故事梗概
西北黃土高原，張家大院張老爹的獨生女靈鳳心靈手巧，會一手剪紙好手藝。她與放蕩不羈的拉駱駝小伙留根相愛。 張老爹不喜歡留根，彌留之際將靈鳳、留根、李永義等人叫來，當著眾人將靈鳳許配給老實厚道通曉醫術的青年李永義。靈鳳含淚答應了爹爹。 晚上，留根來找靈鳳，要帶她走，靈鳳想著對爹的承諾，拒絕了留根，留根獨自遠去。 永義雖說與靈鳳成了親，卻不勉強她，他們分房而居。永義開藥鋪濟世救人，並潛心調製一種配方獨特的藥黃酒，為勞苦大眾治病。靈鳳心中暗暗佩服，到藥鋪幫永義一起為病人治病，從中看到了永義金子一般的心。 一天，永義和靈鳳都告訴對方晚上到自己房間裡來。當晚永義將調兌黃酒的配方交給靈鳳，說自己準備離開這裡，到別處去為人治病。靈鳳讓永義到她房裡，送給他一張大紅的剪紙。永義看到一對戲水的鴛鴦，明白他終於贏得了姑娘的心，兩人擁抱在一起，成了真正的夫妻。 天有不測風雲，永義為采配製黃酒的草藥，從山崖上摔傷，心中仍惦記著黃酒，靈鳳堅定的承諾才使永義閉上了眼睛。 從此剛強的靈鳳開起了“張寡婦黃酒鋪”，繼承著永義的遺願，為勞苦人治病，遠近聞名。許多人看到有利可圖，欲重金購買酒方，被靈鳳一概拒絕。 賺了大錢的留根回到家鄉，他想與靈鳳重歸於好，靈鳳懷念永義，拒絕了他。 靈鳳的叔叔偏頭偷了靈鳳的錢賭博，致使靈風的酒鋪開不下去。 為使永義的黃酒不致失傳，靈鳳答應與留根合夥辦酒鋪。為避免留根的糾纏，靈鳳給留根娶了一個與自己相貌相像的逃荒女子香草。 香草懷孕了，為了小家庭的利益，留根聽從了偏頭叔和香草的主意，私拿酒店的錢、往酒里兌水，引起顧客的不滿。他又另立門面與靈鳳對著幹。可他們的酒昧不對，顧客紛紛退貨。留根認為靈鳳給的是假酒方，一氣之下放火燒了靈鳳的酒鋪。 靈鳳不氣不惱，帶留根和眾人來到張家大院，院裡樹著一塊石碑，上刻黃酒配方，與她給留根的一樣。 靈鳳將酒方留給鄉親，自己騎著駱駝遍走他鄉，把治病救人的黃酒帶到四面八方。
