簡介
元帝崩後，成帝即位，朝政大權完全落入外戚王氏一門手中。王氏一門五侯，爭相營造府第，競相奢華，在朝堂之上打壓忠良，根本不顧百姓的死活。成帝本人較之元帝，更加的昏聵不堪，不但大權旁落，而且還整日沉醉於趙氏姐妹的“溫柔鄉”，根本不思朝政。而老太后王政君也樂得見兒子不理朝政，自成帝即位起，王氏一門才是西漢王朝的實際統治者。成帝死後，哀帝繼位，王氏暫得以收斂，而哀帝的傅、丁兩大外戚又登上了西漢末期的歷史舞台。傅太后權欲熏天，只為家族求利，絲毫意識不到搖搖欲墜的王朝危機和空前激化的社會矛盾。
鮑宣，西漢哀帝時代的名臣，博學多才，以敢於實言而著稱。他見當時哀帝的祖母傅太后與父親丁太后與王氏外戚爭權，朝政已經大不可收拾，遂向哀帝上疏言時事。鮑宣對漢哀帝言：當時“民有七亡而無一得，欲望國安，誠難；民有七死而無一生，欲望刑措，誠難”。這就是歷史上著名的“七亡七死”。
原文
竊見孝成皇帝時，外親持權，人人牽引所私以充塞朝廷，妨賢人路，濁亂天下，奢泰亡度，窮困百姓，是以日蝕且十，彗星四起。危亡之徵，陛下所親見也，今奈何反覆劇於前乎？朝臣亡有大儒骨鯁、白首耆艾、魁壘之士，論議通古今、喟然動眾心、憂國如饑渴者，臣未見也。敦外親小童及幸臣董賢等在公門省戶下，陛下欲與此共承天地，安海內，甚難。今世俗謂不智者為能，謂智者為不能。昔堯放四罪而天下服，今除一吏而眾皆惑；古刑人尚服，今賞人反惑。請寄為奸，群小日進。國家空虛，用度不足。民流亡，去城郭，盜賊並起，吏為殘賊，歲增於前。
凡民有七亡：陰陽不和，水旱為災，一亡也；縣官重責更賦租稅，二亡也；貪吏並公，受取不已，三亡也；豪強大姓蠶食亡厭，四亡也；苛吏徭役，失農桑時，五亡也；部落鼓鳴，男女遮列，六亡也；盜賊劫略，取民財物，七亡也。七亡尚可，又有七死：酷吏毆殺，一死也；治獄深刻，二死也；冤陷亡辜，三死也；盜賊橫發，四死也；怨讎相殘，五死也；歲惡飢餓，六死也；時氣疾疫，七死也。民有七亡而無一得，欲望國安，誠難；民有七死而無一生，欲望刑措，誠難。
