作者簡介
王安石，生於天禧五年（公元1021年），卒於元祐元年（公元1086年），字介甫，晚號半山，小字獾郎，封荊國公，世人又稱王荊公，世稱臨川先生。宋臨川人（現為 撫州 東鄉縣 上池自然村人)，漢族。北宋傑出的政治家、思想家、文學家、改革家，唐宋八大家之一。在北宋文學中具有突出成就。其詩“學杜得其瘦硬”，長於說理與修辭，善用典，風格遒勁有力，警辟精絕，亦有情韻深婉之作。著有《臨川先生文集》。他出生在一個小官吏家庭。父益，字損之，曾為臨江軍判官，一生在南北各地做了幾任州縣官。安石少好讀書，記憶力強，受到較好的教育。慶曆二年（1042年）登楊寘榜進士第四名，先後任淮南判官、鄞縣知縣、舒州通判、常州知州、提點江東刑獄等地方的官吏。治平四年（1067年）神宗初即位，詔安石知江寧府，鏇召為翰林學士。熙寧二年（1069年）提為參知政事，從熙寧三年起，兩度任同中書門下平章事，推行新法。熙寧九年罷相後，隱居，病死於江寧（今江蘇南京市）鐘山，諡號“文”。其政治變法對宋初社會經濟具有很深的影響，已具備近代變革的特點，被列寧譽為是“中國十一世紀最偉大的改革家”。.
原文
嘗謂文(文章)者，禮教治政云爾。其書諸策而傳之人，大體歸然而已(王安石認為文章之目的在講求經用濟世)。而曰「言之不文(沒有文采)，行之不遠」雲者，徒謂「辭(文采)之不可以已也」，非聖人作文之本意也。(王安石強調文章是聖人用以做為禮教治政的工具，重視文章的「實質內容」，而反對過於注重文學的「華麗形式」。)自孔子之死久，韓子(韓愈)作，望聖人於百千年中，卓然也。獨子厚(柳宗元)名與韓並，子厚非韓比也，然其文卒配韓以傳，亦豪傑可畏者也。韓子嘗語人文(寫文章的技巧)矣，曰云雲，子厚亦曰云雲。疑二子者，徒語人以其辭(文章技巧)耳，作文之本意，不如是其已也(王安石認為韓柳兩人只是告訴別人一些作文的技巧，而沒有特彆強調寫文章的目的)。孟子曰：「君子欲其自得之也。自得之，則居安；居之安，則資之深；資之深，則取諸左右逢其源。」(所謂「蓄道德而後文章」)獨謂孟子之云爾，非直施於文而已，然亦可托以為作文之本意。且所謂文者(文章的目的)，務為有補於世而已矣；所謂辭(文辭技巧)者，猶器之有刻鏤繪畫也(文辭形式之美，猶如器物有刻鏤繪畫的外飾)。誠使巧且華，不必適用(器物有美麗的外飾，未必適用)；誠使適用，亦不必巧且華。要之以適用為本，以刻鏤繪畫為之容而已(器物以適合使用為目的，刻鏤繪畫等外觀只是美化器物而已)。不適用，非所以為器也。不為之容，其亦若是乎？否也。然容亦未可已也(也不能不注重文采)，勿先之，其可也。(只是不能先一味追求文辭寫作的技巧而忽略了文章的內容及目的)
某學文久，數挾此說以自治。始欲書之策而傳之人，其試於事者，則有待矣。其為是非邪？未能自定也。執事正人也，不阿其所好者，書雜文十篇獻左右，願賜之教，使之是非有定焉。
譯文
我曾認為，文章不過是表現禮教政治罷了。那寫在書本上傳之於人的，大體上都可以歸屬於這些方面。所謂“言語若沒有辭藻彩飾，流傳就不會久遠”的說法，只是說文辭是不可以不講的，但這不是孔子關於文章的根本意見。孔子死後，過了很久，出了韓愈，仰望聖人於千百年後，繼承聖人的道統，很是超卓不凡。只有柳宗元和韓愈齊名，柳宗元並不足以和韓愈相比，但他的文章終於能配同韓愈並傳，也是位值得敬畏的豪傑。韓愈曾對人講過寫作文章的問題，說要如此如此，柳宗元也說過要如此如此。我懷疑兩人只是給人講了語言表現方面的問題，而寫作文章的本意，並不是像他所說的那樣就夠了。孟子說：“君子[鑽研學問求得高深的造詣，]要能有自己的心得。有自己的心得，就能安心牢固地保有它而毫不動搖；毫不動搖，就能積蓄得深；積蓄得深，用起來就能左右逢源。”孟子所說的這些，不只是用於寫文章方面，但也可藉以說明寫文章的根本道理。
再說，所謂文章，無非是務必要做到對社會有益罷了；所謂語言表現，就好像器物上有雕刻繪畫一樣。果真精巧而華麗，不一定就適用；果真適用，也不一定就精巧華麗。總之要以適用為根本，以雕刻繪畫作為外表修飾罷了。不適用，就不成其為器物了。不修飾它的外表，也能像不適用一樣，不成其為器物嗎?肯定不是的。然而外表修飾也不能不講，不要把它放在第一位就可以了。
我學文章的時間很久了，時常拿這種觀點來指導自己自修。目前正在想把自修所得寫出來傳給別人，至於拿文章中所說的試用到實際事業中去，那還需要等待時間。我對文章所持的看法，以及我所寫的作品究竟對頭不對頭呢，自己還未能確定。您是一位正直的人，不是曲從別人所好的人。現在抄錄雜文十篇獻給您，願您賜給指教，使我對於是非能夠有確定的認識。
