1952年，中國人民解放軍開始籌備實行軍銜制工作，當時總幹部部和蘇聯專家初步制定出一套軍銜方案。該方案將軍銜設為6等20級。元帥3級：大元帥、國家元帥、兵種元帥；將官4級：上將、準上將、中將、少將；校官3級：上校、中校、少校；尉官4級：上尉、一級中尉、二級中尉、少尉；軍士4級：準尉、上士、中士、下士；士兵2級：上等兵、列兵。
1953年《中國人民解放軍軍銜條例（草案）》對上述方案作了修改：增加大校一級；將上將、準上將改稱大將、上將；將上尉、一級中尉、二級中尉改稱大尉、上尉、中尉；其它不變。
1955年2月8日，第一屆全國人大常委會第六次會議通過《中國人民解放軍軍官服役條例》，中國人民解放軍正式實行軍銜制，軍銜設定上比1953年條例草案減少了兵種元帥、準尉兩級，共設6等19級。
