作者簡介：
樓慶西： 1930年生。1952年畢業於清華大學建築系。留校任教至今，現為清華大學建築學院教授。長期從事中國建築歷史的研究與教學工作。主要著作有：《中國宮殿建築》、《中國建築藝術全集·建築裝修與裝飾》、《中國傳統建築裝飾 》、《中國建築的門文化》、《建築攝影》（高等學校教材）、《凝視——樓慶西建築攝影集》等。
樓慶西教授早年任梁思成先生的助手，是中國營造學社的成員，深得梁先生的學術真諦，後在清華大學建築學院研究講授中國古代建築史。
作者自述：
1999年9月，北京三聯書店的董秀玉總編輯到清華大學建築學院，約我寫一本《中國古建築二十講》，作為“二十講”系列的一種。近些年，我雖為非建築學專業的讀者寫過有關宮殿建築及問文化方面的書，然而還從未寫過全面介紹與論述中國古建築的專著，因此，這促使我對這本書的寫作有了一些思考。
建築與大眾的關係本來就十分密切。人們的工作、學習、休息、娛樂都離不開建築。人們始終生活在建築所構成的空間裡，自然會對建築有自己的喜惡和看法。對於古建築也是這樣，通過實地的參觀遊覽，或是在家中讀書、看電視、上網，人們有了越來越多的古建築知識。從這個意義來講，與繪畫、雕塑等藝術形式相比，人們對建築應更加容易認識與理解。然而，建築又具有自己的特點，它是一個既有藝術形象，又同時具有不同物質功能的構築物。建築的形象不能任憑建築師隨意創造，而必須受物質功能要求和結構、材料、施工等技術條件的制約。以中國古代建築而論，無論是宮殿、寺廟、陵墓還是園林、住宅，它們的個體和群體形象都是一個時期政治、經濟、文化、技術（包括建築材料、結構方式、施工方法等）諸方麵條件的綜合產物。人們看到的宮殿、寺廟之所以有那么大的屋頂，有那種特殊的斗栱構件，所以會有梁、枋上鮮艷的彩畫裝飾，都是與中國古建築長期採用的木結構體系分不開的。因此，我們在論述古 建築時，不但要說清楚它們所處的歷史、文化背景，而且還必須介紹它們的結構、構造等形態。
我在學校講授中國古代建築史有兩種講法。其一是按朝代的歷史順序講授。這樣講的好處是可以認識中國古代建築發展的脈絡。但是由於中國長期處於封建社會，政治、經濟乃至文化都發展緩慢，從而使建築在基本制度與形態上都缺乏質的變化。加之中國占建築採用木結構體系，遠不如磚、石建築那樣能夠長時期保留，因而早期建築留下的實物很少，所以又產生了不強調歷史進程而按不同建築類型的講法，即按城市、宮殿、壇廟、陵墓、宗教建築、園林、住宅等類型分別講授。本書採用了後一種體律，先講中國古代建築的特徵，然後從城巾、宮殿到建築小品、建築裝飾，同時又加了與古建築有關的文物建築保護、中國建築歷史科學的奠基人梁思成等幾個方面的內容，分為二十講，一個專題一講，採取散點式的敘述，它們之間既有聯繫又獨立成章，便於讀者選讀其中任何一個部分。
建築科學既專業又很大眾化，對於各類建築，從內容到形式自古以來都是任人評說的。我寫的這二十講內容，只是提供一些資料加上自己的認識，以供廣大讀者評說。
樓慶西
二○○○年九月於清華園
