簡介
武則天生平
武則天武則天，出生在唐初新貴顯宦之家，顯赫的權勢，豪奢的生活，滋養了她無限量的權力欲。然而，初唐極重士族的門閥之風盛行，而武氏庶族的門第，低微的出身，又使她飽受流俗的輕視，而不甘埋沒。這一特殊的境遇與遭際，強烈地刺激著青年時代的武則天，陶冶了她狂妄地去追逐和攫取最高權力，以達唯我是從的欲望，和以冷酷而不擇手段地去報復一切的心理。這一點在她以後從政乃至於“南面稱孤”的一系列政治鬥爭中，表現的尤為突出，成為她一生功過參差的修養。品德、性格和心理根源。
則天自幼聰慧敏俐，極善表達，膽識超人。父親深感她是可造人才，遂教她讀書識字，使她通曉世理。史載，則天十三、四歲時，已是博覽群書，博聞強記，詩詞歌賦也都奠定了一定基礎，而且長於書法，字態卓犖不群。
貞觀十一年（637年）， 14歲的則天以長相俊美，入選宮中，受封“才人”。入宮之後，則天行事幹練，善解人意，再加上姿色嬌艷，頗得太宗歡心，遂賜號“媚娘”。時日既久，太宗又發現則天學識尚好，且懂禮儀，便把她從侍穿衣著的行列，調人御書房侍候文墨。這一變故使武則天開始接觸皇家公文，了解了一些宮廷大事，並能讀到許多不易得見的書籍典章，眼界頓闊，日漸通曉官場政治和權術。
貞觀二十三年（649年），太宗死去，則天與所有嬪妃，傳送長安感業寺削髮為尼。太宗九子李治唐高宗即位後，因早先與則天暗通款曲，對她極有興趣，遂經常往來於感業寺，並於兩三年後重召則天入官，晉封為“昭儀”。永徽六年（655年），極受高宗寵幸的武則天，在內宮的鬥爭中穩操勝券，並日促高宗立己為後。然而，在封建社會中，皇后的廢立乃國之大事，須與重臣們商定。當高宗把廢皇后王氏，立則天為皇后的打算向諸遂良、長孫無忌等元老重臣說明後，立即遭到強烈的反對。他們認為武氏出身卑微，不宜為後。但是，高宗的主張也得到武則天的同謀許敬忠以及李義府、徐世 等一些朝中要員的支持。在他們的幫助下，高宗終於在這年的十月斷然頒詔，廢皇后王氏，正式冊立則天為皇后。自此，皇家內宮大權，全部落人武氏之手。
則天登上皇后寶座後，機智精明，“通文史，多權謀”的長處，得到長足的發揮和發展，使高宗對她寵愛之餘，別眼相看。她亦利用皇后的身份，皇上對己的寵愛，積極參與朝政， “百司奏事，時時令後決之”。從永徽六年（655年）到顯慶四年（659年）的五年時間裡，她設法清除政敵，貶尚書右僕射諸遂良，使其鬱悶而死；黜同中書門下長孫無忌，逼其自縊；罷免朝中諸遂良、長孫元忌的支持者，鞏固和擴大了自己的影響和權力，掃除了她參政道路上的障礙。
顯慶五年（66O年），高宗李治因患鳳眩，目不能視，遂下詔委託武后協理政事。自此，則天從參政步人執政，“黜陟生殺，決於其口，天子拱手而已”，人雖在幕後，卻遙控了朝廷實權。後來，高宗後悔，圖謀收回大權，並密令中書侍郎上官儀草詔廢后。豈知機事不密， “謀泄不果”，武后手辣心狠，先下手為強，立將上官儀處死。高宗之舉，功虧一簣 ，反使武后更為警覺。
由於則天武后處理政務有章有法，不似高宗久諉不決，甚為群臣敬服。高宗雖厭其獨行獨斷，許多國家大事又不能不倚重她。這樣，就使武后逐漸從幕後走向前台，竟與高宗同臨紫 殿，一起接受群臣朝拜。上元元年（674年），高宗號天皇，皇后號天后，天下人謂之“二聖”。自此，高宗形同虛設，唐朝權柄，盡在武后則天掌握之中。
從上元元年（674年），則天以“天后”之尊開始執政，至天授元年（690年）正式稱帝的16年中，武氏為當皇帝做了大量的長時間的準備，採取了多種有力有效的措施。首先，在王位的繼承上，高宗想禪位於長子李弘。武后則不念母子之情，將李弘毒死，立次子李賢為太子。李賢被高宗委以臨國之任，處理政務頗為精幹，武后則廢李賢為庶人，立三子李顯為太子。弘道天年（683年），高宗卒，中宗李顯剛剛繼位，武后則以皇太后名義臨朝稱制。一年後便廢掉中宗，改封廬陵王，立四子李旦為帝，是睿宗。李顯、李旦都是昏庸無能之輩，在皇帝位上也是傀儡，處處受制於武后。
其次，是修改《氏族志》為《姓氏錄》，從傳統上和輿論上打擊和削弱一貫反對自己的士族官僚集團，扶植和依靠新興的庶族地主階級。這樣使士族官僚不再有人仕做官的優越條件，也不能因出身豪貴而為所欲為。而對庶族出??成的《姓氏錄》再也看不到士族貴族的特權，原來連《氏族志》都不能列入的武氏，在《姓氏錄》中，卻定為姓氏的第一等。
再次，是變更官名，改東都洛陽為神都，為自己登位稱帝，建立新秩序，邁出重要的一步。向舉國表示自己大位一統至高無上的權力。武后的這些新政措施，很快遭到皇族李氏和許多士族官僚的反對。柳州刺史，唐初元勛徐世 之後徐敬業，召十數萬兵馬率先於揚州發難，名著一時的《討武曌檄》，遍撒域中。宗室琅玡王李沖在博州，越王李貞在豫州也相繼反武，舉兵討伐。則天武后對此毫不手軟，堅決鎮壓，在她的直接指揮下，這些叛亂很快平息，徐敬業、李沖、李貞等主要發難者，或死於戰場，或被捕殺，無一倖免。恐怖的斬殺，廣泛的株連，充分地暴露出武后的冷酷果斷。
公元69O年，武則天認為親臨帝位的條件成熟，先借佛僧法明之口，廣造輿論：“武后為彌勒佛轉生，當代唐為天子。”接著又一手導演了，以唐睿宗為首的六萬臣民上表勸進，請改國號的壯舉。至此，水到渠成，則天武后在“上尊天示”、“順從眾議”的“萬歲”聲中，登臨大寶，實現了夢寐以求的夙願，改唐為“周”，自號“聖神皇帝”。這年，她已是67歲的高齡。
影響
武則天則天稱帝後，更重視人才的選拔和使用。她認為“九域之廣，豈一人之強化，必佇才能，共成羽翼”。凡能“安邦國”、“定邊疆”的人才，她不計門第，不拘資格，一律量才使用。為了廣攬人才，她發展和完善了隋以來的科舉制度，放手招賢，允許自舉為官、試官，並設立員外官。此外，她還首創了殿試和武舉制度，為更多更廣地發現人才，搜羅人才創造了有利的條件。比如，中唐名將郭子儀，就是“自武舉異等出”。這樣，在她施政的年代裡，始終有一批“文似仁傑”，“武類休武”的能臣干將為其效命，有力地維護著武周的政權。
對於農業生產，則天也非常重視。她說：“建國之本，必在務農”，“務農則田墾，田墾則粟多，粟多則人富”。她規定，能使“田疇墾闢，家有餘糧”的地方官升任；“為政苛濫，戶口流移”的“輕者貶官，甚至非時解替”。這樣，在她執政的年代裡，農業和手工業都得到較大的發展。人口不斷增加。據當時統計，永徽時全國戶數為38O萬戶，到則天臨終的神龍元年，漸增為6i5萬戶，幾乎增長一倍。僅此一點即可看出這一時期的農業經濟發展情況。
在抗擊外來人侵，保護邊境安寧，改善相鄰各國的關係方面，則天施政時期也做了很多努力。對吐蕃 貴族的入侵和騷擾，則天給予堅決的抵禦和反擊。長壽二年（692年）她派大將王孝傑擊敗吐蕃，收復安西四鎮，復置安西都護府於龜茲。之後，又在庭州設定北庭都護府，鞏固西北邊防，打通了一度中斷的通向中亞地區的“絲綢之路”。在她施政的年代裡，堅持邊軍屯田的政策。天授年間，婁師德檢校豐州都督“屯田積穀數百萬，兵以饒給”。大足元年（701年），郭元振任涼州都督，堅持屯田五年，“軍糧可支數十年”。武氏的這種大範圍的長期屯田。對邊區開發、減輕人民轉輸之勞，以及鞏固邊防都有著積極的作用。
評價
當然，在武則天掌權近半個世紀的較長時期內，也有很多過失。她重用酷吏，獎勵告密。使不少污吏橫行一時。他們刑訊逼供，濫殺無辜，誣陷於人，使不少文臣武將蒙受不白之冤。雖然對武周政權的鞏固起過一些作用，但是，搞的統治集團內部矛盾激化，人人自危，必然影響國家的治理和生產的發展。她放手選宮，使官僚集團急劇。增大，官僚機構膨脹，必然要加重人民的負擔。她晚年好大喜功，生活奢靡，耗費大量財資和勞力。這都不同程度影響和延緩了生產力的發展。不過，這些錯誤和過失，畢竟是武則天政治生涯中的支流。她作為中國歷史上唯一的女皇帝，能夠排除萬難，在統治長達半個世紀的年代，形成強有力的中央集權，社會安定，經濟發展，上承“貞觀之治”，下啟“開元盛世”，革除時弊，發展生產，完善科舉，破除門閥觀念，不拘一格任用賢才，順應歷史潮流，大刀闊斧改革的歷史功績相比，難以同日而語。她的歷史功過，恰如她給自己立下的那塊“元字碑”一樣，只能由歷史去作出評論和判斷。長壽絕招
武則天武則天是非常講究保養的人，御醫們也為她的皮膚護理開出了很多美容秘方，有兩個很有名的美容秘方是武則天常用的。一個是“益母草澤面方”，這個方子收錄在蘇敬編輯的《新修本草》中，後來王燾在《外台秘要》中也有所收錄，後世的醫書中也曾經收錄並改名
為“神仙玉女粉”，到明代李時珍時，在《本草綱目》中又恢復原名收錄。
益母草是婦科的良藥，既可內服，也可外用。外用敷面，有治療膚色黑、祛除面部斑點和皺紋等功效；經常使用能使皮膚滋潤有光澤。益母草澤面方具體的做法是，每年農曆五月五日採集根苗全具的益母草，採集的益母草上不能帶一點土，否則就沒有效果。將采來的益母草曬乾，粉碎後過細羅，加入適量的麵粉和水，調和成雞蛋大小的團藥，曬乾，然後用黃泥土製成爐子，爐子四邊各開一個小孔，爐上層和下層放入炭火，兩層間放置藥丸，點火燒制。大火燒一頓飯時間，改用文火慢慢煨制24小時，中間不能滅火，最後煉出的上等藥丸應該是藥色潔白細膩的。藥丸一般制好取出後要涼透，放入瓷缽中，用玉錘(或鹿角錘)研粉，過細羅，再研，如此反覆，粉越細越好。接著將玉粉或鹿角粉摻入藥內，然後將藥放入瓷瓶密閉，用的時候再拿出來。
製作這種藥丸非常講究，包括採藥的時間、藥材的品色、製藥過程中的火候等等，如果做不好，藥丸變黑、變黃，都會失去功效；製作這些藥丸的主藥、藥童，都必須嚴格按照要求才可能製作成功。王燾在註解中說：剛開始用這個藥洗面，會覺得手開始變得潤滑，臉上也有了光澤，以後逐漸會面生血色，臉色紅潤，如果長年使用，四五十歲的婦人，看上去也會像十五六歲的女子一樣年輕。武則天八十歲的時候，還能保持秀美的容貌，看來跟她經常使用這個美容秘方不無關係。
另一個美容方，是御醫張文仲給武則天開的，叫常敷面脂，收錄在王燾的《外台秘要》中。面脂作為養顏美容用品，在唐代很為流行，相當於我們今天的面膜，有別於今天的是，那時候的面膜都是用天然的藥材製成的。這個方子的主要成分是用細辛、葳蕤、黃芪、白附子、山藥、辛夷、川芎、白芷、瓜蔞、木藍皮，加豬油煉成的。製作方法也很複雜，藥要切碎，然後用酒浸泡一晚，再煎制，慢慢形成凝固，才能成為面脂。葳蕤、瓜蔞、豬油有滋陰潤膚的功效，細辛、白附子、辛夷可以祛風通竅，黃芪可益氣補腎，川芎、木藍皮能活血保濕。所以這個面膜用後可以光潔皮膚、祛皺保濕，療效還是很顯著的。
武則天養面首之事，雖然褒貶不一，但是從古代房室養生的角度來看，如果和諧有節，一樣也可以達到養生保健、延年益壽的作用，所以這也可以從另一個角度揭示武則天長壽的原因。武則天寵愛的幾個年輕面首中，還有一個是她的御醫，名叫沈南，此人長得年輕俊美，又會醫術，所以在武則天面前也很受寵。他還說，武則天血氣衰弱，通過藥石來補氣是很難的，應該採取元陽方法，陰陽合才會令血氣充足，對於武則天養面首從醫學角度加以支持，這令武則天非常高興。沈南的醫術不見得有多高明，不過因為侍奉了女皇而出名，在御醫史上也是一樁奇事。
年譜
武則天墓2歲，武德八年(625年)六月初四，李世民發動“玄武門之變”，殺其兄建成、弟元吉。初七，李世民被立為太子。八月初八，高祖李淵傳位於太子李世民。九日，太子李世民即位，為太宗。封武士彠為豫州都督。
5歲，貞觀二年(628年)六月十五日，李治(唐高宗)誕生。本年，袁天罡為武相面，在當地留下了朝天關、望雲埔等傳說。
12歲，貞觀九年(635年)五月初六日，高祖死於長安大安宮垂拱殿。武士彠在痛悼高祖中患病身亡，享年59歲。十月二十七日，葬高祖於陝西三原獻陵，廟號高祖，與太穆皇后合葬。之後，與母親楊氏回文水葬父。14歲，貞觀十一年(637年)，太宗李世民聽說武士彠之女美麗聰明有才華，召入宮中，立為才人，賜號“武媚”。
16歲，貞觀十三年(639年)，全國有州府358，縣1551。高麗、新羅、西突厥、吐火羅、康國、安國、波斯、疏勒、于闐、焉耆、高昌、林邑、昆明等酋長相繼遣使朝貢。
20歲，貞觀十七年(643年)四月初七，太宗立李治為太子。
23歲，貞觀二十年(646年)三月初九，太宗病重，下詔軍國機務並委太子李治處理。此後，太子隔日聽政，朝罷，入侍藥膳，武與太子開始接觸，兩人同在太宗身邊侍疾。
25歲，貞觀二十二年(648年)正月，太宗作《帝范》12篇，賜太子李治。
26歲，貞觀二十三年(649年)五月二十六日，太宗下詔長孫無忌、褚遂良輔佐太子李治。太宗駕崩。二十八日，武在感業寺出家為尼。六月初一，太子李治即位，為高宗，時年22歲。八月二十八日，葬太宗於昭陵，與長孫皇后合葬。
27歲，永徽元年(650年)正月初六，高宗立妃王氏為皇后。五月二十六日，太宗忌日，高宗到感業寺行香，見到武。武氏哭泣，高宗傷感落淚。王皇后暗示武氏留長髮，並勸皇上接其回宮。
28歲，永徽二年(651年)八月，武入宮，為一般宮女，在王皇后身邊。
29歲，永徽三年(652年)七月初二，立李忠(即陳王忠)為太子。十二日，戶部奏：全國有戶380萬。本年冬，武生長子李弘。
31歲，永徽五年(654年)三月，封武為昭儀。三月十四日，唐高宗應武之請求，加贈武德功臣屈突通、武士彠等13人官。六月，王皇后的舅父看出皇后寵衰的現實，自請罷官，改封為吏部尚書。十二月十七日，高宗離京師謁昭陵，武從行，生次子李賢於途中。
32歲，永徽六年(655年)三月，武著《內訓》一篇。六月，王皇后與其母柳氏為“厭勝”事發，高宗大怒，令柳氏不得入宮，後舅罷知政事。此時，在皇后廢立問題上朝臣分為兩派：長孫無忌、褚遂良、朝瑗、來濟、等反對立武則天為皇后；許敬宗、李義府、崔義玄、袁公瑜等擁護立武則天為後。十月十三日，王皇后、蕭淑妃廢為庶人。十九日，高宗下詔立武昭儀為皇后。十一月初一，舉行隆重的冊立皇后儀式，文武百官及蕃夷酋長朝皇后於肅儀門。初七，追贈武后父武士彠為司空。本月，武后處死王皇后、蕭淑妃。
33歲，顯慶元年(656）正月初六，降太子李忠為梁王、梁州刺史，立武后子李弘為太子。二月十七日，追贈武后父武士彠為司徒，賜爵周國公。三月十七日，武后祀先蠶於北郊。四月十四日，高宗與武后在安福門樓觀玄奘迎御製慈恩寺碑文。自魏晉以來，佛事活動從無如此之盛大。九月十二日，武后制《外戚誡》獻於朝。十一月初五，武后生第三子李顯於長安。
34歲，顯慶二年(657年)二月十二日，封李顯為周王。
36歲，顯慶四年(659年)六月二十二日，高宗下詔改《氏族志》為《姓氏錄》，以皇族與後族為第一等，皇朝得五品官者皆刊入士流。七月，殺長孫無忌及柳(特殊字)。九月，高宗下詔以石、米、史、大安、小安、曹、拔汗那、悒怛、疏勒、朱駒半等國置州縣府127個，全國疆域進一步擴大。
37歲，顯慶五年(660年)正月，高宗與武后及太子在東都洛陽過春節。二十三日，離洛陽到并州。二月初十、至并州。十五日，會見隨從官員、諸親及并州官屬父老等。三月初五，武后宴請親戚故舊鄰里於朝堂，宴婦人於內殿。初八，高宗講武於并州城西，引群臣閱兵。四月初八，高宗、武后一行離並回東都。十月九日，改封武后母代國夫人楊氏為榮國夫人，品第一。本月，高宗初患風眩病，委武后處理部分政務，從此，武后參與朝政，處事都符合高宗旨意。
38歲，龍朔元年(661年)正月，武后請禁止天下婦女為俳優之戲(古代指演滑稽戲的藝人)，高宗採納並下詔。四月，高宗欲親率大軍進攻高麗，武后抗表進諫以為不可，被採納。
39歲，龍朔二年(662年)六月初一，武后生第四子李旦於蓬萊宮含涼殿，於殿內作佛事，供玉像。七月初一，以皇子李旦滿月，大赦天下，賜宴三日。
41歲，麟德元年(664年)十二月，西台侍郎上官儀謀廢皇后失敗下獄。十三日，殺上官儀等，賜廢太子忠死。此後，高宗視朝，武后垂簾於後，中外稱之為“二聖”。約於本年，武后生太平公主。
42歲，麟德二年(665年)十月二十八日，高宗、武后與太子去泰山封禪，從駕文武儀仗數百里不絕，東自高麗，西盡波斯，各國朝會者隨從。本年，又獲豐收。
43歲，乾封元年(666年)正月初一，高宗祀昊天上帝於泰山之南。初二，封於泰山之上。初三，禪於社首山，武后為亞獻。初五，禮畢，高宗御朝覲壇受朝賀，赦天下，改元乾封。六日，宴群臣。十九日，離泰山。二十四日，至曲阜，贈孔子為太師。二月二十二日，還至亳州，高宗等祭老君廟，尊之為太上玄元皇帝。三月十一日，高宗、武后回東都洛陽。令刻《登封記號文》，立於泰山。
44歲，乾封二年(667年)九月初三，高宗久病不愈，令太子弘監國，改封殷王李旦為相王。
45歲，總章元年(668年)閏二月，高宗欲建明堂。二十五日，分長安、萬年二縣置乾封、明堂二縣，以明志。九月十二日，李績攻克平壤，擒高麗王高藏及其大臣男健等，完全征服高麗。
46歲，總章二年(669年)正月，封諸王嫡子皆為郡王。十二月初三，李績病死。
47歲，鹹亨元年(670年)正月初七，劉仁軌因年老辭官。三月十九日，許敬宗退休養老。八月初二，武后母楊氏病死於九成宮，享年92歲。
48歲，鹹亨二年(671年)正月初七，高宗與武后離京師長安到東都，留太子李弘監國，令戴至德、李敬玄等輔政。
49歲，鹹亨三年(672年)正月，以梁積壽為帥，發兵討叛“蠻”。昆明蠻14姓3萬戶歸順，設殷、敦、總三州。
50歲，鹹亨四年(673年)八月，高宗患瘧疾，病重，令太子李弘於延福殿受諸司奏事。十一月，高宗監製樂章，有《上元》、《二儀》、《三才》、《四時》、《五行》、《六律》、《七政》、《八風》、《九官》、《十洲》、《得一》、《慶雲》等曲。
51歲，上元元年(674年)八月十五日，高宗追尊其祖先，以高祖為神堯皇帝，太宗為文武聖皇帝，高宗自稱天皇，武后稱天后，改元上元，大赦天下。九月初七，高宗下詔復長孫無忌官爵，陪葬昭陵，其曾孫長孫翼襲爵趙公。十月二十七日，武后上意見十二條，高宗贊同，令施行。
52歲，上元二年(675年)三月十三日，武后祀先蠶於邙山之南。本月，高宗風眩病加重，不能聽政，政事皆由武后處理。高宗欲遜位於武后，宰相郝處俊諫止。武后引文學之士於宮中著書，參決表奏，被人們稱為“北門學士”。四月二十五日，太子李弘病死。五月初五，追謚太子李弘為孝敬皇帝。六月初五，立雍王李賢為太子，大赦天下。八月十九日，葬太子李弘於河偃師恭陵，高宗親撰《孝敬皇帝睿德紀》。
53歲，儀風元年(676年)二月初七，武后勸高宗封禪中嶽嵩山。十五日，高宗下詔今冬有事於嵩山。閏三月，吐善攻鄯、廓、河、芳四州，高宗下詔停封禪，遣相王李旦等率軍抵禦吐蕃。
55歲，儀風三年(678年)正月初四，百官及四夷酋長朝武后於光順門。
56歲，調露元年(679年)五月初七，高宗令太子李賢監國。
57歲，永隆元年(6肋年)正月十九日，武后登洛陽城門樓，宴請諸王諸司三品以上及諸州都督刺史，太常奏新編《六合還淳》舞。八月二十二日，廢太子李賢為庶人。二十三日，立英王李顯為太子，改元永隆，大赦天下。
58歲，開耀元年(681年)正月初十，以太子初立，宴請百官及命婦於大明官。二十九日，高宗下詔免雍、岐、華、同四州兩年地稅。河南、河北遭水災處免稅一年。二月，武后表請赦杞王上金、鄱陽王素節之罪，乃以上金為沔州刺史，素節為岳州刺史，仍不許朝集。七月二十二日，太平公主下嫁薛紹。閏七月二十四日，高宗病，令太子李顯監國。十一月初八，令廢太子賢遷巴州。
59歲，永淳元年(682年)二月十九日，皇孫重照滿月，改元永淳，大赦天下。三月二十五日，立皇孫重照為皇太孫。
60歲，弘道元年(683年)正月初五，武后隨高宗至少林寺，見其母舊營之所未償完功，倍感淒涼，作詩並序，令武三思資金絹等物續成功德。七月，高宗下詔今年十一月有事於嵩山，不久因高宗病重改為來年正月。十一月初三，高宗病情加重，下詔罷來年封嵩山。十二月初四，改元弘道，大赦天下，高宗欲登則天門樓宣詔，氣逆不能上馬，乃召百姓入殿前宣詔。當夜，高宗崩於洛陽宮貞觀殿，終年56歲。遺詔皇太子柩前即位，裴炎等輔政，軍國大事有不決者，兼取武后進止。十一日，太子李顯即位，為中宗。尊武后為皇太后。
61歲，光宅元年(684年)正月初一，改元嗣聖，大赦天下，中宗立韋氏為皇后。武太后撰寫《高宗天皇大帝溢議》及《述聖記》。二月六日，武太后與裴炎等廢中宗為廬陵王，幽於別所。七日，立相王李旦為皇帝，為睿宗，改元文明，政事由武太后處理。八日，廢皇太孫重照為庶人，流韋玄貞於欽州。九日，令丘神績往巴州監視廢太子李賢，以備外虞。以韋待價為山陵修作使，率兵民營造乾陵。三月初五，廢太子李賢在巴州自殺。四月二十二日，遷廬陵王李顯於房州，二十六日遷均州。五月十五日，高宗靈柩運往長安，武太后作《高宗天皇大帝哀冊文》，留鎮洛陽。八月十一日，葬高宗於乾陵，廟號高宗，刻述聖記碑立於陵前。九月初六，武太后改元光宅，改東都為神都。二十一日，武太后追王其祖：五代祖克己為魯靖公，高祖居常為太尉、北平恭肅王，曾祖儉為太尉、金城義康王，祖華為太原安成王，父士彠為魏忠孝王。立五代祠堂於文水。二十九日，徐敬業以匡復為名在揚州起兵。十月初六，武太后令李孝逸等率兵30萬討伐徐敬業。十八日，斬裴炎於都亭。十一月初四，武太后令左鷹揚衛大將軍黑齒常之為江南道行軍大總管討伐徐敬業。十八日，徐敬業敗逃，部將王那相殺徐敬業後投降。李孝逸令追捕餘黨，平定揚州。
62歲，垂拱元年(685年)正月初一，因平息徐敬業反叛，改元垂拱，大赦天下。二月初七，武太后下詔：“朝堂所置肺石及登聞鼓不預防守。有上朝堂訴冤者，御史受狀以聞。”三月二十一日，再遷廬陵王李顯於房州。四月，下《求賢制》，制令自舉。十一月，武太后作《方廣大莊嚴經序》，撰《臣規》兩卷，普賜臣僚，以教為臣之道。
63歲，垂拱二年(686年)正月，武太后欲復政於睿宗李旦，李旦固讓，請武太后繼續理政。武太后開始起用酷吏。三月初八，武太后令鑄銅匭，這是一個功能齊全的意見箱。十二月，免并州百姓庸、調二稅，終其身。
64歲，垂拱三年(687年)正月初二，武太后封皇孫成美為恆王，隆基為楚王，隆業為趙王。
65歲，垂拱四年(688年)正月初五，武太后在神都洛陽立高祖、太宗、高宗三廟，令四時享祀如京師太廟之儀。十一日，令毀乾元殿，就地建造明堂，由薛懷義督辦。四月，武承嗣造瑞石，讓唐同泰獻上，其文曰：“聖母臨人，永昌帝業。”武太后命名為“寶圖”。五月十八日，武太后加尊號稱“聖母神皇”。七月初一，武太后更名“寶圖”為“天授聖圖”，改洛水為永昌洛水，“寶圖”所出為“聖圖泉”，設永昌縣於泉側。封洛水神為“顯聖侯”，嵩山為“神岳天中王”。又以先於汜水得瑞石，改汜水為廣武。八月十七日，琅邪王李衝起兵反對武太后。武太后令丘神績討伐，未至，李沖已為地方軍所敗。二十三日李沖被其舊部殺掉。二十五日，越王李貞起兵於豫州，攻陷上蔡。九月初一，武太后令左豹韜衛大將軍崇裕為中軍大總管，岑長倩為後軍大總管，討伐李貞，削李貞屬籍，改姓虺氏。
67歲，載初元年（690年），武則天廢睿宗，正式稱帝。自號“聖神皇帝”，改國號為周。
69歲，長壽元年（692年），武則天派王孝傑帥軍收復安西四鎮，在龜茲國恢復設定了安西都護府。並遣軍常駐，從而結束了唐蕃在西域反覆爭奪的局面。
72歲，天冊萬歲元年（695年）十月，突厥默啜可汗遣使請降。武則天冊授他為左衛大將軍、歸國公。
73歲，天冊萬歲二年（696年）十二月，武則天封禪嵩山。
74歲，萬歲通天二年（697年），殺來俊臣，結束了酷吏政治。
75歲，聖曆元年（698年）三月，復立被廢的廬陵王李顯為太子。
79歲，長安二年（702年），於庭州(今新疆吉木薩爾北破城子)置北庭都護府，取代金山都護府，統轄天山以北包括阿爾泰山和巴爾喀什湖以西的廣大地區，仍隸屬於安西都護府。
82歲，神龍元年（705年），宰相張柬之等人發動政變殺死二張兄弟，逼迫武則天退位，武則天被迫將皇位讓給兒子中宗李顯，復唐國號。同年十月病逝於上陽宮，留遺詔去帝號，稱“則天大聖皇后”，與高宗合葬於乾陵。
軼事典故
則天文字武則天為了改革文化，創造了則天文字。部分的則天文字還傳到日本、韓國，甚至成為某些日本人的人名用字。
武則天的年齡秘密
“其實要弄清楚武則天的真實出生地，只需搞清楚她的出生時間。”陳洋分析：“史書給出了武則天的死亡時間和年齡，但卻迴避了出生時間。不是因為他們不懂逆推，而是因為包括司馬光在內的史學家都對其出生年月存疑，其實研究武則天使用過的年號就會發現武則天死亡年齡的秘密。”
他在論證武則天的出生地時，首先引了李商隱的詩《利州江潭作》，在分析了這首詩後寫道：“唐代的利州，即四川廣元縣（今廣元市），可見離武則天之死（公元705年）僅一百四五十年的李商隱是肯定武則天出生於廣元。”
相關作品
武則天《則天皇帝》，歷史劇，吳琛（執筆）、王文娟、孟雲棣1959年創作。上海越劇院二團於1959年6月首演於上海藝術劇場。吳琛、徐玉蘭導演，顧振遐編曲，蘇石風、顧大良舞美設計，陳利華服裝造型設計，明道宣燈光設計。王文娟飾武則天、鄭忠梅飾唐高宗、吳小樓飾上官儀、徐慧琴飾徐敬業、徐玉蘭飾狄仁傑。劇作者根據史料，著力表現武則天雄才大略的政治家風度，受到文藝界的好評。王文娟扮演的武則天具有豪邁的氣魄和機智果斷的性格，亦受行內讚賞。《上海戲劇》1960年5月號發表了該劇劇本，上海文藝出版社於1960年8月出版了該劇的單行本，1961年河南豫劇院將此劇移植演出，吳素秋主演的京劇《則天女皇》亦據此劇改編。
電視劇
王靜《神探狄仁傑前傳》
馮寶寶《武則天》
賈靜雯《至尊紅顏》
潘迎紫《一代女皇》
秦嵐《大唐情史》
相關小說
楊友今《狂野的女皇》
果遲《武則天》
北村《武則天》
劉連銀《武則天傳》
葛思緒《武則天大帝》
冉平《武則天》
須蘭《武則天》
