中美洲河龜

中美洲河龜

中美洲河龜（Central Americanriverturtle）是現存最古老的爬行動物。特徵為身上長有非常堅固的甲殼，受襲擊時龜可以把頭、尾及四肢縮回龜殼內。肉食性，以蠕蟲、螺類、蝦及小魚等為食，亦食植物的莖葉。拉丁學名：Dermatemysmawii。分布在墨西哥南部、瓜地馬拉和貝里斯。繁殖方式：卵生。中美洲河龜是單獨的一個科，就是“泥龜科Dermatemydidae”中唯一的成員。泥龜科（Dermatemydidae）現存僅一種，即中美洲河龜泥龜體型較大，背甲超過半米，主要生活與淡水中，也可見於海灣、瀉湖。泥龜科在史前分布遠比現在廣泛，中國發現有很多化石。體長一般有15厘米左右。

基本信息

體形特徵

中美洲河龜中美洲河龜
由（LeConte, 1854）命名，中等尺寸的體長在17.5厘米左右，具有三條脊椎龍骨的背甲普遍較長，呈明顯的黑色，後方緣盾無鋸齒。一些個體的脊椎骨發展的較為完整，但也許比其它的來得更加的扁平，或並不存在於年老個體的背部。在成體時，有1/4脊盾的長度大於寬度，但第5塊卻是寬度大於長度並且向後方展開。第1塊椎盾向前方延伸，時常與第2對緣盾相接觸，背甲後方的緣盾也向外展開，第10對緣盾高於其它幾塊。背甲的顏色從咖啡色到黃褐色，盾甲間有黑色的邊界線。擁有鉸鏈蓋的腹甲比較大，有完全閉合的能力。最多只在後方才稍微留有部分的空隙。腹甲大小排列的順序：腹盾＞肛盾＞喉盾＞＜肋盾＞＜臀盾＞胸盾（但要看地理位置分布的不同所產生的差異）。腋下與腹股溝的盾甲在甲橋上相接觸，腹甲的顏色通常為黃色或褐色，而有時卻是斑駁的雜色，盾甲間有黑色的接縫線。甲橋一般為褐色。頭部的大小適中，一個略微突出的觜部和鉤狀的上顎，下巴或頸部大約有3-4對比較長的觸鬚或肉瘤，後方的喙並沒有分成兩部分。頭部、頸部以及四肢通常都是灰色或雜色，下顎呈奶油色或許會形成黑色的斑點。
中美洲河龜中美洲河龜
頭部與頸部的頂端通常是棕色或褐色，同時也夾雜著一些時而明亮時而暗淡的斑紋，從圖片上來看，黃色的紋路居多。咽喉部位有類似於乳頭狀的突出物。外殼一般是褐色及棕色，野生的個體往往附著著綠色的藻類。背甲呈明顯的拉伸而且相對來說比較高，通常包含了23塊緣盾，頂部有時略微的凹陷或平坦，有一條不明顯的脊椎沿著背甲中央向下直至邊緣。
雄性腹甲凹陷，尾巴長而粗，末端有鉤狀的刺，後腿表面的內側有兩排較濃密的綴片聯結物，體長在15.5厘米左右，相對與雌性的17.5厘米的長度顯然是小了些。雌性的腹甲平坦而飽滿，尾巴較短。

飼養習慣

中美洲河龜每年下蛋兩次，在春天和冬天期間。每隻雌龜在河邊挖洞，一次產20個左右龜卵。在北美，歐洲和亞洲都曾發現過白堊紀泥龜的化石，但如今泥龜家族只剩下了一名成員：美索美洲河龜。美索美洲河龜（也被稱作“中美洲河龜”）是純粹的水龜，它們擁有完善的呼吸系統，可以長時間在水中逗留。它們將水從嘴和鼻吸入，其鼻腔後側的咽膜能夠從水中提取氧氣。

中美洲河龜中美洲河龜
當地居民捕獲中美洲河龜
中美洲河龜中美洲河龜

由於長期在水中棲息，中美洲河龜的四肢稍有退化，由於四肢無法承受身體的重量，陸上爬行對它們而言變得相當困難。由於當地居民有捕食河龜用來食用的習慣，現在中美洲河龜在當地的種群數量已經大幅減少，但由於當地政府沒有採取嚴格的保護措施，目前數量還在持續減少。

食物：中美洲河龜是肉食者，進食藻類和水生植物，同時也吃昆蟲、蝸牛、蠕蟲、小魚、甲殼類以及兩棲類。它是顯著的夜行性龜類，不同於它同屬的其它龜。

龜種特性

中美洲河龜產地分布圖
中美洲河龜是單獨的一個科，就是“泥龜科Dermatemydidae”中唯一的成員（泥龜的名字混用嚴重，這裡所指甚明）。在龜龜的科屬中，無論是曲頸還是側頸，以“科”為單位，在中國找不到的除了海裡面的兩個科（海龜科和棱皮龜科）之外，好像就剩下這一科了。“泥龜科現存僅一種，即中美洲河龜（Dermatemysmawi），泥龜體型較大，背甲超過半米，主要生活與淡水中，也可見於海灣、瀉湖。泥龜科在史前分布遠比現在廣泛，發現有很多化石。九、泥龜科Dermatemydidae泥龜屬Dermatemys中美洲河龜（泥龜）DermatemysmawiiCentralAmericanriverturtle”，，不知道它有啥不同……最後好不容易找到一點關於它為什麼單成一科的小資料“在北美，歐洲和亞洲都曾發現過白堊紀泥龜的化石，但如今泥龜家族只剩下了一名成員：美索美洲河龜。美索美洲河龜（也被稱作“中美洲河龜”）是純粹的水龜，它們擁有完善的呼吸系統，可以長時間在水中逗留。它們將水從嘴和鼻吸入，其鼻腔後側的咽膜能夠從水中提取氧氣。由於長期在水中棲息，美索美洲河龜的四肢稍有退化，由於四肢無法承受身體的重量，陸上爬行對它們而言變得相當困難。”而似乎在另一個資料裡面曾經提到過，其頭骨的結構相對於別的龜原始和簡單。

在美國，自1997年開始，中美洲河龜已經被列入瀕臨滅絕物種的法案中去了，以候選者的身份需要對其進行保護。由於西南部地區氣候不斷變化，及棲息地的日益萎縮，對它的影響是及其明顯的。因此，數量的下降是不可避免的。 出現在海拔2042米高的區域內，永久的小溪、河流、池塘、溝渠和水穴中。時常出沒在林地，只有少數的會進入暫時性的水域裡。在亞利桑那州東南部的Chiricahua山脈，580隻中美洲河龜中90%的個體在水池中被捕獲。5%的個體在溪池中被捕獲，還有5%的在陸地上被抓獲。它們偶爾也會從一個水域遷移到另一個水域，這也許象徵著它們暫時出沒的池塘與永久性的水域之間不會遠離8公里。

繁殖信息

中美洲河龜以輸精管內能產生成熟的精子為標準，雄性通常需要5-6年的時間，背甲的長度一般為76-82mm。在更高海拔的區域內，性成熟期將會被延長，當地最小雄性背甲的長度為91mm，但已經有8年的生長史。雄性腹甲凹陷，尾巴長而粗，末端有鉤狀的刺，後腿表面的內側有兩排較濃密的綴片聯結物，體長在15.5厘米左右，相對與雌性的17.5厘米的長度顯然是小了些。雌性的腹甲平坦而飽滿，尾巴較短。它們的睪丸在6月達到了最大的尺寸並一直保持這樣的尺寸直到8月。衰退期在9月，達到最小的尺寸在1月或較早的2月。雌性性成熟所對應的背甲長度一般都超過93mm，最小的、已經有蛋的雌性體長為106mm，有5年的年齡。按照Hulse 於1982所提出的，雌性的卵巢周期在3月產生變化，當卵囊泡開始放大時，卵黃也隨即出現。卵囊泡迅速的成長，直到5月份，此時，卵囊泡的直徑在13-15毫米左右，而且能夠排卵。在8月，這些巨大的卵黃泡已經消失，有些直徑在10-12.9mm的也許能保持到12月，過了2月，這些卵黃泡開始變小且小於10mm。

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Hulse於1982年觀察了在人工飼養條件下的雄性及野生的雄性，前者求愛行為發生在3月，後者交配的行為則在4月。Iverson 於1981.5.4發現了在野外交配的中美洲河龜，這樣的交配或許也可能發生在早些的春季。

產卵發生在5月至9月，但在較高的海拔處，也有可能要進入7月。或許每年能產下1-4窩卵且蛋數量大約是1-11個。窩卵數勢必與雌性體型的大小有關，橢圓形的蛋有著堅硬的外殼，尺寸的範圍是（28.0-35.0×13.8-19.0mm，孵化通常在八月。

人工孵化的幼體有著一個較扁平、寬闊的背甲，長度在22-28mm，還有一條中央脊椎和兩條側脊椎。每塊緣盾邊緣處的上方時常有一塊黑色的斑跡，並且第10塊緣盾不是顯著的升高，腹甲呈奶油色，在中間的位置有一塊黑色的大斑紋，沿著接縫線向四周延伸。人工孵化的幼苗也許在頭部的兩側有一對黃色的條紋。

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