建築配置
含涼殿鳥瞰含涼殿依水而建，夏天非常涼爽，不但如此，這座宮殿中還配備了“綠色環保”的“空凋裝置”。
根據史料記載，唐代時，皇帝在宮廷中建有專供避暑的涼殿，殿中安裝了機械傳動的製冷設備。這種設備，採用冷水循環的方法，用扇輪轉搖，產生風力將冷氣送入殿中。於此同時，還利用機械將冷水送向屋頂，任其沿檐直下，形成人造水簾，激起涼氣，以達到消暑之目的。
據《唐語林》卷四記載：“玄宗起殿，……時毒方甚。上在涼殿，座後水激扇車，風獵衣襟。……四隅積水簾飛灑，座內含凍。”由此可見，這種製冷設備利用自然水冷，具有較高的降溫能力。
張仲素《宮中樂》詩云：“甘泉將避暑，台殿水光凝”，就是對涼殿消暑的讚譽。
避暑場所
含涼殿正面
含涼殿據 史料記載，唐代長安的夏天也是赤日炎炎，酷熱非常。那些帝王貴戚，為了
消暑避夏，在京城附近修建了許多離宮別館。位於麟遊縣附近天台山上的九成宮，就是著名的一座。唐代九成宮所處的地理環境樹木滴翠，清泉潺流，風清月影，環境清幽。《九成宮禮泉銘》中寫道“冠山抗殿，絕壑為池，跨水架楹，分岩闌闕，高閣周建，長廊四起，棟宇膠葛，台榭參差……珠璧交映，金碧輝煌，照灼雲霞，蔽虧日月……”足見這座離宮景色之美麗，建築之奢華。另外，還有環翠微宮、玉華宮等供皇家消夏之用。不僅如此，在大明宮裡還建有含涼殿，這座殿位於宮城北門、蓬萊殿後。據《唐會要》載：“龍朔二年(公元662年)睿宗生於含涼殿。”含涼殿室內和殿宇四周有水力轉動的風扇，四檐裝有引水的管子把水引上屋檐，而那不停轉動的風扇則把水激成水霧吹進殿內，這樣滿室清涼，專供皇帝納涼避暑。據學者考證，這組建築具有西亞建築的特點。音樂史上曾有一段“小忽雷的故事”，主人公是唐文宗時一個多才多藝的宮女鄭中丞，而唐文宗初見鄭中丞之地，就在含涼殿。
含涼殿在長安，不少皇族貴戚都擁有私家園林別墅，在他們的別墅里綠樹成陰、亭台水榭、鳥語花香。每逢盛夏，他們就在別墅里過著消閒安逸的生活，然而這一切還滿足不了他們的奢欲。有些貴戚甚至在私家院裡修建自雨亭，藉以避暑。如當時管理長安的最高長官京兆尹王�p就在長安城西街太平坊的宅子裡修建了一座會下雨的亭子，在這座亭子的檐上，水流四注。盛夏居之，就像深秋一樣涼爽。
唐長安的避暑建築，既反映了皇族貴戚生活之奢華，也反映出盛唐建築的多彩多姿，更反映出唐代勞動人民的智慧和創造力。
歷史事件
唐代
含涼殿是後宮寢區中一座非常重要的宮殿。公元662年六月，武則天的第四個兒子，後來成為唐睿宗的李旦就出生在這座宮殿之中。
建築位置
唐大明宮紫宸殿北有橫街，街北即后妃居住的寢殿區，主殿在紫宸殿北，為蓬萊殿，殿後又有含涼殿，北臨太液池。蓬萊、含涼二殿之左右又有若干次要殿，與之東西並列，自成院落。這樣，南起紫宸門，北至含涼殿，包括東西次要殿宇，四周有宮牆圍繞，形成宮中的寢區。
今天的含涼殿位於西安大明宮國家遺址公園，太液池南岸的一片草地下。
