簡介
英文翻譯：
Paradiseabove,Suzhou and Hangzhou below.
Up above there is heaven; down below there are Suzhou and Hangzhou.
Paradise in Heaven; Suzhou and Hangzhou on earth.
用法：作賓語、定語；用於書面語
示例：“春暖花香，歲稔時康。真乃上有天堂，下有蘇杭。”（《雙調蟾宮曲·詠西湖》）
來歷
在中國各地的風土謠諺中，“上有天堂，下有蘇杭”應該算得上是流傳最廣的了。韋莊詞作曾說道：“人人盡說江南好，遊人只合江南老。春水碧於天，畫船聽雨眠。”
而關於它的來歷，研究俗語的人一般都只能舉出較晚的書證。其中引用較多的是《七修類稿》和《古今小說》中的記錄，但這已都是明代的東西。而在更晚期的蘇南民歌《姑蘇風光》又名《大九連環》中也唱道：“上有天堂，下有蘇杭”，“杭州西湖，蘇州么有山塘，哎呀兩處好地方。”
但實際上“上有天堂，下有蘇杭”的說法顯然已有相當長的歷史，據考“上有天堂，下有蘇杭”的說法，最早可追溯至唐代。
它可以被分兩部分來說，前一部分是將江南比作天堂。唐詩人任華在《懷素上人草書歌》詠頌的“人謂爾從江南來，我謂爾從天上來！”便可看作是將江南比作天堂的緣起。
後一部分是將蘇杭二州當作江南的代表，而這在唐朝後期是很明顯的。其中起關鍵作用的是白居易的品題。白居易曾歷任杭、蘇二州刺史，在二州任上寫過不少盛讚當地的詩篇。起先，他還只是單夸杭州。任杭州刺史時，他就對身為越州刺史的元稹誇口說：“知君暗數江南郡，除卻餘杭盡不如。”後來他任蘇州刺史，又說蘇州“甲郡標天下，環封極海濱”。之後他便將蘇杭並稱，頗以曾為“蘇杭兩州主”而感到自豪。到晚年他回到北方，對蘇、杭二州也是念念不忘。曾在和殷堯藩的一首詩中寫道：“江南名郡數蘇杭，寫在殷家三十章。君是旅人猶苦憶，我為刺史更難忘。境牽吟詠真詩國，興入笙歌好醉鄉。為念舊遊終一去，扁舟直擬到滄浪。”
不言而喻，“上有天堂，下有蘇杭”正是白居易的品題與將江南比作天上的口碑的合流。
流傳原因
流傳甚廣的說法
在中國各地的風土謠諺中，“上有天堂下有蘇杭”應該算得上是流傳最廣的了。韋莊詞云：“人人盡說江南好，遊人只合江南老。春水碧於天，畫船聽雨眠。”這實在是令人心旌搖盪的意境。
“上有天堂下有蘇杭”的說法顯然已有相當長的歷史。較為熟悉的是出自《七修類稿》和《古今小說》，這都已是明代的東西。另外，蘇南民歌《姑蘇風光》起首也唱道：“上有天堂，下有蘇杭”，但這首歌又名《大九連環》，是由若干首民歌聯綴起來的，而且後面唱的確實是兩地的風光：“杭州西湖，蘇州么有山塘，哎呀兩處好地方。”顯然它不像另一首著名的民歌《月子彎彎照九州》一樣具有一個古老的起源。後者從南宋以來一直有流傳。
其實“上有天堂下有蘇杭”應該是唐朝詩人開先例。唐詩人任華曾在《懷素上人草書歌》吟詠：“人謂爾從江南來，我謂爾從天上來！”這應該便是將江南比作天堂的濫觴。
白居易品題是關鍵
另一半是以蘇杭二州當作江南的頭牌，這在唐後期也很明顯。箇中的關鍵是白居易的品題。白居易曾歷任杭、蘇二州刺史，他在二州任上寫過不少誇讚當地的詩篇。但是，起先他還只是單夸杭州。任杭州刺史時，他與身為越州刺史的元稹誇口，稱：“知君暗數江南郡，除卻餘杭盡不如。”後來他為蘇州刺史，又稱蘇州“甲郡標天下，環封極海濱”。從此他便以蘇杭並稱，頗以曾為“蘇杭兩州主”而自豪。到晚年他回到北方，對蘇、杭二州更是念念不忘。他在和殷堯藩的一首詩中寫道：“江南名郡數蘇杭，寫在殷家三十章。君是旅人猶苦憶，我為刺史更難忘。境牽吟詠真詩國，興入笙歌好醉鄉。為念舊遊終一去，扁舟直擬到滄浪。”不言而喻，“上有天堂下有蘇杭”正是這一品題與將江南比作天上的口碑的合流。吳郡志：’湖固不逮蘇，杭為會府”
贊為天堂不僅因富庶
蘇杭受到如此推崇，無疑與其富庶有關。但這並不是“天上”的全部。環顧四周，可以發現當時江南還有不少名郡，如常州、湖州，其富庶也都是享有令譽的。常州被李華推為“關外名邦”，湖州甚至得到顧況“江表大郡，吳興為一”的評價。那些地方都沒有成為江南的冠冕，在很大程度上與其自然風光有關。白居易曾稱頌：“杭土麗且康，蘇民富而庶。”這句詩表明兩地共有特徵：“麗”，這不是富庶二字可以替代的。他還在著名的《憶江南》中描繪杭州的勝景：“山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。”而蘇州的賞心樂事為“吳酒一杯春竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉。”此情此景對很多人來講，當然只有在天上才能領略得到的。
上有天堂，下有蘇杭