辦學理念
市北中學以"創造適合學生的教育，培養學生終身自我可持續發展能力，引導學生登上巨人的肩膀"為辦學理念，遵循"加強基礎、培育個性、多元發展、追求卓越"的辦學方針，打破傳統的教育時空觀，努力構建"課程與教學改革、學校文化建設、社會實踐教育"三個工作層面，力求"辦學實驗立意有深度，教育教學改革有力度，教育信息化建設有高度"。
辦學歷史
市北中學創建於1915年，創辦人唐乃康先生擬定的《學校章程》和《校訓》，明確將"勤以立身、恕以愛人、勇以治事"作為校訓，要求學生陶冶情感，提倡勤儉，鼓勵自治，激發意志，指導組織，訓練理智。市北中學在辦學初期就形成了"重視學生的自主、自立、自強等自我發展能力的培養"辦學特色。
抗戰勝利後到解放前夕，學生組織了"靈芝社"、"野草社"等進步社團，積極參加各項愛國政治活動，體現了較強的自主、自立、自強的精神。
新中國成立後，市北中學逐步形成了"實事求是，講究實效"的優良作風，"狠抓雙基，循序漸進"、"勤奮刻苦，立志成才"，成為全校師生的共識。1954年被確定為上海市重點中學。
1988年，市北中學總結以往的辦學傳統，將"活躍，和諧，求實，創新"作為校風，"認真踏實，一絲不苟"作為教風，"勤學守紀，誠實文明" 作為學風，並提出了教改的"五四三一教育工程"，即：培養進取的精神、勤奮的態度、嚴格的規範、合理的方法、良好的習慣五種作風，加強思想道德、文化、身體、心理四方面的素質，培養自學、自鍛和自我管理三方面的能力，發展個人的興趣愛好，培養一個特長。其中，三自能力的培養是學校工作的重點。"三自能力"，就是自我發展能力的具體表現。
1994年，在多年改革研究、實踐探索和經驗積累的基礎上，市北中學《培養中學生自我發展能力的研究與實踐》，被批准為上海市普教科研規劃課題。學校把引導學生"登上巨人的肩膀"作為奮鬥目標，進行學生自我發展教育。
2000年，市北中學圍繞"創造適合學生的教育，引導學生登上巨人的肩膀"這一辦學目標，構建"課程與教學改革、學校文化建設、社會實踐教育"三個工作層面，內化辦學理念，深化實驗研究，探索現代學校模式。
2005年2月，在被命名為首批"實驗性示範性高中"以後，市北中學繼續堅持創造適合學生自我可持續發展的教育，培養學生終身自我可持續發展能力，改革學校的整個教育服務體系，提高教育對學生自我可持續發展能力的適應性水平。以兩個高地（人才資源、信息技術）、三項改革（德育、課程、課堂教學）、一個保障（探索建立現代學校制度）為主要操作點，實施"自我可持續發展教育"的新一輪實驗，構建上海一流、全國知名、富有現代特色的新型學校。
辦學特色
市北中學的辦學特色是"創造適合學生的教育，培養學生終身自我可持續發展能力，引導學生登上巨人的肩膀"。
市北中學注重培養學生的特長，體育、藝術和科技教育全國著名。2005年7月，學校承辦了首屆上海國際中學生合唱節。
市北中學是奧運排球後備人才培養基地，學校的排球隊是上海市高水平二線運動隊，先後獲上海市中運會和錦標賽冠軍、全國中運會亞軍，以及2005年"超霸杯"國際中學生排球賽亞軍，向國家隊和市專業隊輸送了應俊、張靜、劉振家、余國華、呂寧馨、李樺、陶樺等一批批優秀運動員。
學生合唱團是上海市學生藝術團重點藝術團，連續十四次獲得上海市一等獎和特等獎，2004年還獲得全國第一屆中小學生藝術展演合唱專場一等獎、德國不萊梅第三屆奧林匹克合唱比賽混聲青少年組銀獎，合唱團多次出國出境訪問演出，從上海的街道、社區到上海音樂廳、大劇院，從北京人民大會堂到維也納金色大廳，合唱團的聲譽遍及海內外，人們譽之為"來自東方的天籟之聲"、"具有專業水準的青年合唱團"。
市北中學普及科技教育，強化學生愛科學、學科學、講科學、用科學的意識。組建的頭腦奧林匹克代表隊曾遠赴美國參加比賽，為我國贏得首枚國際金牌。在全國和上海市的比賽中也屢創佳績：全國青少年業餘電台"20米波段通訊"和CW比賽第一名，上海市首屆"機器人"比賽第一名。
市北中學加強學生社團建設，重點建設社會人文、數理科技和體藝勞技三大系列學生社團組織，並已形成班級、年級和學校三個層次結構。現有校級社團近30個，其中"溯光"校刊編輯部、"方向盤"理論學習研究會、"三元色"戲劇沙龍、"芳草地"文學苗圃、"超音速"科技愛好者協會等，在閘北區乃至上海市中學生中間形成品牌。學校鼓勵學生參加各種社團活動，組織多項全校性的活動，如體育節、藝術節、科技節、電腦節、英語周等，豐富課餘生活，培養高尚情操。
市北中學重視人文管理，強化管理文化，加強師生之間親和力的培養。班幹部輪換制、班級學科學習研究小組、"四個一"校外服務活動、"未來學者論壇"等都曾獲得市級以上新聞媒體的介紹。
辦學成果
市北中學是上海市行為規範示範學校、上海市"二期課改"的研究基地、上海市科技教育特色學校、上海市藝術教育特色學校、全國現代教育技術實驗學校、國家級體育傳統項目學校，連續十二年被評為上海市文明單位。
市北中學注重學生素質的全面發展，通過拓展型課程和研究型課程全面提升學生的綜合素質，努力開展適合學生的教育。近年來，有多名學生在全國和上海市數學、物理、化學、生物、信息技術和作文等競賽中獲得一等獎；高考升學率一直在高位穩定的基礎上提高，重點大學升學率80%左右，復旦大學和上海交大錄取率20%以上。
