不知道從什麼時候開始，文身成為一種流行文化，“紋身”這個錯別字也漸漸被大眾所接受。然而我們的鄰居日本人，似乎對文身這件事情還是無法忍受，有文身者連溫泉都不能泡。
文身
文身在日本的歷史非常久遠，和許多原始民族一樣，日本人的祖先也將文身視為去災避禍的符號。《三國志·魏志·倭人傳》中記載：
“今倭水人好沉沒捕魚蛤，文身亦以厭大魚水禽，後稍以為飾。”
隨著社會發展水平的不斷提高，文身的作用也發生了變化。日本官史《日本書紀》中記載：
天皇即位時，召阿雲連浜子,說道：“你與仲皇子同謀叛逆，妄圖顛覆國家，論罪當誅。今垂恩大赦，免你一死，科以墨刑。”
文身
墨刑等同於中國古代的“黥面”，《水滸傳》中的“刺配”等，也就是說從公元五世紀起，文身在日本也成了懲罰罪犯的辦法。文面對罪犯的尊嚴和心靈有著嚴重的摧殘，所以從奈良時代起，這項酷刑被廢止了。
不過在16、17世紀的江戶時代，文身又在日本復活了。文身不再是一種刑罰，最先流行於藝伎、游女們之間。她們為了招攬更多的生意，常常在肩膀、肘部或是手指的外側文上常客的名字，以取悅他們。
漸漸地這種做法也被男人接受，為了乞求佛祖的保佑，許多武士將“南無阿彌陀佛”等佛語文在身上，也有很多青年人將文身作為定情信物，刻在身上。
文身
為了顯示陽剛和勇武之氣，很多相撲選手在手臂上文上各種圖案。遺憾的是這一招很快被地痞、流氓學了去。玉林晴朗在其《文身百態》中說：
早先文身者多為俠義之士，因時常捨命行事，故文身以使敵人畏懼其勇氣。後為惡徒所模仿，於是文身者中品質惡劣之輩逐漸增多，而且在其做壞事時只需展示文身往往就能使他人懼怕。結果，人們見到文身的人就會認為其是壞人，並避而遠之。
這大概就是日本人討厭和抵制文身者的起源吧。18世紀中葉，中國的《水滸傳》傳入日本，武松、魯智深、史進等英雄豪傑的形象深受日本人喜愛。很多幫派分子隨即將水滸好漢文在身上。時至今日，水滸仍是日本黑社會成員文身的主要題材之一。
文身畫像
至此文身在日本的性質徹底變了，幾乎成了幫派分子標誌，那些精美的古典圖案給人的不再是享受，而是恐懼。
所以19世紀中葉，德川幕府很快下令禁止文身。直到二戰過後，麥克阿瑟重建日本法律，文身才重新獲得合法地位。
由於長期被視作刑罰和區分犯罪和流氓的標誌，又加之戰後黑社會勢力猖獗，文身成了幫派分子標榜自己“反叛”和“對抗”精神的標誌，後逐漸演變為日本幫派的一種儀式。
拒絕文身者進入
在日本，黑社會雖然具有合法地位，但畢竟邪不壓正。在很多公眾場合，尤其是溫泉，為了讓顧客有一個好的心情，常常會拒絕文身者進入。
網上流傳很多山口組成員的文身，但是大家有沒有注意到，他們的文身從來沒有超出衣服無法遮蓋的部位，為了就是不讓外人知道他們的身份。
參考文獻：《日本人文身習俗探析》;《日本服裝禁忌與中國民間信仰》
山口組 文身 奈良時代
