基本簡介
中藥材倉庫儲存的實踐證明,如果在一定條件下,將中藥材的含水量控制在一定限度內,質量就不會發生變異。如北方在氣溫30℃時,把紅棗的含水量控制在12%—17%、黨參11%—16%、苦杏仁6%—8%、北沙參12%—15%、黃芪11%—14%等時,在儲存的過程中就會發生質量變化.這就是所謂的中藥材“安全水分”,它是指在一定條件下,能使其安全儲存，質量不發生變異的臨界含水量。因此，採收加工後的中藥材，必須及時乾燥至安全水分限度,才能保證中藥材的質量。
目前，中藥材的常用乾燥技術有以下幾種：
日曬法這是大多數藥材常用的一種乾燥方法.晾曬時,應選擇晴朗、有風的天氣,將藥材薄薄地攤在葦席上或水泥地上,利用日光照明,同時要注意及時翻動,保證日光照射均勻。秋後夜間,空氣濕度大,要注意將藥材收起蓋好,以防返潮。
攤晾法該法也叫陰乾法,即將藥材放置於室內或大棚的陰涼處,利用流動的空氣，吹去水分而達到乾燥的目的。該法常用於陰雨天氣，或用於含有揮髮油的藥材以及易走油、變色的藥材，如棗仁、柏子仁、知母、苦杏仁、黨參、天冬、火麻仁等。這些藥材不宜曝曬，可於日光不太強的場所或通風陰涼處攤晾，以免走油、變質。
烘炕法此法是一種傳統的、簡便經濟的藥材幹燥方法。套用該法要事先在室內或大棚內壘一個或數個長方形火炕,火炕寬約1.5米,長度可根據藥材多少而定,火炕下面每隔80厘米留一個能開關的小門以便添加燃料。而後在其中放置一個火爐,火爐的火口處要架一塊鐵板，以防火苗上升。破壞藥材，同時亦可分散熱量。炕壘到1.2—1.5米高時，每隔60厘米橫放一根直徑3—4厘米的圓鋼管，鋼管上面鋪放金屬絲網,絲網上面再覆以泥巴，然後從泥巴以上再把火炕加高60厘米即可。最後點燃火爐，把火炕及覆蓋的泥巴烘乾，將藥材依先大後小的層次置於炕槽內，但不要裝得太滿，以厚30—40厘米為宜,上面覆蓋麻袋、草簾等。有大量蒸氣冒起時,要及時掀開麻袋或草簾,並注意上下翻動藥材，直到炕乾為止。該法適用於川芎、澤瀉、桔梗等藥材的千燥。乾燥過程要注意掌握火候,以免將藥材炕焦,還要根據藥材的性質和對乾燥程度的要求分別對待,有些藥材不宜用烘炕法乾燥。
烘房和乾燥機烘乾法該法適合於規模化的藥材種植基地使用，且效率高、省勞力、省費用，不受天氣的限制，還可起到殺蟲驅霉的效果，溫度可控，適用於各類藥材，不影響藥材質量，是一種較先進的乾燥方法。但要注意按照規範的技術要求和標準建造烘房併購進專用乾燥機械，由熟悉乾燥技術的專業人員操作。另外要注意根據藥材的不同性質控制乾燥溫度和時間。遠紅外加熱乾燥法這是一項新的千燥技術，其乾燥原理是將電能轉變為遠紅外輻射,從而被藥材的分子吸收,產生共振,引起分子和原子的振動和轉動,導致物體變熱,經過熱擴散、蒸發和化學變化,最終達到：r燥的目的。子仁果米類藥材均可採用該法乾燥。遠紅外乾燥可節省電能20%—50%,效果較好。
微波乾燥法這是一項20世紀60年代迅速發展起來的新技術，微波乾燥實際上是通過感應加熱和介質加熱，使中藥材中的水分和脂肪不同程度地吸收微波能量，並把它轉變為熱量從而達到乾燥的目的。微波乾燥可殺滅微生物和黴菌,並具有消毒作用,使藥材達到衛生標準，並能防止藥材在貯藏過程中發霉和生蟲。目前我國生產的微波加熱成套設備有915mhz和2450mhz兩個頻率。
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