簡介
《民生報》屬聯合報系旗下，於1978年2月18日創刊。也就是說，《民生報》創刊至今已走過28個年頭，是一份以社會新聞和娛樂新聞為主要內容的報紙。2006年12月1日起停刊。
特色及定位
具體而言，該報的特色與定位為：
《民生報》1、關注民生與娛樂。其報導內容主要是以民生、體育、影劇訊息為主，俗稱“吃喝玩樂”報。
2、注重自采新聞和言論。據悉，《民生報》90％以上是自采新聞。該報有5-6人專門從事言論，非常注重對新聞的分析和評論。同時，該報還注重大陸新聞。有報導說，聯合報系的《民生報》、《經濟日報》努力開掘大陸新聞，派記者常駐北京，常跑江蘇、廣東及上海等地。
3、屬於傳統的辦報風格，走的是“正派辦報”的傳統路子。時下，台灣報紙風格發生變異，逐步形成兩種不同辦報風格。一種就是這類傳統型辦報風格，即注重政治、經濟或娛樂新聞，同時加強新聞評論。還有一種則是八卦式風格，即八卦新聞滿天下，以揭醜獵奇煽情為己任，充斥自然主義，不僅量大，衝擊力也強。這種八卦式風格，並非台灣報刊本土生產，而是源於外報如香港報刊搶灘而成。原來，近年島內報刊競爭激烈，不久前香港報刊不斷搶灘，尤其是2003年的蘋果日報入台，更加劇了這種八卦式新聞對傳統報刊的挑戰。
4、《民生報》早就開始了其跨媒體操作的項目，主要有：1980年代末期至1990年代末期，《民生報》與電視媒體合作制播兒童節目《兒童天地》；1990年代，《民生報》與電子媒體合作舉辦“金曲龍虎榜”；2000年以後，每年的春
《民生報》節假期，《民生報》又合作制播出《歡樂民生》系列特別節目。可見，該報雖然時有與電子媒體合作的現象，卻仍然以遵循傳統辦報模式為主。
由此觀之，民生報作為台灣一張娛樂類的大報，倘若生存在上世紀八九十年代，應該是前途無憂的。但是在如今的媒介市場競爭中，它卻恰恰因為其傳統而失缺了籌碼，難改其停刊命運。具體來說，有三個方面對《民生報》形成嚴重挑戰：一是，近年因台灣島內經濟不景氣，廣告歉收；二是，網路等新媒體衝擊日甚，導致紙質媒體讀者數量日益減少；三是，傳統的紙質媒體間競爭也十分激烈，外報、免費報挑戰傳統，迫使部分傳統報紙生存艱難。正是由於這些原因，導致《民生報》連連虧損，最終無法支撐，終於在年末加入了台灣停刊報紙的行列。不管如何，《民生報》也曾叱吒風雲，它的停刊，只能說明台灣島內傳統媒體生存之不易。
生存不易
《民生報》社長兼聯合報系發言人項國寧在宣布該報停刊決定時稱：基於外在環境變化迅速，《民生報》的階段性任
《民生報》務結束，在(2006年)11月30日畫下句號，自12月1日起停刊。
《民生報》屬聯合報系旗下，於1978年2月18日創刊。28年來，該報的特色與定位為：1.關注民生與娛樂。其報導內容主要是以民生、體育、影劇訊息為主，俗稱之為“吃喝玩樂”。2.注重自采新聞和言論。《民生報》90%以上是自采新聞。該報有五六人專門從事言論，非常注重對新聞的分析和評論。同時，該報還注重大陸新聞。有報導說，聯合報系的《民生報》、《經濟日報》努力開掘大陸新聞，派記者常駐北京，常跑江蘇、廣東及上海等地採訪①。3.屬於傳統的辦報風格，走的是“正派辦報”的傳統路子。時下，台灣報紙風格發生變異，逐步形成兩種不同辦報風格。一種就是這類傳統型辦報風格，即注重政治、經濟或娛樂新聞，同時加強新聞評論。還有一種則是八卦式風格，以揭醜獵奇煽情為己任，不僅量大，衝擊力也強。這種八卦式風格，並非台灣報刊本土生產，而是源於外報如香港報刊搶灘而形成。尤其是2003年的《蘋果日報》入台，更加劇了這種八卦式新聞對傳統報刊的挑戰。4.《民生報》早就開始了其跨媒體操作的項目，主要有：1980年末期至1990年末期，《民生報》與電視媒體合作制播兒童節目《兒童天地》；1990年，《民生報》與電子媒體合作舉辦“金曲龍虎榜”；2000年以後，每年的春節假期，《民生報》又合作制播出《歡樂民生》系列特別節目。該報雖然時有與電子媒體合作的現象，卻仍然以遵循傳統辦報模式為主。
在如今的傳媒市場競爭中，《民生報》恰恰因為其傳統作派而喪失了籌碼，難逃其停刊命運。具體來說，有三個方面對《民生報》形成嚴重挑戰：一是，近年因台灣島內經濟不景氣，廣告歉收；二是，網路等新媒體衝擊日甚，導致紙質媒體讀者數量日益減少；三是，傳統的紙質媒體間競爭也十分激烈，外來報紙、免費報挑戰傳統，迫使部分傳統報紙生存艱難。正是由於這些原因，導致《民生報》連連虧損，最終無法支撐。
停刊的背景分析
《民生報》所代表的台灣報業停刊現象，對傳統報業不能不說是一種警醒。
《民生報》首先，台灣媒體密度太大，競爭激烈。
據2002年《台灣年鑑》：台灣媒體解禁前的80年代，只有報紙31家，其中國民黨黨營、官方及軍方辦的15家，占了將近一半，民營16家。1987年“解嚴”後，台灣媒體迅猛發展，截止到2001年，台灣已有451種報紙、7220種雜誌、7816家出版社、2606家有聲出版企業，267家通訊社，146家廣播電台、37家有線電視台、5家無線電視台。雖然進入21世紀之後，媒體競爭更加激烈，且有一批媒體競爭倒下，但是台灣島面積3.6萬平方公里，客群僅2300萬之眾，媒體密度仍嫌眾多，其競爭激烈程度也可想而知。另據資料，僅台北市就有衛星電視現場轉播車十多輛，全島有87輛，以至到了每15分鐘就有收視情況統計的程度；而在各種刑事、民事的事故現場，新聞車竟比警車還多還快，可見其競爭激烈程度。台灣彈丸之地，如此高密度的媒體掙扎在此吃飯，實屬不易。
2、外報登入
九十年代初，台灣島內出現了外報搶灘的現象，更加速了台灣島內媒體競爭的激烈程度。據悉，香港《壹周刊》在1993年進入台灣，《蘋果日報》則在2003年登入台灣，由此打破島內媒體平衡。《壹周刊》與《蘋果日報》的辦報方式與台灣本地媒體迥然不同。這兩家媒體市場化程度更強，以服務市民為宗旨。它們的辦報方式，常以社會新聞作頭條，輔以衝擊力很強的照片，直接挑戰台灣傳統報刊。在內容上，入台的香港報紙專事揭露名人隱私，低俗獵奇，十分騸情，風格迥異。尤其是《蘋果日報》對政治議題報導更加詳細，且評論尖銳，更為吸引人。雖然入島才幾年，據AC尼爾森的資料，該報發行量卻已占台灣第一。外報登入，給台灣本土報紙以嚴重的挑戰，台灣幾大報系的報紙不得不全力應對，以至邯鄲學步，在頭版頭條放置社會新聞、甚至廣告，一時加劇了島內報刊的競爭強度。
3、報紙利潤變薄
《民生報》台灣報紙在其80年代至90年代經歷過輝煌，但是隨著媒體增多，尤其是以網路為代表的新媒體的參與競爭，導致其利潤相對越來越薄。最明顯的一種媒體現象，就是媒介分流導致報刊發行量下跌。據資料表明：《聯合晚報》在上世紀80年代曾最高發行達50萬份，現在也只有30萬，其他報刊發行量也有不同程度的下滑。報刊的發行量下滑，主要是因讀者分流，即讀者流向多媒體，以至平面媒體閱讀率下降所致。比如，已有調查表明：聯合、中時兩大報的閱讀率目前已降至10％以下；來自香港的《蘋果日報》雖然目前在台灣發行量號稱第一，其發行量也處下降趨勢，已由原先的15.2％下滑至13.5％。廣告更是如此。據台灣潤利調查公司統計，2002年台灣報紙總體廣告量，比2001年衰退了21.84%，衰退幅度排在雜誌、廣播和電視之前；而2002年報紙總體廣告營收，只有121億，是1998年收入的57%，由此可見近年台灣的報紙廣告大致情狀。目前，台灣所謂的''四大報''——《中國時報》、《聯合報》、《自由時報》、《蘋果日報》，也已出現虧損；其中《蘋果日報》雖然生猛，也屬虧損之列，這兩年來已虧損人民幣達十五六億。由此觀之，台灣報刊已經進入利潤變薄時代，報紙的利潤降低乃至虧損，是目前類似《民生報》之類報紙停刊的主要原因。
4、報刊接二連三停刊
台灣媒體競爭的結果，是導致媒體接二連三地停刊。台灣自解嚴後，在20世紀八九十年代，由於報刊間的激烈競爭已經導致部分報刊停刊。其停刊的報刊包括：《大眾報》（1987年停刊）、《台灣晚報》（台灣日報社）、《大華晚報》、《民族晚報》、《首都早報》（1990年8月停刊）、《環球日報》（1990年停刊）和《自立早報》（1999年停刊）等。
進入21世紀後，由於電子媒介的競爭，尤其是網路媒體的興起導致客群分流，以及外報搶灘，傳統報紙受到嚴重挑戰，報刊停刊現象愈演愈烈。進入21世紀停刊的報刊都包括：《自立晚報》、《勁報》（2002年停刊）、《大成體育報》、《麗台運動報》、《中時晚報》（2005年11月停刊）、《大成報》（2006年3月停刊）、星報》（2006年10月31日停刊）、《台灣日報》（2006年6月停刊）、《中央日報》（2006年6月1日停刊）以及《民生報》（2006年12月日停刊）等。
分析近年台灣停刊的報刊，主要有以下幾個特點：一是，傳統的大報名報停刊。比如，有著40多年歷史的台獨報紙《台灣日報》，曾經是島內鼓吹“台獨”立場影響最大的兩家報紙之一，其觀點向來支持民進黨；後因其不得民意，再加之經營不善，以至拖欠報社員工薪金長達6個月，最終於2006年6月6日停刊。再如，有著79年歷史的國民黨黨營報紙《中央日報》，自1987年報禁解除時，與《中國時報》、《聯合報》號稱“三足鼎立”。當時，《中國時報》發90萬份左右；《中央日報》雖不及這個數字，在1982年的發行量卻也近50萬份。進入21世紀後，台灣報業競爭更加嚴酷，該報難以應付，近年其發行量已銳減到不足10萬份。該報雖也做過數位化的努力諸如開辦網路版等，但難改頹局，不得不裁減人員，壓縮版面。1987年該報減至28版，近年壓縮至20版，從2006年6月1日起最終“暫停發行”。二是，晚報停刊。早在八九十年代，就有觀點以為晚報將亡。其時島內《台灣晚報》（台灣日報社）、《大華晚報》、《民族晚報》也早於20世紀八九十年代消亡。進入21世紀，新媒體加入競爭，晚報競爭也更加艱難。此時，停刊者有《自立晚報》、《中時晚報》等。島內的名報《自立晚報》為台灣第一份晚報，創刊於1947年10月10日，一向以“無黨無派、獨立經營”為辦刊宗旨，並於1988年在此基礎上創《自立早報》，以此形成報系。但自從台灣解嚴後，《自立晚報》虧損連連，2000年金融危機後幕後財團退出，導致報紙無法維持，不得不停刊。而《中時晚報》隸屬於中時報系，創刊於1988年，有18年的歷史，發行量曾高達40餘萬。台灣有線電視興起後，該報廣告吸納不夠，於2005年11月1日起停刊。三是，停刊速度加快。比如，進入2006年以來，報刊競爭更見風霜刀劍，停刊的報刊就達5家之眾，分別為《大成報》（2006年3月停刊）、《台灣日報》（2006年6月停刊）、《中央日報》（2006年6月1日停刊）、《星報》（2006年10月31日停刊）以及《民生報》（2006年12月1日停刊）。
台灣報紙面臨轉型
《民生報》停刊，揭示了台灣報紙如今所面臨的困境，也揭示出傳統報紙由於環境所迫不得不尋求新出路、面臨轉型
《民生報》的趨勢。迄今，台灣報紙已經面臨轉向多媒體的改革，並出現了如下的轉型態勢：
1、免費報盛行
由於競爭激烈，廣播電視及網路的興起導致資訊付費方式發生變化，電子類媒體免費獲取資訊影響到報界，免費報在台灣盛行開來。免費報一般針對捷運上班一族。台北捷運從1997年通車後，就湧現出以“捷運族”為主要發行對象的免費報，如《捷運周報》、《捷運快報》、《Life生活新聞報》、《交叉路》等。這些免費報紙因內容與編排水平一般，經濟效益也不好，甚至弄出了有經營者因負債累累而自殺的悲劇，所以這些早期的捷運免費報影響並不大。目前，台灣最早的免費報當屬1995年台灣《立報》副刊所獨立出的《破報》（POTS）。該報效仿美國紐約市的《村聲雜誌》，專事提供文藝節目，且附有社會新聞，初始發行2000多份，中間經歷過停刊，一直保持到現在，已經發行8萬份左右。進入21世紀後，免費報概念才真正被樹立起來。2004年，聯合報業推出了一份編排精美的免費報紙《可樂報》，該報4開24版，以年輕讀者為閱讀對象，內容以知識性、生活百科、消費訊息等民生新聞為主，每天在捷運送出10萬份，其發行量之大，影響之廣，使台灣報界對免費報關注起來。不久，台灣《蘋果日報》又發行了免費的《爽報》，搶攻台北免費報市場。據悉，《爽報》是《蘋果日報》的濃縮版，依然用《蘋果》現有的印刷設施以及現有編制人員，以此降低成本；其內容則以娛樂、社會、八卦新聞和醜聞為主要賣點，其發行量每日高達15萬份。目前，台灣彈丸之地，免費報卻興起成風。類似的還有免費《捷運報》，每周發行3次，每次發行1萬多份；以及2006年9月中時報系將贈閱的《中國時報》濃縮版，也改為捷運報，內容不再是副刊，而改為重大焦點新聞。這些免費報興起，是傳統報刊面臨困境之後所尋求的最新出路之一。
2、報業數位化
與全球趨勢相一致，台灣年輕人對讀報興趣日淡，閱報人口逐漸出現老化現象。根據近年ＡＣ尼爾森的媒體調查，台灣總體閱報率首季只得50.4%，換言之，台灣有近一半以上人口不再讀報了，30歲以下的人群則降幅最大。另有數據表明，聯合、中時兩大報的閱讀率目前都已降至10％以下，來至台灣搶灘的蘋果日報也由15.2％下滑至13.5％，報業市場的整體規模日益縮小。相反，青少年愛看網路免費新聞的趨勢愈強，以至於有數字表明，彈丸之地的台灣迄今每天有300多萬人上網。
不管怎么說，《民生報》的停刊有著廣泛的媒體發展背景。它的停刊，只是台灣接二連三停刊報紙中的一家，卻折射了媒介時代的變遷。確乎，《民生報》雖然是拿台灣說事，卻遇到的是全球課題；《民生報》是台灣2006年最後一家停刊的報紙，想來卻不是終結者。這些問題，對我們大陸的報紙，以至對全球報紙，可謂不無啟示。
