上位基因的解釋
定義：一對等位基因受到另一對等位基因的制約，並隨著後者不同前者的表型有所差異，後者即為上位基因（epistatic gene）。這一現象稱為上位效應(epistasis)。起遮蓋作用的基因如果是顯性基因，稱為上位顯性基因。這種基因互作稱為顯性上位作用(dominant epistasis)。
舉例說明
例如，影響狗毛色的顯性白皮基因（I）對顯性黑皮基因（B）有上位顯性作用。在兩對互作基因中，其中一對的隱性基因對另一對基因起上位作用。稱為隱性上位作用(epistatic recessiveness)。例如，玉米(Zea mays)胚乳蛋白質層顏色的遺傳。
家兔中的灰免和白兔雜交，子一代全是灰兔。子一代灰兔相互交配；子二代中有灰兔、黑免和白兔三種兔出現，其比率為9︰3︰4。在9︰3︰4的比率中，有色（灰＋黑）︰白色是3︰1；灰色︰黑色也是3︰1。出現了兩個3︰1，這裡包括兩對基因之差。設一對基因為C、c，另一對基因為G、g，這兩對基因共同決定兔毛的顏色。當顯性基因C存在時，基因型GG或Gg的表型為灰色，gg的表型為黑色，當顯性基因C不存在。而只有隱性基因c時，無論是GG、Gg的基因型，還是gg的基因型，其表型都為白色。
存在有兩對非等位基因，其中一對中的顯性基因（或隱性基因）可遮蓋另一對非等位基因的表現，這樣的兩對基因的關係稱為上位效應。上述例子中，是隱性基因c起作用，這種現象稱為隱性上位作用。若發生顯性上位作用，則後代中F2會出現12︰3︰1的分離比。
