內容簡介
街角社會本書為《漢譯世界學術名著叢書》之一，主要是對閒蕩於街頭巷尾的意裔青年的生活狀況、非正式組織的內部結構及活動方式，以及他們與周圍社會（主要是非法團伙成員和政治組織）的關係加以觀察是，並對這一觀察過程、所獲資料及結論的翔實而生動的記述。
本書作者於1936至1940年，對波士頓市的一個義大利人貧民區（即作者稱之為“科納維爾”的波士頓北區）進行了實地研究。他以被研究群體——“街角幫”一員的身分，置身於觀察對象的環境和活動中，對閒蕩於街頭巷尾的意裔青年的生活狀況、非正式組織的內部結構及活動方式，以及他們與周圍社會（主要是非法團伙成員和政治組織）的關係加以觀察，並及時作出記錄和分析，最後從中引出關於該社區社會結構及相互作用方式的重要結論。
寫作過程
所謂經典社會學著作，往往是這樣的：大名早就如雷貫耳，在推薦書單里總會碰到，甚至其中的結論你也常常引用??但你基本不會完整仔細地去閱讀它。這樣對待《街角社會》，絕對是個遺憾，就像那些飽讀愛情故事卻不會戀愛的人一樣遺憾。很難再找出一篇比它更像小說的社會學博士論文了，“迷人”兩個字可以印在書脊上。
為了完成這篇論文，懷特親身去波士頓北區的義大利貧民區（科納維爾）做蠱惑仔，並在幫派里混到了副老大的位置。這樣的經歷使這本書生動、細緻、雄辯而可信。正如卡帕的名言：如果你拍的不夠好，那是因為你走的不夠近。然而，這也不可避免地招來了那些持批判認知論的同行的反對：觀察者參與其中，將會使被觀察對象失去其客觀性。值得欣幸的是，懷特堅持他無需為他的品德或這本書的聲譽辯護，反對者們也都沒有質疑這本書的經典地位，並且它最終影響了社會學研究的批評標準。
懷特對科納維爾的社會結構及企業文化進行了條分縷析的解剖，對保齡球和社會地位、議會與群體團結、群體忠誠與社會流動的討論，著迷於分解後的細部觀察，又不失於瑣碎和狹隘。而作者修訂時增加的附錄，《關於〈街角社會〉的成書過程》，對研究者的啟迪意義更不亞於正文本身。
社會學名著盤點
| 社會學起源於19世紀末期，是一門利用經驗考察與批判分析來研究人類社會結構與活動的學科。它的研究對象範圍廣泛，小到幾個人面對面的日常互動，大到全球化的社會趨勢及潮流。 |
