一場抽水馬桶引發的血案 三萬市民為何慘死自己大便之下

世界上的死法千奇百怪,但有一種死法大家絕對想不到,那就是被自己的大便臭死,而且還是一死就是三萬人。

19世紀人口迎來爆發式地增長。得益於英國在工業化上取得了巨大成就,倫敦一躍成為世界人口最多的城市之一,但他們還在沿用幾百年前的下水系統。

幾百年前的下水系統是什麼呢,就是沒有下水。每家挖個化糞池就當廁所了,沒人的地方就是公廁。早些年歐美以嘲笑中國的旱廁為樂,其實自詡文明的英國人在近代以前,遠沒有中國人做得好。

民國時期北平的老式糞車民國時期北平的老式糞車

明朝以前,北京人口並不多,隨地大小便並不是什麼陋習。清朝時北京城變得擁擠起來,拉屎就成了一個大問題。大概是因為缺水,北京百姓不挖化糞池,直接在地上刨個坑就是廁所了。

旱廁的缺點是容量小,隔三差五地就要掏一掏,於是來自河南、山東等地的“北漂”們搖身一變成了“掏糞Boy”。他們掏完廁所後,還會撒上一把生石灰消毒,所以北京的衛生情況比倫敦好很多。

順便說一句,掏糞Boy雖然掙得是辛苦錢,但架不住人人都要拉,糞業成了北京城隱形的暴利行業。民國糞閥於德順城外有上百畝良田,城內有200多間房,各國銀行都有他的存款。

化糞池容量大,但也有裝滿的一天,倫敦也有掏糞Boy,而且掙得更多。因為化糞池會產生大量沼氣,他們用生命在掏糞,高工資是必然的。

工業革命下被污染的大氣工業革命下被污染的大氣

工業革命創造了巨大財富,為了改善生活品質,英國人發明了除臭的抽水馬桶。拉屎的心情變得舒暢了,但由於用水量的倍增,化糞池很快會被填滿。

掏糞Boy的業務量激增,又加之糞便變得更稀,運輸成本居高不下,慢慢地倫敦市民負擔不起高昂的清理費用,只能任由糞水四溢。

倫敦城變成了一個巨大的化糞池,代價就是1931年,一場霍亂就奪走了三萬人的性命。死亡籠罩著整個倫敦城,醫生們很快目標鎖定在化糞池上。可惜的是方向對了,但關鍵點沒找準,他們認為化糞池的瘴氣是傳播瘟疫罪魁禍首,幾乎一夜之間倫敦填平了3萬多個化糞池。

政府可以填掉化糞池,但不能不讓市民憋住不拉屎,於是所有的糞水就湧向了泰晤士河。原本清澈的泰晤士河瞬間變成臭水溝,化學家麥可·法拉第說:“整條河充斥著晦暗不明的淡褐色液體”。最搞笑的是泰晤士河的一條支流竟然被大糞填平,最後變成了馬路。

網路圖片網路圖片

化糞池沒了,霍亂並沒有隨之消失,反而來得更加猛烈。這時一個叫約翰·斯諾的年輕醫生用統計學方法,將死亡人數和地點做了關聯,製成了一副“死亡地圖”。

他發現水井和河流周圍是霍亂的重災區,水源可能是傳播瘟疫的介質。市民開始喝開水後,霍亂果然得到了控制。斯諾進一步要求政府治理泰晤士河的水質,但卻被議員們打了太極。

直到1958年夏天,倫敦迎來了史上最高溫,泰晤士的河像被煮沸了一樣。大量市民被硫化氫等有毒氣體灼傷眼睛和喉嚨,還有很多人因此失眠,這就是倫敦最著名的黑歷史“大惡臭”事件。

這一次議員老爺們的效率變得出奇地高,很快通過了興建城市排水系統的提案。在施工過程中,倫敦的市民上至達官貴人,下至販夫走卒都義務加入進來。

僅用6年的時間,倫敦就建成了集排污、防洪為一體現代下水系統。時至今日仍在服役,被稱之為“世界七大工程奇蹟”之一。

下水道修好了,倫敦不在是個巨大的化糞池,泰晤士河的水又變得清澈了,人們突然發現霍亂再也沒有大規模爆發過了。

相關知识

熱門知识

熱門詞條

聯絡我們