中亞小國吉爾吉斯斯坦與中國接壤，跟中國的交往也是源遠流長，其最早見諸於中國史籍的名稱是“堅昆”（又稱“鬲昆”），屬於西漢在西域的屬國。鮮為人知的是吉爾吉斯人的祖先竟自稱是中國名將李陵之後，在唐朝時還多次來華認親，這就是怎么回事呢？
李陵是西漢名將李廣之孫，弓馬嫻熟、愛撫士卒，有祖父遺風，在武帝朝官至侍中、建章監。前99年，大將李廣利奉命出征匈奴，李陵作為部將，率五千步兵深入匈奴境內勘察敵情，結果在回程中遭遇敵軍八萬鐵騎的圍堵。李陵且戰且退，一天之中竟射光五十萬支箭，殺敵萬餘，終因箭盡援絕被俘。兵敗之前，李陵曾哀嘆道：“復得數十矢，足以脫矣！”
李陵是李廣之孫，戰敗後投降匈奴李陵被俘後，起初假意投降，以等待時機逃回內地。沒想到漢武帝竟聽信謠言，誅殺李陵三族。李陵獲悉訊息後萬念俱灰，最終便真的投降了匈奴。李陵投降後，被單于召為駙馬，並受封為右校王。匈奴征服西域古國堅昆後，將李陵封於此地，並允許其世襲。由此，李陵的子孫便在堅昆定居，世代充當首領。
七百餘年後，西域屬國黠戛斯由酋長失缽屈阿棧親自帶隊，不遠數千里來到中國，向當時的唐太宗稱臣納貢。在表達歸順之意的同時，失缽屈阿棧還提出一個令唐太宗大感意外的請求：與李唐皇室認親！太宗不明就裡，經仔細詢問得知，原來黠戛斯便是當年的堅昆，而失缽屈阿棧正是李陵的後人。由於李唐皇室自稱是李廣之後，與李陵及其子孫同出一源，便成為黠戛斯認親的依據。
唐太宗在黠戛斯（即結骨）設堅昆都督府唐太宗最終同意了失缽屈阿棧的“認親”請求，並在黠戛斯設立堅昆都督府，以失缽屈阿棧為都督。此後百餘年間，黠戛斯一直同唐朝保持著友好關係。唐中宗在位時，黠戛斯遣使來朝，中宗重申同宗之誼，把黠戛斯與他國區別對待，讓使者感動地連連跪拜叩謝（“景龍中，獻方物，中宗引使者勞之曰：‘而國與我同宗，非它蕃比。’屬以酒，使者頓首。”見《舊唐書·卷二百一十七》）。
黠戛斯既然與唐朝結親，自然也把唐朝的事情當做自己的“家事”，每逢唐朝遭遇外敵入侵之際，總會出兵援助，是唐朝在西域最可信賴的盟友。唐玄宗年間，每逢後突厥南侵之際，黠戛斯總會及時救助唐朝，讓玄宗很是感動。玄宗曾在《征突厥制》的詔書中，稱讚黠戛斯軍隊“弧矢之利，所向無前”。
黠戛斯被回紇擊敗後，與唐朝中斷往來回紇代突厥而起稱霸漠北後，黠戛斯與之徵戰連年，結果遭受重創，在此後的八十餘年間，再無力救助唐朝，由此雙邊關係一度中斷。公元840年，恢復元氣後的黠戛斯再次進攻回鶻（此時回紇已改名為回鶻），這一次取得完勝，迫使對方陷入分裂，或西遷或南遷，使得黠戛斯與唐朝交往的道路重新暢通。
公元843年，黠戛斯再次遣使來唐，重申宗親之誼並請求冊封。不久，唐武宗便任命太僕卿趙蕃為安撫黠戛斯使，並攜帶《賜黠戛斯可汗書》出使。這封國書重申兩國間的同宗之誼，稱：“聞可汗受氏之源，與我同族，國家承北平太守之後，可汗乃都尉苗裔。以此合族，尊卑可知。今欲冊命可汗，特加美號，緣未知可汗之意，且遣諭懷。待趙蕃回日，別命使展禮。”
宣宗之後，黠戛斯與唐之間的聯繫再中斷公元845年，唐武宗擬遣使冊封黠戛斯可汗為“宗英雄武誠明可汗”，尚未實施，便因武宗駕崩而未成行。直到兩年後，宣宗才遣使冊封黠戛斯可汗為“英武誠明可汗”。此後，黠戛斯與唐朝間又維持了一段聯繫，直到唐末戰亂迭興，河西吐蕃、回鶻肆虐，兩國間才再一次中斷聯繫。
唐末五代時期，契丹興起於漠北，黠戛斯被迫歸屬，遼朝在其地設轄戛斯（即黠戛斯）大王府，宋朝則稱之為黠戛司，金國稱之為紇里迄斯。蒙古興起後，部分黠戛斯人被迫南遷至七河流域（今巴爾喀什湖以東，包括伊犁河等七條河流），明朝中後期再被準噶爾人驅趕至中亞費爾乾納一帶，也即今天的吉爾吉斯斯坦。
今日的吉爾吉斯人黠戛斯的後裔即為今天的吉爾吉斯人，主要分布在吉爾吉斯斯坦境內，其餘分布在中國、烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦、哈薩克斯坦及阿富汗等國，其中在中國的分支被稱為柯爾克孜族。吉爾吉斯斯坦自獨立建國後，便與中國建立起友好的關係，堪稱中國在中亞地區的好朋友。
李廣 李陵 吉爾吉斯斯坦
