概述
佛鱷龜拉丁文學名：
Macroclemys temminckii
體長背甲38-66公分
適溫攝氏22-30度
佛鱷龜，即鱷魚龜，來源於南美洲，多分布於美國佛羅里達半島與喬治亞州南部。佛鱷的“佛”，是佛羅里達的簡稱。以體形大、好鬥著稱。它全身呈墨綠色，整隻龜比一個臉盆還要大。與普通的烏龜不同的是，它的背部有三道凸起的褶皺，像小山峰一般凸起於龜殼之上，四肢和肚皮上還復蓋著一層鱗片。
鱷龜的外表有如史前爬蟲類,是世界上最大的淡水龜類.目前最大的記錄是背甲直線長度80公分..鱷龜最特殊的便是它們以誘餌捕食魚類的攝食方式.在它們的舌頭上長有類似紅色蠕蟲的誘餌,不斷蠕動吸引魚類索食,鱷龜再伺機加以吞食.鱷龜與楓葉龜一樣不 善游泳,只能在水底爬行,幾乎不會離開水中也不需日曬.終日潛伏水底,因此背甲上著生大量藻類更有利於偽裝.它們一向獨來獨往,也會捕食蛙類和蜆貝類...另有一種類似鱷龜的龜類稱為平背鱷魚龜外型上十分相像這種龜類十分兇惡,攻擊性強,最好單獨飼養.由於體型過大,要人工繁殖的可能性不高.否則繁殖鱷龜並不困難.
種屬
佛鱷龜中文名為鱷龜，拉丁文名為Chelydra serpentina，Chelydra 一字源自希臘 文，chelydros 解作水中的魔鬼，因其高度水棲性及外表而得名;serpentina 在拉丁文中解作像蛇一樣，指其頸項像蛇一樣，但是其脖子長滿尖刺，性情兇猛。英文名為American Snapping Turtle，別名為佛鱷龜、鱷魚龜、肉龜、美國蛇龜。
外形特徵
佛鱷佛鱷龜長相奇特，體形
較大，背甲長可達47厘米。其頭部呈三角形，頂部灰褐色，散布有小黑斑點，並有數粒小突起物呈刺狀，頭部不能完全縮人殼內。龜的口裂較大，達眼睛後部，頸長，呈淡黃色。背甲寬短，長與寬幾乎相近，成體背甲棕褐色（幼體黑色），每塊盾片均有突起成棘狀，且從棘的頂點向左、右、前三個方向形成放射狀條紋，背甲後緣呈鋸齒狀。成體腹甲淡黃色或白色（幼體黑色），腹甲較小，四肢不能縮人殼內，肥大且粗壯，表皮不規則的散布小的疣粒，腹面有大塊鱗片，趾、指間具強大的爪及豐富的蹼。尾長，是背甲長度的一半，尾部復以環狀鱗片，背部形成棘，似鱷魚的尾。頸部為明顯突起肉刺，背甲呈長橢圓且無明顯隆起，前窄後寬，後部有明顯鋸齒狀。膚色淡黃。腹甲前頁長度不超過其背甲長度的40%。第三椎盾前緣的寬幅與第二助盾同寬或略寬。腹甲純黃色。頭部較尖，眼睛距吻端較近。它是很兇猛的食肉動物。在棲息地，當有人靠近時，它們會猛烈攻擊。幼體較為怯懦，成體凶暴好鬥（遠超北美亞種）。
大鱷龜雌性的背甲呈方形，尾基部較細，生殖孔距背甲後緣較近，雄性的背甲呈長方形，尾基部粗而長，生殖孔距背甲後緣較遠。
佛鱷尾巴小鱷龜除上述特徵外，生殖孔位於尾部第一硬棘之內或與尾部第一硬棘平齊
的為雌性，而生殖孔位於尾部第一硬棘之外的為雄性。
大鱷龜上頜似鷹嘴狀，鉤大，頭部、頸部、腹部有無數觸鬚，背甲上有3條凸起的縱走棱脊，褐色，每塊盾片均有突起物，腹甲棕色，具上緣盾，尾較長，口腔底部有一蠕蟲樣的附器，常靜伏水中，張著嘴，借附器誘食附近魚類。
小鱷龜上頜似鉤狀，但鉤小，觸鬚僅有少量，背甲棕黃色或黑褐色，有3條縱行棱脊，肋盾略隆起，隨著時間推移棱脊逐漸磨耗。腹甲灰白色，無上緣盾，尾略短，最顯著的特徵是尾的背面有一鋸齒形脊，又稱尾棘。
大鱷龜初生體型8~10g，一般成年體型61~76cm，77~91kg，最大記錄79cm、107kg（美國芝加哥Brookfield Zoo）；小鱷龜平均初生體型殼長3.3cm、體重7.2g（最小3.1cm、5.8g，最大3.7cm、14.8g），一般成年體型殼長31~46cm、體重23~36kg，在自然界中，最大個體可達38kg以上。與普通龜卵（橢圓）不同的是小鱷龜卵形為圓球狀，白色，直徑23~33mm，個卵重7~15g。
生活習性
佛鱷龜在野外，鱷龜是水棲龜類，生活於淡水中，如湖、河、沼澤地及水潭，也可生活於含鹽較低的鹹水中，如港灣、河口灣。喜伏於水中的泥沙、灌木、雜草中。鱷龜漂浮在水中時，藉助其背甲上保護色——像一塊爛木頭漂浮在水中，很不容易被發現。它時常將眼鼻伸出水面外，而頭不完全伸出。鱷龜喜白天在水中，伏在木頭或石塊上，有時也漂浮在水面，有時四腿朝上，背甲朝下，頭卻朝上露出水面。夜晚龜開始爬動，鱷龜不怕寒冷，不懼炎熱。環境溫度18°C以上正常覓食，20～33°C是最佳活動、覓食的溫度，34°C以上少動，伏在水底及泥沙中避暑， 15～17°C時尚能少量活動，有些龜能覓食， 15°C以下冬眠， 10°C以下深度冬眠。
佛鱷龜鱷龜是龜類中最兇猛的一種。成體鱷龜性情暴躁、能主動攻擊人，20～40克的幼體較溫順，不主動傷人。當有人或物在龜的前方走動、晃動時，龜先將頭縮人殼內，等待適時機會，突然伸出頭欲咬，然後又將頭縮入殼內，如此反覆數次。當龜被抓起時，龜的身體釋放出麝香味，與產於墨西哥的麝香龜（Staurotypus triporcatus）釋放出的麝香味一樣。鱷龜的腹甲較小，僅有背甲的50%-60%，所以，鱷龜四肢的大腿部非常發達，四肢較長，當前肢強壯的爪攀住物體，後肢和尾支撐地面，龜能直立。爬行時，四肢將自身支撐起，跨步距離大，速度快。
佛鱷龜圖鱷
龜為雜食性，如野果、植物莖葉、小蝦、小蟹、小魚、蛆、蝸牛、蚯蚓、水蛭、小蛙、蟾蜍、蠑螈、淡水寄生蟲、小型哺乳動物及各種各樣的藻。人工飼養條件下，食魚、豬肉、牛肉及家禽內臟，植物類食蘋果、菜葉等。 雌、雄鑑別雄性龜的體形較雌性小，有較長的尾，其長度是腹甲長度的86%，且泄殖腔孔位於背甲邊緣的後部；雌性龜尾短，龜尾的長度小於腹甲長度的86%。2℃~38℃正常生活，1℃以上可正常越冬，12℃以下進入淺冬眠狀態，6℃時進入深度冬眠，15℃~17℃少量活動，18℃以上正常攝食，20℃~33℃最佳活動、覓食，28℃~30℃最佳生長，34℃以上少動，伏在水底及泥沙中避暑。
生長繁殖
鱷龜的交配季節在每年的4～9月，雄龜經常爬到雌龜的背上，起初雌龜爬動，雄龜滑落下後，又緊追爬上，如此反覆，直到雌龜停止爬動。雄龜後腿蹬地，前爪鉤住雌龜的背甲，
佛鱷龜交尾過程中，雄龜頭頸伸直且左右搖晃，有時2隻龜的鼻孔對鼻孔，互相對峙。每年
的5～11月為產卵期，6月是產卵旺期。雌龜爬上岸邊，尋找開闊的陸地，一般離水邊200米遠左右。龜挖的洞穴是洞口大，洞底小，往下延伸有一定的彎度，洞穴深10～13厘米，洞口的大小因龜的體形不同而有差異。每窩卵有11～83枚，通常有20～30枚，體形大的雌龜產卵多。卵呈白色，圓球形，外表略粗糙，直徑23～33毫米，卵重7～15克。經55～125天的孵化，稚龜出殼。孵化的環境不同，孵化的天數也不同。當孵化溫度在30C以上、20C以下時，稚龜為雌性；當孵化溫度在22～28C時，稚龜為雄性。稚龜重9．5～12克，背甲長24～31毫米，背甲略呈圓形，黑色，每塊盾片上有突起物，背甲後緣呈鋸齒狀。
經濟價值
鱷魚龜肉質細膩，無異味，是高蛋白，低脂肪，低膽固醇，低熱量的高級食品，不但是時尚的名貴佳肴，且藥用價值極高，肉可通脈助陽，補陰血，益精氣，是久病體虛，產後進補，腦神經衰退者滋補佳品，龜板具有消腫，治病等功效，龜背殼不但可入藥，還是一種天然的工藝品。
分類地位：
鱷龜隸屬於脊索動物門（Chordata）、脊椎動物亞門（Vertebrata）、爬行綱（Reptilia）、龜鱉亞綱（Chelonia）、龜鱉目（Testudormes）、曲頸龜亞目（Cryptodira）、鱷龜科(Chelydridae）、鱷龜屬（Schweigger）。
大鱷龜學名：Macroclemys，
英文名：Alligator Snapping Turtle；
小鱷龜學名：Chelydra Serpentina sap.
英文名：Common Snapping Turtle，
龜小鱷龜4個亞種分別是：1）acutirostris南美擬鱷龜，又稱假鱷龜；2）osceola佛州擬鱷龜，它能增長到17英寸、體重45磅；3）rossignonii中美擬鱷龜，又稱齧龜；4）serpentina北美擬鱷龜，又稱磕頭龜。
分布範圍
原產地:
主要分布於北美洲和中美洲，以美國東南部為盛。佛羅里達州東南部邁阿密是鱷龜的重要原產區。鱷龜在美國因分布的地區不同，有“南龜”和“北龜”之稱，其體色分為“黃背”和“黑背”2種，黃背鱷龜耐高溫，黑背鱷龜耐低溫。
1997年我國開始引進我國主要從Florida引進，品種除很少量的大鱷龜外，絕大部分為小鱷龜，分布的省份有北京、上海、江蘇、浙江、江西、海南、廣東、廣西、湖南、山東、四川等。
華東、華南已有少量養殖戶飼養，已有部分人工繁殖的CB個體，主要面向玩家市場。鱷龜的飼養環境條件簡單，對溫度適應力強，冬季不怕冷，可自然冬眠，夏季不怕熱，且抗病力強，生長速度快。
其他
2℃~38℃正常生活，1℃以上可正常越冬，12℃以下進入淺冬眠狀態，6℃時進入深度冬眠，
15℃~17℃少量活動，18℃以上正常攝食，20℃~33℃最佳活動、覓食，28℃~30℃最佳生長，34℃以上少動，伏在水底及泥沙中避暑。
體型與最大記錄
大鱷龜初生體型8~10g，一般成年體型61~76cm，77~91kg，最大記錄79cm、107kg(美國芝加哥Brookfield Zoo);小鱷龜平均初生體型殼長3.3cm、體重7.2g(最小3.1cm、5.8g，最大3.7cm、14.8g)，一般成年體型殼長31~46cm、體重23~36kg，在自然界中，最大個體可達38kg以上。與普通龜卵(橢圓)不同的是小鱷龜卵形為圓球狀，白色，直徑23~33mm，個卵重7~15g。
