鬆法
又分部位放鬆、分線放鬆及臟器放鬆幾種。此法多用於練功初期，精神緊張或某些病症如高血壓，局部疼痛等。放鬆法是通過意念來完成的，吸氣時不予以注意，呼氣時配合默念一個“松”字，周而復始，即可入靜。
(十)聲音誘導法
在練功中可以輕聲(自己能聽到)誦讀字句，也可以聽鐘擺之聲，這也是幫助入靜的很好方法。
(十一)咽津法
練功開始先攪海(舌體在口腔中攪動)，生津液後，分3次用意念送入丹田。也可用意念吞日、月、星、光等，都可幫助入靜。
十二)吐納入靜法
練功開始可先大呼大吸3～5口氣即可幫助達到入靜。
以上是常用的入靜方法，可任選一種或幾種同時進行，但一般不宜超過3種，否則會人為的增加雜念反而不利於入靜。
