戰役
柘皋之戰是南宋初年宋軍抗金戰爭中的重要戰役之一。
名義上由張俊指揮的宋軍在這次戰爭中先勝後敗。戰爭結束後,金軍退淮北歸,宋
軍也退到江南,宋朝廷與金統治者簽訂了屈辱的“紹興和議”。
紹興十年(1140年)七月底,隨著岳家軍班師,中原地區乃至淮東地區的抗金戰爭都已結束。金軍統帥兀朮在這年秋冬之交到燕京朝見了金熙宗,隨即返回開封,開始點檢糧草,調集兵馬,準備以重兵南侵淮西。宋朝在淮西有三支大軍:淮西宣撫使張俊8萬人,淮北宣撫副使楊沂中3萬人,淮北宣撫判官劉錡2萬人。兵力雖眾,但戰鬥力不強。金軍從1140年底開始逐步由開封附近諸地向南移動。紹興十一年(1141年)正月中旬,兀朮、韓常等人的部隊越過淝水,攻占壽春。二月三日進入廬州。當南宋朝廷得知金軍抵達廬州界的訊息之後,急忙發給岳飛一道手詔,命岳家軍前往江州,乘機照應,以使金軍腹背受敵。同時,岳飛也向朝廷建議,乘金軍主力南侵淮西之機,岳家軍可再度長驅中原襲取汴京和洛陽,金軍勢必回軍救援,淮西的戰局必將得到緩解。岳飛估計宋高宗不會接受此策,又於同日提出中策,說前往救援淮西,沿江東下,再由江州北上,不如改由蘄州、黃州一帶渡江,出敵不意,可收腹背夾擊之效。高宗果然批准了這一中策。當金軍南侵之時,淮西宣撫使張俊正率部停留在杭州,在淮西地區僅布置了一個飛騎偵察隊,由部將姚端率領。南宋朝廷一方面督遣張俊趕緊由建康率領全軍渡江迎擊,另一方面急令駐紮在太平州(今安徽當塗)的劉錡率軍渡江前往防守廬州。留守廬州的部隊僅有統制關師古的2000餘人。劉錡抵達之後,繞城巡視一周,也認為無法守城,便與關師古率眾南返。行至巢縣東南一個名叫東關的地方,欲在此依山據水截擊金軍。但劉錡、關師古還沒撤到東關時,金軍已經攻占廬州,並出兵到無為軍、和州境內大肆劫掠。在這種形勢下,張俊和王德於二月初四日離開建康,在採石渡江,爭先進入和州,並相繼收復了含山縣、巢縣、全椒縣和昭關等地。金軍不敢貿然渡江南進,便從和州等地向後撤退,尋機與宋軍作戰。
激烈鏖戰
二月二十七日,金軍退到巢縣西北的柘皋鎮,認為此地一馬平川,最便發揮自己騎兵的優勢,便把數萬騎兵布置在這裡,分為左、右兩翼,夾道而陣,以待宋軍前來進攻。宋軍最先到達的是劉錡部,接著是王德率領的張俊部,殿帥楊沂中此時率領3萬人馬由杭州趕赴柘皋。十八日,雙方展開大戰。楊沂中輕敵冒進,首先遇挫。王德繼之指揮將士集中力量去攻擊敵軍的右翼。王德射掉敵軍騎兵的指揮者,並乘勢大呼,步兵揮舞長柄大斧突入敵陣,經過激烈鏖戰,打敗金軍。金軍被迫撤退到鎮北的紫金山(今壽縣東南)。此戰的特點是兩軍主帥兀朮和張俊都未親臨戰場。指揮金軍的是阿魯補和韓常等。張俊雖是主將,其實與楊沂中、劉錡各自成軍,不相節制,只是各軍的進退由他一人決定。王德隸屬張俊後,升任都統制,並負責戰場指揮。柘皋戰後,金軍退出廬州。張俊根據不準確的情報,以為敵人全部退淮北上,淮西戰事宣告結束,便命令劉錡先退軍回太平州。張俊自己則要與舊部屬楊沂中耀兵淮上,企圖排擠劉錡,獨享打退金軍的戰功。岳家軍此時也抵臨廬州,聽張俊說“前途乏糧,不可行師”後,就退兵舒州,上奏朝廷,以決進止。事實上,兀朮在愚弄宋軍,北退的只是金軍的少部分軍隊,大多數人馬埋伏在濠州(今安徽鳳陽)四郊。三月四日,即張俊命令劉錡班師的前一天,金軍以孔彥舟作先鋒,
急攻濠州。張俊驚慌失色,急派馳騎追截劉錡,命劉錡一起救援濠州。三月九日,張俊、楊沂中和劉錡的13萬馬抵達距濠州尚有30公里的黃連埠,接到探報說,濠州城已於八日被金軍攻陷。宋軍聽說金軍已去,楊沂中命令士卒入城,不料遭金軍伏擊,張俊部出兵救援。楊沂中、王德隻身逃回,部眾大部被殲。韓世忠奉命從楚州率部趕到濠州時,敗局已無可挽回。金軍還企圖阻斷其歸路,韓軍且戰且退,又回師楚州。待命舒州的岳飛得知戰局變化即揮師北上。