三元色說

三元色說是托馬斯·揚於1800年左右提出了最早的顏色視覺的科學理論。

托馬斯·揚

（Sir Thomas Young）於1800年左右提出了最早的顏色視覺的科學理論。他認為：在正常的眼睛裡，有3種顏色感受器。每種感受器只對光譜的特定部分十分敏感，當它們受到不同波長的光刺激時，在心理上就產生不同的顏色感覺——紅、綠、藍。紅、綠、藍是基本的顏色感覺，而其它所有顏色都是由這三元色組合而成的。1856年，黑爾姆霍茲（Hermann von Helmholtz）完善了揚的觀點，他認為3種顏色感受器對波長的敏感度不同，紅、綠、藍分別對長波、中波、短波更敏感。因此，當某種光刺激作用於感官時，它所引起的興奮在3種感受其中有所不同，從而產生相應的顏色感覺。由此產生了著名的揚-黑氏三元色理論（trichromatic theory）。這個理論在後來很長一段時間裡被人們接受，因為它很好地解釋了顏色混合，說明了如何憑有限種類的受體反應出無限多樣的顏色。但三元色理論也有致命的缺陷，它不能

說明：

（1）為什麼會有顏色負後效；（2）為什麼色盲者成對地卻是顏色識別——紅和綠或者藍和黃。