在古代，寒窗十年也不一定能中舉入仕做官;自小習武，屢立戰功，活了下來才能成為一代名將;嘗盡世間百草，一味良藥解救眾生，才能為皇帝瞧病的御醫。
在皇宮大廚房裡，選用天下最好的食材，不慌不忙地燉炒煎炸，侍奉皇帝的一日三餐，皇帝也是普通人，他們似乎對御廚有著天生的寬容，不管你來自哪裡，不管你出身如何，只要你廚藝夠好，都能被皇帝寵幸。
御膳房
從龍入關”的滿族人
皇帝是滿族人，自然御廚也是滿族人。
隨著清軍入關，帶來的滿族廚師，成了清宮的御廚核心。他們大多子承父業，傳男不傳女，父親在宮裡乾到一定歲數，就可以帶著兒子入宮，看自己做菜，培養接班人，如果沒有兒子，那這道菜無人繼承，就失傳了。
努爾哈赤有一名叫雅喀穆的御廚，相傳，在薩爾滸戰役中他命雅喀穆宰羊慰勞官兵，剔出羊骨，將羊肉燉給傷員吃，而自己卻用羊排骨煨爛後，與眾軍官共享。雅喀穆見狀不忍，想將羊骨做得更好吃一些，於是他把前骨剁成小塊，鹵煨後，撈出盛到一旁，放人辣椒、蔥段和白酒，繼續翻炒，直至將骨頭中的水分炒乾，香料入味。這道菜得到了努爾哈赤的誇獎，後命名為火燎蔥香羊排，之後每逢幸事，都做這道菜表達對官兵的愛惜。
後來雅喀穆入宮後，專門烹調滿族的傳統美食，把全羊宴、食肉大典、山八珍、滿族餑餑、野意熱鍋、粗獷烤肉都帶到了清宮裡，著名的“黃金肉”就是出自他的創作。
用膳
沿襲明宮的山東人
明末，一批山東人闖關東到東北去開墾黑土地，山東人在東北做菜頗有名氣，受到滿人的喜愛，“膠州幫”就占當時御廚很大的一個比例。
清朝是個很務實的朝代，直接將紫禁城承接下來，沒有另建宮殿，廚師也是這樣，如果漢人的廚子做得好，也會讓他們留下。當時山東廚師幾乎主導明朝皇宮的後廚，魯菜也在那個時期成為國菜的典型，自然，山東人就成了清朝皇宮做漢菜的主要人力來源。比如酥魚，當時北京的山東菜館均賣此菜，更不必說宮廷了，但是宮廷的做法與民間的不一樣，宮廷的酥魚，魚骨必須要酥軟，味道更為上乘。
御膳房
極受寵愛的蘇州人
乾隆對蘇菜的鐘愛起源於張東官。
在乾隆第四次南巡中，他在蘇州嘗到張東官做的菜後，讚不絕口，就將他帶回京城任御廚。此後，乾隆幾乎每日都點名讓上張東官做菜，頓頓離不開張東官。蘇造肉、五香鴨就是他創製的。
到了張東官七十多歲，隨乾隆第六次南巡時，乾隆才下旨讓他回家養老，但還要蘇州織造另選一兩名精壯的蘇州廚師去膳房做膳，可見乾隆對蘇菜的熱愛。
為香妃特聘的回族人
看過《還珠格格》的人，都知道那位招蜂引蝶的維吾爾族香妃。這位香妃在歷史上是確實存在的，就是乾隆皇帝身邊的容妃，而且乾隆對她十分寵愛，特地為她招募了回族廚師，專做清真膳食做清真肴饌的御廚叫努倪馬特，他在容妃跟隨乾隆東上為容妃做了羊西爾占、回族餑餑等五十多種美食。到了正月宮中宴會，努倪馬特還特意做了羊肉餡餛飩， 受到了皇帝的賞賜。
清朝場景
隨處遊蕩的小攤販
御膳房是一個魚龍混雜的地方，什麼人都有。乾隆這樣的美食家不會放過任何一個探訪民間小吃機會，那時北京街頭流行“豆汁”，他就讓內務府在民間招募技術水平較高的豆汁廚子進宮製作。
到了慈禧那裡，她更是挖空心思尋找能製作各種新穎美食的人，謝二就是因為慈禧想吃炸糕而被傳入宮中專做蒸炸的廚師。還有一個賣芸豆卷的小販，因為慈禧愛吃就被特意招進宮裡，只做這道點心。這種廚子在宮中少則請幾年，多則幾十年，有的人每年只做一兩次，有的甚至從未 被傳召過。
這樣一些遊走市井的小攤販，對一心想當御廚苦練廚藝的大廚來說，就是“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭想做皇帝身邊的人，不僅手裡要有絕活兒，而且要運氣好。
清朝 御膳房 滿族
