生平
1923年1月16日，錫頓出生於英格蘭西南部的布里斯托。早年曾在英格蘭東南部的薩里郡接受教育，曾就讀於沃爾靈頓縣中學（Wallington County Grammar School；縮寫：WCGS）。中學時期因為化學成績突出，曾獲得很多獎項。
1941年至1946年，錫頓在英國皇家空軍服役，期間經歷第二次世界大戰，並獲得空軍上尉軍銜。錫頓曾服役於英國皇家空軍轟炸指揮部（RAF Bomber Command），並指揮駕駛過著名的蘭開斯特轟炸機。錫頓並加入了皇家空軍的精英作戰隊。錫頓在服役時已展現出傑出的數學及計算才能。
退役後，錫頓進入倫敦大學學院（倫敦大學旗下的UCL）學習。錫頓以僅兩年時間獲得物理學學士學位，並獲得一等榮譽學位。錫頓繼而在倫敦大學學院攻讀物理學，並於1951年取得博士學位。博士生研究期間，錫頓已在量子破缺理論（Quantum Defect Theory）領域取得成果。
1954年至1955年，錫頓在位於法國巴黎的天文物理研究所（法語：Institut d'astrophysique de Paris）從事研究。回到英國倫敦後，錫頓在倫敦大學學院物理系從教。1959年，錫頓成為倫敦大學學院物理系的教授（Reader，英國的Reader相當於美國高校學術等級中的“Professor”）。1972年，成為倫敦大學學院院士（Fellow）。當倫敦大學學院的物理系和天文系合併後，錫頓成為教授和系主任（英國的Professor相當於美國高校學術等級中的“Chair Professor”，即主人教授）。1988年後，錫頓是倫敦大學學院的榮譽退休教授和榮譽研究院士（Honorary Research Fellow）。
1964年，錫頓擔任位於美國科羅拉多州的博爾德的實驗天體物理聯合研究所（英文：Joint Institute for Laboratory Astrophysics；簡稱：JILA）的兼任高級研究人員（Fellow）。JILA是美國國家標準局和科羅拉多大學博爾德分校的聯合實驗室。
榮譽
英國物理學會會士
英國皇家天文學會會士
美國物理學會榮譽會士
1967年，獲選英國皇家學會院士。
1983年，美國天文學會榮譽會士。
1986年，美國科學院外籍院士。
1979年和1981年，二度出任英國皇家天文學會主席。
1983年，獲得英國皇家天文學會金質獎章（英國皇家天文學會的最高獎）。
1984年，獲得英國物理學會的古斯瑞獎章（Guthrie Medal and Prize）。
1992年，獲得英國皇家學會的休斯獎章（Hughes Medal）。
