概念
IF族這個概念產生於中國本土，是由英語和個人培訓專家劉克亞先生在其著作《“國際自由人”是怎樣煉成的？》中提出的。IF族代表一種更加開放的生活姿態和自由心胸，他們不為物役、不為身累，追求自由多彩的人生。這種生活實際上是非常累的，你必須要花時間和精力來平衡事業和生活。更重要的是對當地生活的適應問題。語言的障礙比較容易克服，但文化鴻溝有時是無法跨越的。
特徵
在國外有良好的留學和任職經歷，有了一定的經驗和技術積累後，就可以選擇在很多國家工作、生活，而且生活得還不錯。當然，他們又是對生活充滿好奇的人，做自己喜愛的事業。
“IF一族”強調強大的EarningPower(掙錢能力)，強調健康而人性化的工作狀態，認為謀生對IF一族絕對不是問題，工作的擇取要和對生活品質“高、精、尖”的不倦追索結合起來，這是那些在看藝術片之餘還得焦心地考慮如何去掙錢的小資們所無法企及的；“IF一族”強調全球性的視野、完善的個人身心調控技術、專業領域之內超凡的領導能力，這又是那些只知道買房置地養狗的本土“中產”所不能比擬的；而“IF一族”所強調的“世界公民”的胸襟和自覺地在文化共生主義的立場下接納全球精神文化遺產的氣質則比“波波族”之中的“波希米亞”精神更對國人胃口。
條件
除英語、誠信等基本技能和素質外，必須具備三項條件。
一是必須具備國際化的視野。由於IF一族學習和工作地點的頻繁變更、所服務對象背景的千差萬別，他們總是處在一種不斷更新觀念和積累國際見識的狀態中。另一方面，開闊的國際視野又使得他們更加自如地在更多不同國家和地區中工作和生活，融入當地的文化，增長更多的見聞。
二是必須有一技之長。專業特長是IF一族安身立命之本，最典型的是那些掌握國際語言，了解國際文化的專業人士，在具備了國際認可的審計、行醫資格之後，無論在國內國外都能為其審計對象、病人提供國際化專業服務。
三是必須有積極上進的精神。IF一族並不意味著無所事事，而積極上進的生活態度正是他們最重要的本質特徵，是推動整個自由化進程的核心動力。這種心態下，事業成功和社會進步又賦予了他們精神上的解放，這是更高層次的自由。
類型
第一種，無正當事業的富豪及富豪子弟；
第二種，跨國公司的高級管理者；
第三種，外派公務人員；
第四種，公眾人物，尤其是文化娛樂界的公眾人物。
