劇情簡介
這樣一個充滿著激動人心的時刻的冒險之旅,就發生在距今並不遙遠的未來,處處顯示出來的是有如史詩般的傳奇使命……受到了被稱之為“偉大的機器”的中樞的驅使和催動,全世界的機器都開始團結起來對抗它們的創造者,不斷地製造著社會上最動盪不安的混亂,在電源被關閉之前,它們大舉地屠殺著地球原來的主導者--人類。
當人類所建立起來的文明社會在“世界末日”來臨之際被徹底地摧毀時,一項以拯救文化遺產為使命的任務也開始啟動,一個由智慧生物組成的小型部落在人類接受末日審判之際,被一位科學家賦予了生命,他們將代替人類繼續生存在地球上。這個小小部落里的9(伊利亞·伍德配音)逐漸展露出來的是超然的領袖氣質,他擁有著無與倫比的同情心,幫助其他倖存下來的人類,保護他們的安全的同時,繼續讓他們繁衍生息……除了9之外,這個從災難中一路走來、充斥著各種各樣的衝突和矛盾的小團隊還包括:1(克里斯托弗·普盧默配音),一個喜歡作威作福的退伍軍人;長久以來的首領2(馬丁·蘭道配音),一個溫和親切但意志力薄弱的發明家;3和4是一對很有學者風度的雙胞胎,他們不用語言就能互相溝通,不過除了自己,他們很少與外人交流;5(約翰·C·賴利配音),一個意志堅定、善於修復關係的工程師;6(克利斯丁·格拉夫配音)是一個有點古怪、發揮不穩定、經常受到幻像困擾的藝術家;7(詹妮弗·康納利配音),一個勇敢且過度自信的女戰士;還有8(弗萊德·塔塔斯塞奧爾配音),一個讓人不太愉快、崇尚暴力解決一切的專制者。
這樣一個數量如此之少、乍看之下不可能會有什麼大作為的小部落,卻不得不肩負起重要的使命,裡面的每一位成員都必須召喚出屬於自己的獨特力量,當他們緊密地團結在一起的時候,所產生的巨大能量,已經遠遠地超過了他們單個力量的總和--因為只有這樣,他們才能戰勝那些只追求功能、沒有智商的機器,還有一隻掠奪成性、冷冰凍的機械化的“野獸”,隱蔽在一旁,伺機而動。
在黎明前的黑暗裡,9集結了所有能夠聚攏的力量,讓數字同伴們全部連線在了一起,他所挖掘的是想要生存下去的意志力有可能會產生的能量,包括社會前進的動力--哪怕只是一個孤孤單單的靈魂,也是可以改變整個世界的。
幕後花絮
十年磨一劍
追求“蒸汽朋克”這種擁有著如此鮮明的視覺風格的《9》,是編劇兼導演申·阿克(Shane Acker)於2005年創作出來並獲得奧斯卡提名的同名動畫短片的延伸版--在他看來,當年受到肯定的那個充滿著奇幻色彩的故事能夠得到在大銀幕上一展所長的機會,簡直就是“夢想成真”的幸運,阿克說:“我從沒想過自己的學生作品有朝一日也有被改編成電影的時候,我現在還有如身在夢中,有點不敢相信自己的好運……事實上,我已經徹底地愛上了《9》中的故事所營造出來的那種很有末日風格的世界和裡面的每一個人物,我的腦袋裡充斥著各種各樣相關的概念和想法,迫切地需要一個更加廣闊的舞台將一切都展示出來,或者探索進一個更深層的領域裡。”
對於申·阿克來說,在製作電影版本的《9》的過程中,他已經得到了能夠想像得到的最好的一切,就連影片登入院線的日期,也是擁有著足夠指代意義的2009年9月9日。在此之前,為了對這個自己創造出來的世界好好地鑽研一番,阿克已經花掉整整10年的時間了,經過了這么多年時間的洗禮,故事的載體從短片發展到了長片,阿克所堅守的核心理念卻一直被完好地保存了下來,而且在不斷地邀請和鼓勵有創造力的藝術家進行合作的同時,達到了調和一致的目的……差不多就是在上個世紀末,阿克第一次產生了一個與9有關的故事靈感,他回憶道:“我當時最先構思出來的是9,一個非常純淨的角色,願意為了自己的同胞去冒生命危險,他會使用智慧讓對方臣服於自己,而不是一味地濫殺和藉助暴力。我想以一種轉移情感的方式去描述他,不需要任何形式化的對白,通過這樣的途徑,最初的電影短片也就變得更具有普遍性且容易為人所理解,同時也迫使著觀看的人為了搞明白故事的來龍去脈,不得不將細節部分一點點地拼湊起來--在我看來,這是一個非常有益處且極具價值的製作電影的經歷,尤其是以動畫的形式。至於畫面風格所遵循的設計理念,則是從幾位定格動畫大師的作品中獲得的靈感,包括楊·史雲梅耶、奎氏(Quay)兄弟和勞恩斯特恩(Lauenstein)兄弟。”
雖然那個時候的申·阿克還是加州大學洛杉磯分校的一名在校生,他卻已經拿到了建築學的碩士學位,正在攻讀動畫的碩士學位,於是他決定用短片版本的《9》來做他的結業作品。
末世情結
能夠成為像《魔戒三部曲:國王歸來》這種在電影史上如此有影響力、如此經典的影片的一份子,也使得申·阿克對自己的作品中的故事線索和角色有了更深一層的認識,他表示:“9所在的那個小部落,其實是在暗示著正在發展當中的人類文明,包括人性的形成,他們所擁有的是改造和發明的能力。相對而言,正在追捕他們的‘野獸’扮演的則是獵人的身份,身體是由骨頭和一些破損的機器拼湊成的,他渴望著吸收其他力量,這也是為什麼他要不斷地偷走靈魂的原因--這兩個物種因為一個類似於法寶的護身符而聯繫到了一起,我把它想像成了一種古老的科技,是人類在經歷世界末日之後流傳下來的,同時它還是一種能夠捕獲和保存靈魂的容器。這枚法寶如今已經一分為二,其中之一被‘野獸’所得,另外一半則落到了數字部落的手中。”
歷時11分鐘的短片《9》於2004年中期宣告完成,因為裡面的那些驚人的角色、發人深省的科幻概念和令人興奮的追擊場面,給全世界的觀眾都留下了非常深刻的印象。在參加了一個又一個電影節之後,申·阿克發現自己拿獎已經拿到手軟了,這全部是對他的作品和能力的肯定,阿克說:“雖然故事的時間不長,卻完美地構架出了裡面的情感核心……在整個過程中,最讓我興奮的是,開始有人找我洽談投資的事宜,《9》被拍成一部動畫長片的可能性在不斷地擴大。”
當《9》獲得了奧斯卡最佳動畫短片的提名之後,申·阿克也意識到以學生身份參加進來的自己,受到了最高級別的認同,他繼續說:“這一次奧斯卡之旅足以改變我以後的人生……其實我在製作這部短片之初,並沒有意識到它最終帶給我的竟然是這么驚人的榮譽,我覺得自己真的是非常地幸運,而且為此感到深深地驕傲和自豪。可以說,《9》為我打開了很多扇機會之門,帶給我更多的選擇,讓我作為一名藝術家擁有了更大的發展空間。”
其實早在《9》獲得奧斯卡提名之前,兩位製片人吉姆·萊姆利(Jim Lemley)和達納·金斯伯格(Dana Ginsburg)就已經成為這部短片眾多擁護者中的一員了,金斯伯格說:“當我們觀看這部短片的時候,那種感覺就好像是被施了催眠術一樣……整個故事擁有的是一個永恆的主題和豐富多彩的人物,這些都是一部優秀的奇幻作品必備的條件。”
2005年冬天,曾經為《紅眼》 (Red-Eye)擔任製片人的吉姆·萊姆利正在安排另一部影片的夜間拍攝工作,他還記得那個時候是凌晨3點,自己卻毫無睡意,完全被《9》里所包含的故事素材深深地吸引住了。
很快,另外兩位曾經推翻了電影製作的常規與模式的導演也加入到了吉姆·萊姆利的製片行列,他們分別是蒂姆·波頓(Tim Burton)和提莫·貝克曼貝托夫(Timur Bekmambetov)……
媒體評價
影片中的黑暗和悲觀色調,仿佛沒有希望的漫長日曆,從始至終都未見到過陽光。氣勢磅礴、延綿不絕的配樂,譜寫下小布人悲壯的命運史詩。9號是老科學家油盡燈枯前最後一個作品,他的誕生,是用老科學家的生命換來的。從另一方面說,科學家父親也是在用這種方式贖罪,寄望麻布和紐扣來挽救世界。全因無比強大,具有自主智慧的戰爭機器,也是他曾經的作品。這個蜘蛛般的機械大腦,集中了人性中最邪惡黷武的一部分,善良的人性被拋棄,政客和軍隊所需要的,只是一個不會枯竭的殺人機器。在《9》中,那個貌似納粹的軍隊元首和國家才是可怕機器的始作俑者,科學也成了末日屠殺的幫凶。這種對科技和武力的反思,其實從一戰、二戰後就爭論於歐美的知識界和科學界,悲觀的預言者們在文學作品中一次次的描繪,人類終究會毀滅在無所制約的科技和無限膨脹的欲望之中。
影片中的幾個對決高潮場面,處理的緊張精彩,動作和視角變換的非常嫻熟,CG製作團隊的水平,不亞於皮克斯和藍天工作室。尤其是小布人的表情十分傳神,布頭上極為簡約的嘴臉能表現出複雜的心理活動,難能可貴。《9》的成功,也並不單靠對白來陳述劇情,場景變換和角色的肢體語言也有其特色,可見阿克雖然年輕,但執導的功力並不淺。如今其他幾大公司的卡通片,為了追求票房的最大化,大都趨同於主流中庸,向迪斯尼的陳詞濫調靠攏,少了靈性。而作為獨立公司的Focus敢於在影片中直面死亡和宿命,這種精神值得鼓勵。9個小布人在與戰爭機器的搏鬥中,大部分都不幸犧牲,靈魂被剝離吸走。那份前赴後繼的悲壯,被奪去生命時的殘忍,“屍體”被敵人偽裝成誘餌的狡詐,足以讓成年觀眾為之心寒。《9》的劇情,雖然貌似簡單的團隊歷險,但背後其實不斷得拷問著戰爭對人性的摧殘。在9號甦醒之前,1號帶著其餘幾位兄弟都是躲在大教堂內,一如人類在屢次戰亂中,都曾去宗教里尋找過精神上的庇護。你可以把戰爭機器的城堡看成“魔谷”(9號的配音也確是《指環王》里的“弗羅多”伊利亞·伍德),也可以把它當成《黑客帝國》、《終結者》等片裡的“終極電腦”,可歸根到底,他們都是人類“惡”之面的投影。