組成
《中華字海》主要由兩部分構成：一部分收自現存漢語辭書，如《說文解字》、《玉篇》、《廣韻》、《集韻》、《康熙字典》、《中華大字典》等書中的全部漢字；另一部分是歷人工具書失敗而應該收錄的字，其中有佛經難字道藏難字、 敦煌俗字、宋元明清俗字、方言字、科技新造字，以及當今還在人名和地名用字。此外，流行台灣、香港、澳門地區的俗字，方言字以及在日本、韓國、新加坡等國通行的漢字，書中也予以收錄。本書收楷書漢語單字85568個
主要收字依據如下：（1）歷代辭書，如《說文》、《玉篇》、《廣韻》、《集韻》、《康熙字典》等書中收錄的漢字。
（2）歷代辭書未收而見於文獻典籍的漢字。
（3）國家語言文字工作委員會頒布的《簡化字總表》中的全部簡化字。
（4）甲骨文、金文和竹簡、帛書中學術界比較公認的隸定字。
（5）歷代碑刻中的異體字（訛字除單體外，一般不收）。
（6）地方文獻和方言辭典中的方言字。
（7）近現代出現的科技新字。
（8）當今還在使用的人名和地名用字。
（9）當今出版物中出現的超出《簡化字總表》範圍之外的類推簡化字。
（10）1977年中國文字改革委員會公布的《第二次漢字簡化方案（草案）》中的漢字（收錄後作客觀介紹）。
（11）流行於港、澳、台地區的漢字。在日本、韓國、新加坡等國使用的漢字，本書也酌量收錄。
