歷史
早在唐代，中國人就已經認識到了黃金的保健和醫療作用，明李時珍《本草綱目》記載：“食金，鎮精神、堅骨髓、通利五臟邪氣，服之神仙。尤以金箔入丸散服，破冷氣，除風”。
現代潮流
近年來，隨著人們生活水平的提高，“食金之風”重又吹來，眼下日本、東南亞一帶食用金箔盛行，金箔大餐、金箔酒、金箔水、金箔糖果、金箔糕點成了市場上的高檔搶手貨。國內一些大城市裡“食金”不僅是為了保健，更成為一種身份的象徵，據不完全統計，國內有31家企業生產金箔酒。一些專家分析，由於人們對健康越來越關注，“食金”不僅僅滿足於高端消費階層，極有可能向“中產”人群普及。然而，“食金”應當依據什麼標準？
技術套用
作為食品用於“進口”的金子不是普通的金磚、金條、金戒指。用於食品原料的金子必須是經過加工的金箔。相傳晉代煉丹家葛洪創造了金箔工藝，這種將純金經過十多道工序的精細加工，使大小不等的黃金變成整齊劃一、薄如蟬翼的金箔，成為中華民族的一種特殊傳統工藝，世稱“中華一絕”，這種工藝能夠將一隻金戒指打造成與籃球場面積大小相當的金箔。後來金箔工藝陸續傳到日本，傳到海外，成為世界黃金飾品加工工藝並且久盛不衰。金箔廣泛用於仿古建築、現代建築、金字牌匾等，如佛像貼金、雕樑畫棟貼金、裝飾用貼金等。
黃金是不能被人體吸收的元素，所以無論是什麼金，長期服用都可能引起副作用。古代的道家和部分中醫，只記錄了實用少量重金屬之後的即時狀態，比如硃砂等。實際上絕大部分重金屬都是有毒的。
