原文
趙為秦所圍，使平原君求救於楚，楚王未肯定從①。毛遂曰：“白起，小豎子②耳!興師以與楚戰，舉鄢、郢，燒夷陵，辱王之先人，此百世之怨也③。”是時，起已數立大功，且勝於長平矣。人告韓信反，漢祖以問諸將，皆曰：“亟發兵坑豎子耳④!”帝默然。唯陳平以為兵不如楚精，諸將用兵不能及信。英布反，書聞⑤，上召諸將問計，又曰：“發兵擊之，坑豎子耳!”夫白起、信、布之為人，才能不可掩，以此三人為豎子，是天下無復有壯士也。毛遂之言，只欲激怒楚王，使之知合縱之利害，故不得不以起為懦夫。至如高帝諸將，不過周勃、樊噲之儔。韓信因執而歸，棲棲然處長安為列侯，蓋一匹夫也，而噲喜其過己，趨拜送迎，言稱臣，況於據有全楚萬乘之地，事力強弱，安可同日而語!英布固嘗言：“諸將獨患淮陰、彭越，今皆已死，余不足畏。”則豎子之對，可謂勇而無謀，殆與張儀詆蘇秦為反覆之人相似。高帝默然，顧深知其非⑥也。至於陳平，則不然矣。若乃韓信謂魏將柏直為豎子，則誠然。柏直庸庸無所知名，漢王亦稱其口尚乳臭，直一豎子也。阮籍登廣武，嘆曰：“時無英雄，使豎子成名。”蓋嘆是時⑦無英雄如昔人者。俗士不達，以為籍譏漢祖，雖李太白亦有是言，失之矣。
注釋
①未肯定從：沒有確定是不是要出兵。
②豎子：小子，傢伙，表示對人非常不屑。
③此百世之怨：這是百世都難化解的仇怨。
④亟發兵坑豎子：趕緊發兵攻打他，活埋這個傢伙。
⑤書聞：文書交與高祖知道。
⑥顧深知其非：因為深知這種說法並不確切。
⑦是時：當時。
譯文
戰國時趙國被秦國包圍，趙國國王派平原君趙勝向楚國求救，楚王確定不下來出兵與否。
平原君的食客毛遂說：“秦將白起，臭小子而已!曾發兵與楚作戰，攻取了楚國的鄢(今河南鄢陵)、首都郢(今湖北江陵)兩城，在夷陵(今湖北宜昌市東)，焚燒了楚國先王墓，侮辱您的先王，這是百世難解的宿怨。”這時候，白起已多次立下戰功，而且在與趙國的長平(今山西高平西北)之戰中已大獲全勝。有人告發韓信謀反，漢高祖劉邦就此事向各位將領詢問解決辦法，都說：“急速發兵活埋這個臭小子!”高祖默默無語。只有陳平認為漢朝軍隊沒有楚軍精幹，各位將領用兵的本領趕不上韓信。英布謀反，文書傳遞給漢高祖，高祖召見各位將領詢問計策，將領們又回答說：“發兵攻打他，活埋這個臭小子!”白起、韓信、英布三位將領，才能決不可掩蓋，把這三個人當做臭小子，這天下就再也沒有壯士了。毛遂的話，只是想激怒楚王，讓他明白合縱抗秦的好處，所以不得不把白起當做懦夫。至於像漢高祖的各位將領，都不過是周勃、樊噲一類的水平。當初韓信因蕭何追趕而回歸劉邦手下，在不安中處長安為列侯，那時他僅僅是一介匹夫，而樊噲驚喜他的才能超過自己，趨奉拜謁高送遠迎，說話必稱臣，更何況現在占據全楚萬輛戰車的地盤，其實力的強弱，今昔怎么能同日而語!英布本來就曾說過：“在各位將領中，我只害怕淮陰侯韓信、梁王彭越，現在他二人全都已經被殺死了，剩下的沒有值得害怕的了。”用“臭小子”這個稱呼回答問題，可算得上是有勇無謀，幾乎和張儀詆毀蘇秦為反覆無常的小人差不多。漢高祖默然無語，是深知他們說的不對。至於陳平，則不像其他將領那樣。如果是韓信稱魏將柏直為臭小子，則確實是這樣。柏直庸庸碌碌，沒有什麼知名之處，漢王也稱他為口中尚含乳臭，真正的一個臭小子。三國時魏國作家阮籍登廣武(在今河南滎陽)山，感嘆說：“時代沒有英雄，使臭小子成就功名!”這是感嘆他那個時代沒有產生像古代那樣的英雄。世俗之士不通曉事理，以為這是阮籍譏諷漢高祖，即使李太白也有這樣的說法，這話說錯了。
