植物特徵

水生草本,有根狀莖,葉盾形,花大,單生,果實埋于海綿質的花托內。
分布

本科僅1屬,2種,一種產亞洲和大洋洲(荷花);另一種產美國東部(黃蓮花)。
我國栽培歷史
蓮在我國有悠久的栽培歷史和廣大的栽培面積,栽培品種超過600個。
分類地位


蓮科(Nelumbonaceae)植物傳統上被歸入睡蓮科(Nymphaeaceae)。許多研究表明,蓮科與睡蓮科在形態、細胞、孢粉等方面差異很大,因而建立蓮科,置於睡蓮目(Nymphaeales)、毛茛目(Ranunculales)或蓮目(Nelumbonales)中。分子系統學研究發現,睡蓮科為被子植物的基部類群之一,而蓮科則是真雙子葉植物的基部類群之一 ,與山龍眼科和懸鈴木科有密切關係。由於雜交和反覆回交的原因,品種之間的遺傳關係非常複雜。蓮的遺傳資源的研究還很不充分,尤其是野生類型。對一些栽培品種的研究其實驗材料又含有美洲黃蓮的遺傳組分,因而多高估了蓮的遺傳多樣性。